Дюжий Гарри - тот, что сидел у меня на ногах - не вставая, простер надо мной длиннющую, как грабли, руку и обшарил карманы пиджака и брюк. Рация, сигареты и журналистское удостоверение перекочевали из моих одежд в руки командира. Тот пошуршал удостоверением:
- Мистер Дэниел Рочерс, журналист "Галактик экспресс"? - Удивленная пауза. -Принесла вас нелегкая. Как вы здесь оказались?
К этому времени руки и ноги у меня затекли так, что я готов был кричать от боли. Поэтому я закатил глаза, чтобы лучше видеть командира, и едко прошипел:
- Слушайте, если вы хотите получить от меня ответы, то извольте сойти с моей руки и сгоните с меня своих людей. Я не могу разговаривать в таком состоянии.
Командир освободил мою правую руку и кивнул подчиненным. Стоящая рядом с ним молчаливая фигура сошла с моей левой руки, Гарри встал на ноги. Я тут же сел и начал растирать предплечья. Взгляд мой встретился с мертвым взглядом Джеймса Уокера, я застонал и поднял лицо к глухому шлему командира:
- Кто вы такие? Где Лотта? Если вы убили Джемса Уокера и не хотите иметь свидетелей, мы можем договориться. По-разному можем. Только отпустите Лотту, ничего ей не делайте, имейте дело со мной.
Командир снял с головы шлем. Теперь передо мной стоял темноволосый высокий парень с крепким лицом и уверенным взглядом.
- Слишком много вопросов и предложений зараз, мистер Рочерс.
Его оскорбительный тон почему-то так затронул меня, что я полностью забыл о своем желании вступить в переговоры.
- Слишком много? Не меньше, чем команд пять минут назад, - зло парировал я и поднялся на ноги. - Вы так орали, как будто загоняли слона.
Командир не остался в долгу:
- Мы просто пытались перекричать вашу подружку. - И повернулся к молчаливой фигуре сзади меня. - Сэм, сходи к ребятам, возьми у них сведения о женщине и запроси Бюро о ней и мистере Рочерсе.
И здесь взгляд мой уперся в нарукавную нашивку командира. На ней крупными буквами была выведена аббревиатура БЗС и более мелко - слова "служба безопасности". У меня отлегло от сердца. Эти ребята были не бандитами, не "Монстрами Галактики", они не могли быть убийцами Джеймса Уокера!
- Так вы из Бюро Звездных Стратегий?! - воскликнул я.
Командир проводил взглядом вышедшего из кабинета парня и неторопливо обернулся ко мне.
- Да, мистер Рочерс. - На лицо его легла тень мгновенного раздумья, он помешкал, а потом решительно сунул руку во внутренний карман комбинезона и достал свое удостоверение.
Мне это понравилось. Парень не был сверхосторожным недоумком. Он составил обо мне мнение и теперь доверял своей интуиции, а не чужим ответам на запросы через ГКС. Ответам, которые вполне могли нести, кстати, и ложную информацию.
Я раскрыл пластиковую книжечку и прочитал: "Командир отдельного отряда Службы безопасности БЗС Генри Ловуд". В графе "Место дислокации" стояло "Дальняя галактика. Планета Версаль".
Версаль! За время полета к Корриде я хорошо изучил карты освоенных секторов Дальней. Версаль находилась в той же звездной системе, что и Коррида. А это значит - в нескольких часах полета в реальном пространстве и в десяти минутах "быстрого перемещения" в гиперпространстве. Бюро Звездных Стратегий организовало охранный - а может быть и наблюдательный! - форпост в непосредственной близости от Корриды. Знал ли об этом Уокер?
- Я не буду говорить, что мне было приятно познакомиться, мистер Ловуд, еще раз съязвил я. - У вас странная манера пожимать руки при встрече.
- При встрече с незванными гостями, - сухо заметил он и взял у меня из рук удостоверение. В этот момент рация в его кармане подала длинный тоновый сигнал. Он посмотрел на доктора и сержанта, они встрепенулись, вышли в коридор и встали у дверей. Ловуд обратился ко мне:
- Давайте спустимся в холл, ваша дама уже там, и постараемся выяснить обстоятельства и цель вашего прилета.
Я спускался по лестнице, сопровождаемый сержантом и доктором, и подводил предварительные итоги.
В общем-то, несмотря на некоторые неприятные ощущения от встречи с сотрудниками БЗС, все оказалось не так страшно. Не так страшно, если не считать смерти Уокера. Главное, что грело мне душу, - нам с Лоттой не грозила никакая опасность. Служба безопасности Бюро Звездных Стратегий некоммерческой организации правительственного подчинения - имела полномочия Галактической Полиции и отчитывалась перед Мировым Советом. Сотрудники Службы просто были не способны на противоправные действия.
Нехорошо, правда, что мы оказались на месте преступления, это затруднит наш отлет...
И тут я споткнулся. "А почему ты уверен, что Уокера убили? - спросил я себя. -Может быть, он просто умер! Да, скорее всего, это именно так! У этих ребят есть доктор, он уже, наверно, составил заключение о смерти, а их психоз с задержанием - простая перестраховка..."
Мне было только непонятно одно: как оии узнали о смерти Уокера? Судя по сосоянию трупа, она произошла совсем недавно, а эти ребята уже здесь. Вряд ли они вели над Уокером круглосуточное наблюдение через скрытые видеокамеры. Старик - ученый, технарь и гений, он обнаружил бы "глазки" везде, где бы их не спрятали.
Объяснение своевременному появлению охраны Уокера сразу после его смерти могло быть только одно: он сам, пока был жив, вызвал их. А это значит, что Уокер знал об охранном форпосте БЗС на Версале...
Мы спустились в холл. Вокруг стола в креслах с высокими спинками молча сидели четверо молодых охранников и Лотта. Она обернулась на звук шагов, и я с облегчением убедился, что она нисколько не пострадала во время задержания, и бирюзовые глаза ее выражали не ужас, не страх и подавленность, а безмерное возмущение и благородный гнев.
Она вскочила с места, с грохотом отодвинула кресло - охранники даже и бровью не повели, - и бросилась в мои объятья.
- Дэн! - ровно через секунду подняла она возбужденное личико с моей груди. - Я буду жаловаться на этих битюков! Они мне чуть все кости не переломали! Лотта отвернулась от меня и погрозила кулачком парням за столом. - Тоже мне Служба безопасности! Да это банда головорезов какая-то!
Я ничего не говорил, а только улыбался и пытался унять ее выразительную жестикуляцию.
- У них труп на руках, а они приемчики отрабатывают! - не унималась Лотта. - И на ком! На женщине! Слышишь, Дэн, они не могут отличить женщину от инопланетянина, для этого им нужен спецприбор! Их, наверно, с охраны мужского монастыря сняли! Они...
- Лоттик, милый... - попытался я вставить словечко.
- Пусть отдают мою камеру, иначе я дам эксклюзивное интервью телепередаче "Идиотские истории" и так их там распишу!..
Я крепко взял ее за плечи и внушительно прошептал на ухо:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
