— Сара!
— Шо Сара? Таки шо надо подумать, когда накладывают такие чары? Мы вас не видели, не слышали и пошевелиться не могли… Вся комплектация страданий!
— Угу, особенно то, что не видели и не слышали.
— Зато мы между собой общались, — хихикнул Фолик. — Теоретизировали. Но ты не отвлекайся — снимай нас!
— А сами? — задумчиво спросила я, подходя к книгам. На мой взгляд они просто зависли в паре миллиметров от стены.
— Могли бы — не просили бы. Полагаю, что тут имеет место затвердевание тонюсенького слоя воздуха вокруг нас. Если дернешь — отвалимся!
И действительно. Физическое воздействие помогло.
Ну а дальше я пересказала книгам содержание диалога с Лаором. И мы сами не заметили, как прошла пара часов, и настало время спускаться к ужину.
Оказывается, сплетничание заставляет время бежать быстрее!
Глава 11.3
Для ужина я особо не прихорашивалась, но все же сменила дорожное платье. И воспользовалась ванной комнатой, приняв душ. Ввиду того, что покои у нас общие, а инкуб ведет себя странно, лучше было сделать это без его присутствия.
А то представляю, как вечером я выхожу из ванной в халате, в облаке пара, а на кровати меня ждет ОН… Ожившая мечта любой девушки и опаснейший инкуб. Мне бы радоваться, но как-то бр-р-р.
— Мы останемся, пожалуй, — заявила Сарочка кокетливо постреливая глазами на приосанившегося Фолианта.
Мне с удвоенной силой захотелось схватить Книжулю и как следует потрясти, а потом закричать прямо в нарисованную мордочку: «А как же Кот, ветреная ты женщина⁈».
Но я держалась. Потому просто сказала «Ага» и вышла из спальни.
Вот какая я молодец.
— Милая, ты великолепна, — поприветствовал меня Лаор в холле, когда я туда спустилась. Сам инкуб уже некоторое время изучал висящее на одной из стен гобеленовое полотно. Я подошла поближе и встала рядом с наемником, тоже разглядывая работу неведомого древнего мастера.
На ней были вытканы… духи. Туманные приведения в своей второй форме. Когда четко можно различить лишь очертания фигур.
— Очень необычный выбор элемента интерьера для холла, не так ли?
— Согласна с тобой, — глядя на необычное произведение ткацкого искусства, кивнула я.
Мы еще немного постояли.
О чем думал Лаор не знаю, но я радовалась, что нам есть, чем занять мысли и не беседовать о том, что было недавно в спальне.
Хотя вопрос его безвременной гибели меня до сих пор интригует!
— Пойдем ужинать? Нехорошо заставлять хозяев ждать.
Столовая пребывала в том же печальном состоянии, что и остальной дом. Просто таки вопила: «Денег нет, но мы держимся».
«С трудом» — вздыхали выцветшие от солнца, некогда богатые портьеры.
«Очень хотелось бы обновиться» — вторила им облезшая позолота с фигурных канделябров. В них стояли обычные свечи, а не магические. Вероятно, чтобы еще больше подчеркнуть бедственное положение несчастных Харвисов.
И совсем уж насмешкой выглядело треснутое стекло в одном из окон. Оно было аккуратненько заклеено, но все равно видно в щели между застиранным тюлем.
Одновременно с этим, видимо, окончательно укомплектовывая картинку «Бедные, но гордые», на столе лежало фамильное серебро. Потемневшее от времени и век не видавшее нормальной чистки.
В общем, зная истинное положение дел с банковским счетом дяди, его отношение к родовому поместью выглядело форменным издевательством!
Даже захотелось отжать наследие и как следует о нем позаботиться…
Ну а что? Посулю управляющему, которого прислал Лаор, много-много денежек, и он приведет мне имение в порядок. Ведь это не только дом, насколько я помню, тут еще и минимум одна деревенька во владении. Если она все еще имеется, конечно… На что-то же мой кузен вставил себе зубы.
Кстати, про кузена.
Он ждал нас в столовой вместе со своим отцом и выглядел весьма грустным и малость побитым. Как ни старайся, но фингал под глазом сложно просто припудрить, а магией он не владел.
— Добрый вечер, — похоронным голосом поприветствовал нас дядя. И после обмена любезностями, в которые почему-то не включился милейший Акакин, дядя стукнул его по голени кончиком трости.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Да-да, присоединяюсь к отцу… рад лицезреть… счастлив угодить, — тотчас вскинулся он и широко улыбнулся. Впрочем, почти сразу опомнился, но мы уже все видели.
Одного золотого зуба не было. Наверное, остался там, где приобретался синяк.
Куда он там ходил? Проверять возможность прогресса у мисс Динд?
— Любимая кузина, позвольте я за вами поухаживаю. — Он оттеснил от меня Лаора и, подцепив под локоток, сопроводил к столу. Отодвинул протяжно скрипнувший стул и вообще всячески изображал джентльмена.
Я занервничала.
Мужчины уселись самостоятельно, при том Лаору досталось место по левую руку от дяди, как тот выразился, «почет для дорогого гостя». Я же была менее почетная, но все же родственница, потому меня посадили справа. Рядом с Акакином.
— Помолимся же и возблагодарим Единого за посланный хлеб насущный.
Помолились. После сняли с блюд крышки и поняли, что тут действительно стоило благодарить, так как Единый явно от сердца отрывал, из последних запасов отдавал.
На моей тарелке лежала чахлая куриная ножка и немного риса с овощами.
— Чем богаты, тем и рады, — еще более загробным голосом ответил дядя, совсем без интереса взирая на свое блюдо. Чуть подумал и добавил: — Не побрезгуйте, гости дорогие.
Я решила брать максимум от сомнительного гостеприимства и не побрезговала! Если что у меня с собой есть ряд всяких зелий. Среди них и от легкого отравления имеется.
Застольная беседа не клеилась. Очень старался разве что Акакин, который вообще вокруг меня слишком уж суетился. И позвольте налить вам компота, увы нет вина, и не дует ли драгоценной Адель из окошка, и прочие подозрительные расшаркивания.
Если что, это не я такая злая. Это мои детские воспоминания о кузене состояли сплошь из нелицеприятных картинок. Ни в одной он не был образцом доброты и любезности.
Потому, когда в столовой внезапно появился лакей и сообщил, что достопочтенного господина Ин-Куэба ожидает в холле гонец, я насторожилась. Лаор, судя по взгляду, тоже.
Но у него не было причин сказать, что гонцов он не ждет и никуда не пойдет, а у меня, в свою очередь, бежать вместе с ним, потому что я неуютно себя ощущаю в компании родни.
— У нас мало времени, — вдруг заявил дядя, откладывая прибор и отодвигая от себя нетронутое блюдо со стройной, голодающей при жизни курой.
— На что? — по возможности спокойно спросила я.
— На серьезный разговор о твоем будущем!
О как! Внезапно!
— А что с ним не так?
— Оно очень мрачное, — заверили меня. — Ты совершаешь ошибку, собираясь замуж за этого человека! Адель, ты юна, неопытна и неви… кхе-кхе-кхе!
— И морально невинна, — сын пришел на выручку папе.
— Вот. Да. И ты не понимаешь, с кем свела тебя судьба, — дядя наклонился вперед и доверительно сообщил: — Мы навели справки.
— И что там? — с вполне искренним интересом спросила я, так как сама, разумеется, справок не наводила. Да и в целом была согласна с родственниками — та, кто решит выйти замуж за высшую нечисть совершит большую ошибку. Ну если она сама не нечисть, разумеется.
— Там ужасно! Он распутник, Адель. «Прогресс» у него явно не только с тобой был.
Вот ни капли не удивлена. Но судя по выжидательным взглядам родни, они таки рассчитывали на мою бурную реакцию.
— Мужчина должен быть опытен, — не моргнув глазом ответила я. — Кстати, кузен не нальете даме еще морсика?
Мрачный Акакин послушно плеснул в мой бокал из потемневшего от времени хрусталя.
— Но после свадьбы он будет гулять! — дядя все еще пытался донести до меня грядущие мрачные перспективы.
— Нет, конечно, — я мечтательно вздохнула и закатила глаза к потолку. — Моя любовь его исправит!
— А еще он богат!
— Так это же хорошо?
