Совершенно пустая дорога навела меня на подозрение. Всех отвели от этого места… мелькнула эта мысль, и я увидела стоящего на моем пути мужчину. Так, вот теперь стало совсем весело. Я остановилась и уставилась на незнакомца. Мужчина смуглый и восточного типа. Темный и еще какой… я вышла из машины.
— Добрый вечер, — зло улыбнулась я, ожидая неприятностей.
— Я бы даже сказал дивный, — чуть улыбнулся мне незнакомец, — меня зовут Нейтх. Где же твоя зверюшка?
— Давно ли мы на «ты»? — Я захлопнула дверь машины. — Тифон! Тут с тобой познакомиться желают. — Зверь появился незамедлительно.
— Люблю женщин с характером, — Нейтх начал осматривать меня подобно товару на витрине, — в спальне.
— Тогда вы не по адресу, — лениво отозвалась я, — я замужем.
— Уже нет, — он довольно улыбнулся, — твой супруг сегодня улизнул и правильно сделал.
Он сделал легкий пас рукой и в Тифона полетел именной удар… лотос. Тифон поспешил скрыться. М-да, серьезный дядя… раз Тифона с одного удара вынес.
— Красиво, — оценила я вспыхнувший на миг белый цветок лотоса.
— Рад стараться, — сделал он шутливый поклон.
Я все пыталась понять, на сколько он выглядит. Сначала мне показалось, что лет на двадцать, а теперь на все тридцать пять.
— Это все? Можно считать наше знакомство законченным? — я провела пальцем по капоту машины.
— Если ты уже согласна подарить мне наследника, то мы больше не станем терять время на дороге, — он начал приближаться, но мой невидимый удар заставил его остановиться. — Значит, нет?
— Вы очень проницательны, — прищурилась я и закрылась сферой.
Два его удара моя сфера отразила, а вот третий уже оказался сильнее. Серьезный противник… я решила не тратить силы на защиту и перешла в нападение. Мой именной удар озарил дорогу и окрестности тысячами белых искр, которые собрались в каллу и разбились о лотос. Удар за ударом мы тратили силы друг друга… светлые приемы стали для него сюрпризом…
— Так это правда, — невесть чему обрадовался Нейтх и встал ровно, больше не пытаясь напасть, — ты владеешь и той и другой силой. Восхищен.
— Закончим на этом? — поинтересовалась я, пятясь к машине.
— Ты уже согласна на постель? — Он начал набирать энергию в руку для следующего удара.
— Нет. — Разразилась я стеной огня и пулей влетела в машину, круто развернулась и была такова.
Я выжимала из машины все, что могла, но так чтобы не сбить никого. Я старательно отводила от себя глаза Лотосу. Бегство — это позорно и так далее, но ведь он не только сильнее, но и опытнее меня. Он прекрасно осознает свои возможности, а я, по сути, самоучка и половины того что могу не знаю и не умею. Вот, черт я же еду прямо к Сумману…
«Ты дома?» — решила я спросить на всякий случай.
«Нет», — был дан лаконичный ответ.
«Ты знаешь, кто такой Нейтх?» — я уже была во дворе блондина.
«Да, знаю».
«Мы с ним повздорили и, похоже, он обиделся, что я с ним спать не хочу. Что мне делать?».
«Тяни время и постарайся не проиграть. Я скоро буду», — закончил разговор Сумман.
Я припарковалась и поспешила зайти в подъезд. Поднялась и уже через секунду стояла в прихожей Лилейного. Слава Богу, переноситься через двери я научилась давно. Я затаила дыхание и всячески затирала свое присутствие и вообще существование. В дверь позвонили, и у меня чуть сердце не остановилось.
Я прямо в обуви начала тихо отходить от двери. Мне бы хоть какое-то оружие… вдруг поможет… я зашла в спальню и открыла шкаф… так костюмы… рубашки… о, катана. Я схватила меч, снова вышла в комнату… в туже секунду дверь разлетелась в прах, и вошел Нейтх. Он смахнул пылинку со своей куртки и победно улыбнулся мне. Все кругом запылало. Я пыталась потушить пламя, охватившее всю квартиру разом, но у меня сил хватало только на то, чтобы не загореться самой.
Я набрала в руку искр… а другой я прижимала к себе меч, зачем я его взяла? Нейтх притормозил, следя за искрами, которые грозили сорваться в любой момент. В свои мысли я его не пускала и сама пыталась навнушать ему иллюзий, но плохо получалось. Удалось только закрыться ментально.
— Сдавайся, мой цветок пустыни. — Он начал водить рукой, тоже набирая, только не искры, а чистый свет. — Я уже оценил твои силы, и ты мне подходишь.
— Потушите огонь, — процедила я, — а то цветку пустыни жарко.
Дым уже начал резать глаза и горло. Книги отлично и весело горели. Нейтх сделал обманное движение и запустил своим ударом мне в ноги, но в момент удара на мгновение возник Тифон и принял удар на себя, и снова исчез. Я не растерялась, и Нейтх получил искрами в грудь… он упал, а я побежала к выходу, прикрывая лицо рукой от огня, потом глубоко вдохнула и выдохнула, пламя у двери погасло, а я начала кашлять… Холодное дыхание помогло.
Тут меня с силой дернули за косу, и я упала на спину. Этот гад не мертв?! Как он выжил после искр? Нейтх тоже упал вместе со мной и пытался поймать мои руки. Ага! Мой удар все же лишил его возможности драться по-темному, и он пытается сладить так… ан, нет, ошибочка… от его руки на мою косу начали прыгать какие-то огоньки лилового цвета. Я дернулась, но он крепко держал меня за волосы, и встать не получалось, нормально чем-то его шарахнуть тоже. Сил у меня практически не осталось… меч! Рывком достала его из ножен — и вот я уже на свободе. На прощанье я еще раз ударила искрами и убежала прочь, точно зная, что Лотос жив и очень зол… В руках меч и по плечам бьют ставшие короткими волосы…
Я вихрем влетела в машину и рванула прочь. Очень скоро я приехала домой, где у входа меня ждал Сумман.
— Я так понимаю, что отныне бездомный? — ехидно поинтересовался он. — Смени парикмахера.
— Прости за квартиру, — я провела рукой по волосам, — боюсь, что все погибло.
— Совсем все? Жаль, там была одна ценная вещь, — он чуть склонил голову набок.
— А… погоди. — Я снова вернулась в машину и достала меч, опа еще и ножны прихватила, а я этого даже не заметила. — Это я с собой прихватила и… постриглась.
— Хорошо хоть не обезглавилась. — Он рывком отобрал катану и начал осматривать. — Ладно, я тебя прощаю. Пойдем, холодно, наверное, в обгорелой куртке.
— Это твоя ценная вещь? — прищурилась я.
— Да, сразу после тебя, — он открыл дверь, — прошу, леди.
Дома мы осторожно отлепляли от меня местами обгоревшую одежду. Хорошо, в этот раз пострадали только обувь и куртка. Ни одного ожога! Чудеса. Я умылась и начала осматривать новую стрижку. Волосы теперь были до плеч. Голове стало легко. Легко отделалась.
— Так тоже неплохо, — одарил меня смешком Сумман, сидя в гостиной.
