Королева не дура, наверняка и сама все понимает. Остается только надеяться, что она сможет договориться.»
Жестокий Блеск с каждым шагом хмурился все больше. Мало того, что дрянные черепушки давили на него и источали почти осязаемую опасность, так и в тронный зал их запустили, как он понял, из самых крайних дверей.
Помимо громадных трофеев, вершины которых терялись во тьме под потолком, цепкий взгляд мечника замечал и неприметные дверцы, путь через которые обещал быть явно быстрее.
Однако больше всего не нравилась мечнику иная, вполне живая угроза, ожидавшая в двадцати метрах впереди и явно неготовая к переговорам возлюбленная. Пусть и прибывала она сейчас не в его любимом образе… более юном и нежном…
- Королева. – Мечник осторожно положил руку на плечо правительницы. – Соберитесь.
Встрепенувшись, Орикулус с долей отвращения посмотрела на плечо и одернула его, освободившись от хватки.
Собрав воедино остатки сил, Драудиллон перевела дыхание и твердо посмотрела прямо вперед.
Там, на трех ступенчатом пьедестале, на троне, сложенном из костей с черепами вместо подлокотников, сидел воин в черных латах и рогатом шлеме.
«Такими доспехи и описывал в донесении Наррот. И правда, внушает трепет.» - Мысленно кивнула себе королева.
По правую руку от него парило копье.
«А это, похоже, Погибель Драконов, если верить Алатору.»
У левого черепа, опираясь на трон, стоял черный, обугленный ростовой щит, формой напоминающий вытянутый овал. Правая кромка щита была смещена вниз примерно на одну пятую часть, создавая открытое окно для удобного обзора, впрочем, защищенное несколькими лезвие подобными выступами. Левая кромка, наоборот возвышалась над правой, но не доставала земли. В центре щита был начертан узкий вытянутый символ, занимавший всю пространство сверху и до самого низа. По краям, как и символ в центре, белым сиянием наливались десятки небольших рун, занимая практически все оставшееся место.
«А вот этого в донесении не было!»
На второй ступеньке, на равном расстоянии друг от друга, стояли еще несколько существ.
Больше всего внимание привлекало змееподобное создание, скрутившее длинный хвост в кольцо. Его увитое крепкими, отчетливо очерченными мускулами, тело, покрывали мелкие малиновые чешуйки, а из головы росла пара длинных, толстых, немного загибающихся назад, рогов. Волосы ему заменили несколько толстых отростков, напоминавших щупальца, растущих из затылка и опускающиеся до середины неприкрытого человеческого торса. Грубые черты лица и хмурость не располагали к себе, а ярко оранжевые глаза, казалось, пронизывали тело от пят до ушей.
В правой руке существо сжимало витой металлический посох с навершием в виде узкой вытянутой остроконечной короны в которой горел шар огня. Да и само древко раскалилось до красна в месте хвата.
«Что это… такое? Какой расе принадлежит это существо?» - Подумала королева, наконец оторвав глаза от странного создания. – «А это та самая гвардия о которой рассказывал Алатор.»
Взгляд правительницы пал на высоких, массивных и крылатых, около трех метров ростом, драконидов, стоявших подле первой ступеньки и между колоннами.
Каждый был облачен в серые латы и имел при себе башенный щит с изображением скованного цепями вынимаемого из ножен клинка, поставленный на камень зала, и закинутый на плечо молот с бойками из фиолетового кристалла.
«Да, орден точно не бедствует! Боюсь представить сколько стоят такие доспехи и оружие… Получится ли нанять их? Королевство сильно обнищало в последние годы…»
- Владыка. – Опустился на одно колено мастер клинка, склонив голову.
- Ты прекрасно справился с поручением. Встань в ряды братьев по оружию. – Голос, доносившийся из-под шлема, был не грубым, а очень даже мягким и приятным на слух. – Рад приветствовать королеву окружающих земель. – Воин повернулся к прибывшей делегации. – Мое имя – Алголон. Я Владыка Цитадели, Первый Обугленный Страж и убийца драконов. А вы…
- Драудиллон Орикулус, единовластная правительница Драконьего королевства и земель на которых сейчас стоит Цитадель. – Женщина поджала губы. – Это мои спутники и защитники, Церебрейт Жестокий Блеск, лучший мечник королевства, Ирель, превосходная лучница и следопыт, Марнус, заклинатель четвертого уровня и Камила, воительница, непревзойденно владеющая парными клинками. – Королева по очереди указывала на названных авантюристов, с каждым словом все отчетливее понимая насколько жалко это звучит.
Алголон крепко задумался над названием королевства, очень уж оно ему не понравилось. В лоре самой Цитадели, крепости, они прописали один пунктик, объясняющий почему она вся черная и покрытая копотью - на нее постоянно нападают драконы, совершенно обезумев от желания уничтожить пристанище убийц их отца, а чернота – следы от гибельного дыхания. Само название королевства как бы намекало на то что в его землях обитают крылатые ящеры…
«Ох, надеюсь тут пронесет! Галакронд был отцом драконов Иггдрасиля, а не местных. Да и… одно дело убивать высокоуровневых боссов в игре, но тут реальность… Ладно… сейчас надо о другом думать, молчания затянулось, следует ответить.»
- Вы пожелали встретиться со мной, и я готов вас выслушать. – Бывший игрок решил перейти сразу к делу, опустив королеву на ступеньку ниже себя. Ему и самому нужна была эта встреча, как воздух, однако нельзя показывать собственную крайнюю заинтересованность.
Драудиллон нахмурилась, понимая к чему все идет.
- Меня интересуют торговый и земельный вопросы. Цитадель располагается на территории моего королевства, на моих землях, значит ее Владыка должен стать моим подданным. – Прямо заявила она.
- Аха-ха-ха-ха! – Громогласно расхохотался бескрылый драконид, стоявший подле трона на второй ступеньке, однако размерами он превосходил даже гвардейцев, а монструозная секира, небрежно закинутая на плечо и вовсе пугала. – Цитадель не смогли покорить величайшие воины девяти миров, а вы решили подчинить нас простыми словами?! Не
