— Ну пошли, — сказал Федор.
— Товарищ Назаров, — взмолился парень со все еще набитым ртом. — Сядьте на лошадь, быстрее будет.
— Я верхом ездить не люблю.
— Сядьте, пожалуйста. Командир заругается, когда узнает, что приказание не выполнено — вас на коне доставить.
— Заругается, говоришь?
— Еще как заругается.
— Ну ладно, прокачусь.
Назаров с земли, по-казачьи вскочил на лошадь. Это немного удивило красноармейца, который счел нелюбовь Назарова к верховой езде непонятной блажью, но пришпорил коня и поскакал к Усадьбе, стараясь не опережать Назарова.
Над родовым гнездом дворянского рода Зиминых стоял скудный угольный дымок. Каменный остов по большей части сохранился, лишь внутри дома рухнула часть перекрытий и лестниц, но все, что могло сгореть — сгорело. Ветра не было, и огонь пощадил большинство прилегающих построек: конюшню, каретный сарай, флигель управляющего. Вокруг них копошились деревенские бабы, с плачем выискивая тела тех, кто погиб в стороне от здания. Несколько красноармейцев бродили вокруг, удивленно разглядывая место недавней битвы. Вдовы комбедовцев и матери кулаков плакали над трупами своих родных и оттаскивали их подальше, на чистую от пепла траву, пачкая руки обгорелой одеждой.
А другим даже всплакнуть не над кем было — муж или сын погибли внутри дома, и тела их смещались с пеплом. Такие вдовы плакали друг у друга на плечах, так и не в силах понять, за что обрушилась на них такая беда. Кулацкая жена стояла перед вдовой комбедовца, уткнувшись ей лицом в платье…
За три военных года Назаров привык и к пепелищам, и к бабьему вою, но тут было другое дело. Немного не по себе стало Федору Назарову: вдруг какая баба своим бабьим чутьем догадается, что именно его пуля свалила дорогого муженька?
Однако ничего такого не случилось. Провожатый сразу свернул в сторону флигеля управляющего, где ни трупов, ни баб не было. Зато там сидел командир отряда — высокий, бородатый человек.
— Товарищ командир, по вашему распоряжению товарищ Назаров доставлен.
— Отдыхай, товарищ Вася. А нам, товарищ Назаров, надо будет во флигелек зайти, с одной формальностью разобраться.
Назаров и командир зашли в кабинет бывшего управляющего-учителя. В отличие от самой Усадьбы, пристанище Карла Леопольдовича уцелело почти полностью.
Медведев закрыл дверь и обнял Назарова:
— Федька! Сто лет, черт возьми, тебя не видел!
— И двух лет не будет, Ванька. Мы же с тобой под осень шестнадцатого расстались. После того румынского дела. Я не доктор, но еще до того, как мы к своим добрались, понял: лежать тебе в лазарете раза в два побольше моего.
— Так оно и случилось. А когда вышел, так и повоевать-то толком не успел — революция. Мои отношения с начальством — сам знаешь, а солдатам я приглянулся. Был царский прапорщик — стал революционный командир. Потом уже, к осени ближе, надоел мне Керенский, и стал я большевиком. Весной дрался с немцами, в отрядах завесы, пока мир не заключили. Теперь я начальник местного гарнизона — комплектую революционную дивизию. Разъезжаю по округе, по разным делам. Ну, чего это все я да я. Ты про себя расскажи.
— Про мои дела рассказывать дольше. Если заставишь — так знай, слушать придется до вечера.
— Федя, ты мне про свои дела расскажешь по дороге. Я хочу тебя в свой отряд записать. Надо мне полк пополнять и быть готовым, что Реввоенсовет нас отправит на Дон, уничтожать контрреволюцию. Но я необстрелянных людей в бой не пошлю. Народ, что с фронта вернулся, под ружье не спешит, все больше мальчишки приходят, а бывает, и шантрапа. Учить их надо. Отставного унтера найдешь, так он любит сразу в зубы. У нас в армии такого нельзя. Так что на тебя вся надежда.
— Под твоим началом служить неплохо, — ответил Назаров. — Пробовал. А предложение — отклоняю. Ты сам посуди, я до дома еще не дошел. Тем более, — Назаров ткнул пальцем в окно, в направлении дымящихся развалин, — может, и у меня там какое безобразие творится.
Иван Медведев немного помолчал, затем достал портсигар, угостил Назарова папироской — не первый класс, но и не махорочка. Друзья затянулись, и лишь тогда красный командир продолжил:
— Я тебя, Федя, понимаю. Если бы ты хотел в нашу армию, так не надо было бы и домой возвращаться. В Пензе бы и вступил. А теперь меня пойми. Мне без тебя воротиться нельзя. На-ка, почитай, какие бумажки из Зимино в уезд летают. Вчера днем встретили верхового, из местного комбеда. Письмо было незапечатанным, так что я большого греха не вижу в том, что с его содержанием ознакомился.
Назаров взял донесение покойного Сеньки Слепака и прочел.
— Ну и что скажешь, Федя, об этой писульке?
— А чего говорить? Врет Слепак. Точнее, врал, больше врать уже не будет.
— Так-то оно так. Ваш комбед давно был у нас на дурном счету. То и дело жалобы приходили. Мы так поняли, что этот Слепак свою политику в селе повел. Людей запирал, судил, расстреливал. Устроил свой фронт против местной контры. Которую сам же и налепил из колеблющегося элемента. Ты, я надеюсь, с козинской-то бандой не снюхался?
— Ваня, — добродушно сказал Назаров, — я никогда ни с какими бандитами вместе не был.
— Хорошо. Но тут одна закавыка есть. Если бы все от меня зависело, мы бы сейчас выпили с тобой самогончика, вспомнили фронт, я поругался бы, что ты со мной поехать не хочешь, и расстались бы. Не получится так, вот что, Федя, обидно. Теперь у нас не только ревком всем заправляет. Появилась недавно Чрезвычайная комиссия. Председатель ее у нас — товарищ Судрабс Сунс, боец из Лифляндской губернии, стонущей под гнетом германского империализма. Он товарищ очень дотошный. Слепак-то хоть и покойник, но я его бумажку пустить на самокрутку не могу. Товарищи видели. Да и не привык я чужие донесения рвать. Придет в уезд писулька, что ты контра и бандит. Дадут этой бумажке ход. И скоро захочет товарищ Сунс на тебя посмотреть, какие-такие главари контрреволюционного мятежа у нас водятся. А там дело закрутится, и пошла писать губерния. Для Чека прочая власть — не указ.
— Не хочу я под ружье возвращаться, — с тихим ожесточением сказал Назаров.
— Конечно, я могу сейчас отвернуться. А ты в окно и в кусты. А хочешь — уходи через дверь. Но товарищ Сунс тебя не забудет. Будешь ты для него беглой контрой. Специально за тобой чекисты в Глуховку съездят. Ты же умный человек: охота тебе будет сеять да косить, с утра до вечера на дорогу поглядывая? А если они жену заберут? Говорят, иногда Чека это делает.
Назаров молча достал еще одну папироску из медведевского портсигара и закурил. Собеседника это ободрило, он понял — Назаров начинает с ним соглашаться.
— А так у нас все отлично получится. Приедем в город, я сразу к товарищу Сунсу и скажу: встретили мы Назарова по дороге, ехал он в Красную армию записываться. Никакой он не бандит, это болван Слепак наврал. Слепак, как я понял, испекся, как баранье ребрышко в костре, и ничего добавить уже не сможет. Ну как?
— А буром об косяк, — сказал Назаров. — Еду с вами. Разве ж выбор есть!
— Вот и лады. Я знал, что ты согласишься. Велел для тебя по дороге лошадь реквизировать и оседлать. Хороший конек, не брыкливый. Ты таких любишь.
— Когда выступаем? — перебил его Назаров.
— Через пару часов. Людям надо поесть, а мне — акт составить. Донести в уезд, что здесь случилось. Мне пока что так представляется. Напала банда на товарищей, в дом зашла, а самый сознательный из наших, понимая, что никому живым уже не уйти, сам себя динамитом подорвал. Вместе с бандой. Жили как собачьи дети, а умерли героями, ничего не попишешь.
— Это точно, — сказал Назаров.
— Ладно, собирайся. Я за тобой заеду.
Назаров и Медведев вышли во двор. Вокруг дотлевающей Усадьбы суетились не только вдовушки, но и зиминские мужики. Они искали, чего сохранилось от комбедовского добра, чего можно унести с собой. Только один не принимал участия в хозяйственных хлопотах. Это был Тимофей Баранов. Он занимался делом, которому отдал немалую часть своей жизни, а именно — просто глазел. На дымящиеся развалины, на воющих баб, на красноармейцев.
— А ты чего ничейное имущество не грабишь? — удивленно спросил Тимофея красный командир.
— Странно как-то получилось, — молвил на это Тимофей. — Был вчера дом. А сегодня, глядишь, его и нету. Я к этому пока еще не привык.
— Ты бедняк?
— А то как? Кто скажет, что я когда-то богатым был? — Тимофея поразил этот вопрос. Можно было подумать, его спросили — почему у него, у Тимофея Баранова, две руки, а не три.
— Хорошо. Будешь новым председателем комбеда. Сельский сбор потом проведешь и свое избрание подтвердишь, у меня на это времени нет. Обязанности простые — хлеб собирать, за порядком следить. Насчет хлеба приедут и объяснят. Если какой кулак или прочая контра пойдет против власти — на телегу его и в уезд. А самим никаких художеств, — Медведев ткнул пальцем в направлении разрушенной Усадьбы и валявшихся вокруг трупов. — Еще одна такая история — разместим у вас гарнизоном революционную роту, и будете вы ее кормить до полного торжества рабочего класса во всем мире.
