— Такое бывает, — авторитетно заявил Яромир. — Это когда луна макушку отморозит. Тогда человек сначала стоит как пень, а потом начинает по крышам лазить!
— А если ему дать в лоб, — продолжал размышлять Илья, — он как, придет в себя или наоборот?
Он уже поднял руку, чтобы проверить свои предположения экспериментально, но Яромир его опередил:
— У нас же настойка есть! Сейчас мы приведем его в чувство.
— Настойка?
— Надракакаш! — Яромир извлек бутылку и зубами вытащил пробку. Из бутылки вырвался спертый дух. Несколько ворон, потеряв сознание, свалились в траву. Остальные, бестолково маша крыльями, разлетелись кто куда.
— А как он пить-то будет, — заинтересовался Илья, — он же окаменелый?
— А мы ему пасть раскроем, — сказал Яромир, отводя пальцем стариковскую челюсть вниз. — Вот и дырочка открылась! — Яромир заботливо вставил бутылочку в образовавшееся отверстие. Надракакаш весело забулькала, проваливаясь внутрь.
— Хватит, куда ты! — хором завопили богатыри. — Его же сейчас насквозь проест!
И в самом деле, колдун трясся, как в лихорадке. Из ушей, ноздрей и прочих отверстий, коих даже у самых маститых колдунов насчитывается ровно девять, тонкими струйками валил разноцветный пар.
— Это хорошо, — сказал Яромир, пряча бутылку на место. — Значит, привилось. Он небось неделю без опохмела… Сейчас колотун пройдет, и легче станет.
Илья положил старикану на затылок тяжелую горячую руку:
— Ну что, трясучка центровая? Ступай к своим зомбикам! — Он щелкнул колдуна совсем незаметно, но этого хватило, чтобы старик отлетел к своему котлу и заорал горловым кошачьим голосом:
— Ко мне, мои славные воины! В одну шеренгу становись! Равняйсь! Смир-рна! В атаку на врага шагом… марш! Изничтожить! Порвать! Покрошить в капусту!
Нестройной толпой, пихаясь и наступая друг другу на ноги, исполины ринулись на богатырей.
И тут же получили по зубам. Правда, не все сразу. Те, что получили, улетели за край поляны и хрустели валежником, выбираясь обратно. А те, что еще не успели получить, напирали, махали руками и, в свою очередь, получали по увесистому тумаку, после чего отправлялись в свободный полет. Правда, Яромир заметил одну неприятную странность. Похоже, богатырские удары не приносили бугаям ощутимого вреда. Одного из них Яромир прижал к дереву и в порядке эксперимента отдубасил от всей души. Во все время этой процедуры тот доверчиво улыбался, а когда Яромир остановился, чтобы перевести дух, бугай въехал ему слева по скуле так, что у богатыря перед глазами закружились звезды.
— Ну, Вася, держись! — взревел Яромир, схватил земляного мужика поперек туловища и забросил в черное небо. Бугай улетел в торжественном молчании.
— Знай наших, — пробормотал Яромир и, потерев скулу, бросился в гущу врагов. Илья Муромец, Алеша Попович и Добрыня старались вовсю. Воздух наполнился летающими бугаями. Земляные мужики с глухим стуком врезались друг в друга; падая, крушили вековые деревья, но тут же как нив чем не бывало, вскакивали и перли снова. Те, кто улетел подальше, через некоторое время возвращались и с идиотической улыбкой снова лезли в драку. Колдун, размахивая длинными руками, плясал у костра, подбадривая свою гвардию. Время от времени он прыскал на них зельем, выкрикивая очередное заклинание.
На Илью Муромца насело сразу пятеро. Он их стряхнул с себя, но его схватили за ноги, повалили и принялись методически мять, как мнут сдобное тесто. Через минуту из копошащейся кучи вылетели штаны богатыря, а вслед за ними кольчуга. Илья взревел, вскочил, схватил одного из мужиков за ноги и пошел им обрабатывать остальных. Однако никакого результата это не принесло. Бугаи с улыбкой получали по зубам, с улыбкой падали на землю и с улыбкой вскакивали снова.
— Это колдовство! — прокричал Алеша Попович, отбиваясь сразу от десятерых.
— Ясный пень! — отозвался Яромир, круша улыбающихся идиотов налево и направо.
— Братцы! — завопил Добрыня. — У меня кошелек сперли! Верните кошелек, сволочи!
— С ними так не справиться! — крикнул Яромир. — Они ж неубиваемые! Их колдовством надо. Хрясь! — Он залепил в очередную улыбающуюся морду. В этот момент кто-то сильно дернул его за ноги. Яромир грохнулся на землю. Сверху тут же навалились. Бесстыжие холодные руки принялись расстегивать ремни, торопливо стягивать одежду.
— Ну все! Вы меня достали! — взревел Яромир. Вскочив на ноги, он разметал кучу врагов и бросился к мешку. Выхватил сначала гитару, но передумал и вытащил потертую кожаную суму.
— Двое из сумы! — гаркнул он, перекрывая грохот побоища. В ту же секунду из сумы выскочили два амбала и преданно уставились на Яромира:
— Слушаем, хозяин!
— Ну-ка покажите этим мужикам, где раки зимуют!
Амбалы переглянулись, подмигнули друг другу:
— Айн, цвай, драй! — и обратно запрыгнули в суму.
— Трусы! — запоздало крикнул Яромир. В ответ сума мелко-мелко задрожала.
— Тьфу ты, пропасть! — Богатырь бегло огляделся. Мужики все так же методично и равнодушно продолжали наседать.
— А что, если… — Яромир посмотрел на колдуна. Старик притомился и уже не скакал, а сидел на пеньке, обмахиваясь костью, как веером. Яромир, как снаряд, врезался в толпу, разметал ее, в два прыжка пересек поляну и схватил старика за шиворот:
— А ну, волчья сыть, приказывай своим дебилам сдаваться!
— Ха-ха! — театрально взвыл колдун. — Испугались! Они вас по косточкам, по суставчикам… и не только, — многозначительно добавил он и мерзко захихикал.
— Ну а тебя в суп! — мстительно сказал Яромир и сунул колдуна в котел. — Знал бы, не стал бы на тебя надракакаш тратить!
— Вау! — взвыл колдун, погружаясь в дымящееся зелье. — Буль-буль! — И попытался ударить Яромира костью.
— Я тебе подерусь! — Яромир выхватил ее у старика и легонько стукнул его костью по темечку. И в ту же секунду произошла странная, совершенно небывалая вещь: колдун сморщился, как печеное яблоко, осел и без осадка растворился в бульоне.
— Вот это да! — восторженно воскликнул Яромир, с любопытством осматривая свое новое оружие. — Как раз то, что надо!
Схватив кость покрепче, он снова ринулся в гущу битвы. Первого же бугая он просто ткнул костью в морду. Бугай на секунду замер и вдруг беззвучно лопнул, словно мыльный пузырь, забрызгав Яромира зеленоватыми хлопьями. На землю, сверкнув, упало что-то мелкое и острое. Яромир поднял маленький предмет и,.рассмотрев, брезгливо отшвырнул в сторону. Это был зуб графа Рокфора.
— Начало есть! — Он подбежал к следующему мужику и стукнул его по темечку. Эффект был тот же. Мужик лопнул, а на землю упал мелкий желтоватый клык.
— Победа! — завопил Яромир и пошел работать костью направо и налево. Вскоре все было кончено. Богатыри стояли на поляне перед догорающим костром, тяжело дыша. Вид у богатырей был еще тот. Добрыня и Муромец лишились штанов и рубах. С Алеши успели стянуть только кольчугу. Остальные вещи были разбросаны по всей поляне.
Какое-то время друзья приводили себя в порядок. Яромир мстительно пнул суму. В суме взвыли. Яромир пнул еще раз.
— Это вам за трусость! Еще раз подведете, получите по полной программе.
— Ты это с кем? — заинтересовался Илья.
— Да вот, учу маленько! — Яромир вкратце рассказал о происшедшем.
— Бестолковое дело, — отмахнулся Муромец.
Поляна была усеяна поломанными деревьями, кустами, ветками. Все это друзья бросили в огонь. Костер получился на славу. Языки пламени поднимались к верхушкам деревьев, и ночь испуганно отступала. Богатыри попивали перезрелый квас, рассматривали сбитые кулаки и многозначительно посмеивались.
— Ну что, Яромирка, думаешь обо всем этом? — прищурился Илья.
Яромир снова насупился:
— Я не думаю!
— Ну да, да! Ты мыслишь и считаешь! Так что мыслишь-то?
— Мыслю, что идем правильно. Потому все эти бесы и лютуют. А еще мыслю, что надо поспать. Глаза чей-то слипаются.
С последней мыслью согласились все, и через пять минут над поляной стоял густой богатырский храп.
Утром выяснилось, что есть нечего. Муромец грустно заглянул в котел с зельем, помешал щепочкой студенистую жидкость и ненадолго задумался.
— Бульон-то мясной! — констатировал он.
— Правильно, — подтвердил Яромир. — Там колдун сварился.
— А колдун — он не человек! — воодушевился Илья.
— Человек! — быстро возразил Алеша Попович. — Только очень скверный. Но все-таки…
— Тогда не буду есть, — решил Муромец и отошел в сторону. Но было видно, что он все еще сомневается. Время от времени ноздри его раздувались и жадно втягивали наваристый суповой дух. Наконец он не выдержал: — Может, лучку добавить и прокипятить?
— Нет! — твердо сказал Яромир и носком сапога опрокинул котел с зельем. Бульон быстро впитался в землю. Остались только короткие синие штаны, курточка, шляпа и разварившиеся ботинки. Илья плюнул в сердцах и стал собираться.
