– Это Райке… Привет, Майк… Слушай, пришли мне усиление, человек десять… Да, где скелет в шкафу… Никого не поймал. Просто надо обыскать тут все как следует. И пусть вооружатся получше… Да, очень серьезно… Жду.
Две машины с бойцами группы прикрытия прибыли через десять минут. Приплюснутые военные глайдеры опустились прямо во двор дома. Один из них – на клумбу с цветами. Двери открылись, из машин высыпались увешанные оружием бойцы. Со стороны все выглядело весьма внушительно, возможно именно поэтому хозяйка дома даже не заикнулась о клумбе.
Старший из группы прикрытия подбежал к Райксу и отдал честь.
– Капитан Гринвей, сэр!
– Здравствуй. – Томми пожал капитану руку, затем отвел его в сторонку. – Как твое имя?
– Нестор, сэр.
– Вот что, Нестор… Тут такое дело… – Томми замялся, не зная, как объяснить капитану суть проблемы. – Одним словом, есть подозрение, что где-то в этом доме или рядом прячется очень опасный преступник. Возможно, с ним находится какой-то хищный зверь. Нужно все обыскать. В доме сейчас никого из наших нет, хозяева тоже здесь. Если кого увидите, стрелять на поражение. Сразу стрелять, понятно? Всю ответственность беру на себя.
– А если преступник захочет сдаться?
– На поражение, – отчетливо произнес Томми. – Я ясно выразился?
– Да, сэр.
– И вот еще что… В шкафу спальни скелет – не трогайте его: с ним будут работать эксперты. Так что поаккуратнее там.
– Понял, сэр. Разрешите выполнять?
– Работайте…
– Есть, сэр! – Капитан отдал честь и побежал к своим бойцам.
Что и говорить – работали его ребята на удивление слаженно. Четверо блокировали окна, один пинком распахнул дверь, освобождая путь остальным. Томми поморщился – наломают они дров, причем в самом прямом смысле: их же не учат открывать двери руками…
Группа прикрытия обыскивала дом минут пятнадцать– от подвала до чердака, – однако ничего подозрительного не обнаружила. Тем не менее это тоже был результат.
– Спасибо, капитан, вы хорошо поработали. Можете быть свободны… – поблагодарил Томми доложившего об окончании работы командира.
– Да, сэр! – Козырнув, тот побежал к своим бойцам.
Через пару минут пятнистые глайдеры обиженно взвыли двигателями, поднялись в воздух и быстро скрылись из глаз.
– По крайней мере, теперь вы можете спать совершенно спокойно, – преувеличенно бодро обратился Томми к подавленно молчавшим хозяевам дома. – Что касается преступника, то мы его обязательно поймаем… Марк… – Томми повернулся к полисмену. – Проследи тут за всем и скажи экспертам, что к вечеру я жду их отчет. Будь повнимательнее, хорошо? Увидишь что-то подозрительное или странное – сразу звони мне. Мой номер знаешь?
– Да, – ответил Марк. – Не беспокойся, я пригляжу за всем.
– Ну, мы пошли. Нас еще один скелет дожидается…
Подняв глайдер в воздух, Томми какое-то время молчал, потом мрачно взглянул на Бориса.
– Из-за твоего монстра я чувствую себя идиотом. Видел, как смотрела на нас хозяйка?
– Мы все сделали правильно. Он был там, Томми, был прошлой ночью. Кто еще мог так напугать собаку?
– Откуда я знаю… – проворчал Томми. – Страшный сон увидела.
– У нас четыре смерти за неполные двое суток. Мне кажется, надо срочно докладывать обо всем наверх. Происходящее – за пределами нашей компетенции.
– В моей компетенции все, что мне поручено расследовать, – не согласился Томми, однако особой убежденности в его голосе не чувствовалось. Борис был прав – лучше выйти на начальство самому, чем ждать, пока тебя вызовут.
За время их отсутствия бассейн опустел наполовину. Два эксперта, ожидая своего часа, лениво потягивали пиво, устроившись под декоративными пальмами. Эту публику не могли смутить никакие трупы. Томми знал обоих, поэтому вместе с Борисом присоединился к ним. В хорошей компании время летит быстрее.
Ждать пришлось довольно долго. Томми изредка подходил к бассейну, всякий раз убеждаясь, что воды еще слишком много. Наконец ушла вода и из ямы в районе вышки– именно там на фильтре лежал скелет. Томми облегченно вздохнул и без промедления спустился вниз.
Как обычно, скелет поражал своей чистотой. Томми снова обратил внимание на то, что на купальнике нет ни пятнышка крови. Удивительно аккуратная работа.
– Это не женщина, – раздался за его спиной удивленный голос одного из спустившихся следом экспертов. – Мужик, голову даю на отсечение.
– Ты уверен? – быстро взглянул на него Томми.
– Еще бы. Ты глянь на тазовые кости.
– А купальник?
– Купальник – это купальник, а кости – это кости. Говорю тебе, это мужик. Лет тридцати – тридцати пяти, не больше.
– Он любит шутить, – произнес стоявший рядом Борис. – Теперь ты понял, почему никто не видел, что Рита Валлентайн покинула бассейн?
– Нет… – искренне ответил Томми. – Не понял.
– Он пришел сюда, приняв облик Риты. Выбрал жертву– этого мужчину, убил его, нацепил на скелет свой купальник. А сам ушел, воспользовавшись его обликом и одеждой.
– Мужики, о чем вы? – удивленно спросил эксперт.
– Отрабатываем одну из версий, – ответил за шефа Борис, поворачиваясь к Томми. – Давай покажем одежду из раздевалки служащим, они ее наверняка узнают.
– И все равно это бред… – заявил Томми, однако за Борисом все-таки пошел.
К огорчению комиссара, версия Бориса полностью подтвердилась. Запомнивший Риту служащий однозначно заявил, что это именно ее одежда.
– Теперь ясно, почему в сумочке нет документов, – сказал Борис, глядя на хмурого шефа. – У нашего гостя их просто не было – не мог же он в женском обличье ходить с документами Мейлера.
– Зато теперь есть… – мрачно отозвался Томми. Ему не нравилась версия о монстре, но приходилось признать, что она все больше подтверждается.
– Есть, – согласился Борис. – Возможно, он именно за документами сюда и приходил… Следовательно, у нас появилась первая реальная зацепка: надо выяснить, кто убит, тогда мы будем знать новое имя монстра.
– Вот и займись этим, – ответил Томми и устало вздохнул.
– А ты?
– Доложу обо всем начальству… – Томми угрюмо посмотрел на Бориса. – Я бы предпочел десять раз встретиться с монстром, чем раз – с нашим генералом.
* * *
Скажу честно: люди оказались на удивление замечательными существами, причем не только в гастрономическом смысле. Больше всего меня восхитил их образ мышления – нигде во Вселенной не встретишь более противоречивых существ! Люди в этом смысле совершенно уникальны – они абсолютно не способны контролировать собственный процесс мышления! Поверьте, я знаю, о чем говорю: имел удовольствие очень тесно познакомиться с некоторыми представителями человеческого рода. Если не верите, берусь доказать свое резюме на фактах.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
