— У вас в институте военная кафедра есть?
— Нет, — сокрушенно сообщил студент, — а что?
— Понятно, а НВП[44] в школе была?
— У нас уже ОБЖ[45] были.
— Ясно, ты из «калаша» когда-нибудь стрелял?
— Только из вертикалки.
— Тогда смотри.
Виктор отщелкнул предохранитель и оттянул затворную раму. В отверстии тускло и масляно блеснул длинный патрон. Виктор отпустил затвор и патрон скользнул в патронник.
— Все, жми на спуск — будет выстрел, перезарядка автоматическая. Целиться умеешь?
— Это умею.
— Держи. — Виктор протянул оружие сторожу. Роман продолжил несение вахты. Маршировать ему надоело, он установил возле костра ящик, уселся и принялся греть руки над пламенем. Костерок догорал, Роман решил сделать его побольше. Подбросил в огонь дровишек, тут же вверх взлетели искры, получилось красиво, он проследил взглядом их полет и обомлел. С верхушки заснеженной сосны на него кто-то смотрел. В свете костра жутко отсвечивали два желто-зеленых, огромных, как плошки, глаза. Не задумываясь, студент снял карабин с предохранителя, дослал патрон в патронник, вскинул оружие к плечу, кое-как прицелился и дернул за спусковой крючок. Из ствола вылетел длинный язык желтого пламени, и оглушительно бабахнуло. С соседней сосны сбило верхушку, с веток посыпался снег. Комья мягко шлепались о наст. На шум выстрела из палаток высыпали все. Виктор водил из стороны в сторону стволом второго карабина. Люди зевали и оглядывались по сторонам.
— Ты в кого палил? — поинтересовался у Романа Игорь.
— Там рысь! — неуверенно ответил студент, — Вон на том дереве.
— Где? — спросил Виктор, взяв оружие наизготовку.
— Вон там, на сосне, у нее глаза в темноте светились.
— Глаза, говоришь, светятся? — недоверчиво спросил Саня.
Он снял рукавицы, скатал снежок и швырнул его, целясь в верхушку дерева, на котором, по словам виновника переполоха, прятался опасный хищник. С верхних веток вдруг сорвалось что-то огромное и с протяжным «у-у-ух» пронеслось над головами стоящих у костра.
— Рысь, говоришь? — усмехнулся Санька.
— Что это было? — оторопел Роман.
— Сова или филин, — пожал плечами Игорь, похлопал по плечу незадачливого «часового» и пошел в свою палатку. Виктор отобрал у Романа карабин, поставил его на предохранитель и вернул парню.
— В следующий раз, прежде чем палить в белый свет, как в копеечку, ты уж лучше кого-нибудь разбуди, — ворчливо сказал он и направился досыпать. Еще минут пять до Ромки доносились сдавленные смешки и приглушенные сукном палаток шутки. Теперь он твердо решил в случае чего не поднимать паники, прежде чем не выяснит — в чем дело. Именно поэтому он не поднял тревоги, когда заметил далеко в лесу проблеск огня. Косясь в сторону таинственного самолета и мечтая о таящихся в его чреве сокровищах, студент стерег мирный сон товарищей, пока его не сменил Игорь.
К самолету пошли, когда более или менее рассвело. Это был немецкий «юнкере» с крестами и свастикой — полный набор опознавательных знаков «люфтваффе». Романа удивило то, что, несмотря на прошедшие годы, машина довольно хорошо сохранилась. Виктор шел первым, старательно утаптывая тропинку. Он остановился у люка, ведущего в фюзеляж машины, с усилием открыл его и сказал, обернувшись к шедшему следом Стасу:
— Прошу! Все, как договаривались, в целости и сохранности.
Они исчезли в темном проеме люка, остальные участники рейда полезли следом. Ромка на правах юнги шел последним. Он изо всех сил тянул шею, пытаясь разглядеть, что же там, впереди. Юноша пробрался в салон и замер: в широком фюзеляже было навалено какое-то снаряжение, явно времен прошедшей войны. Теперь цель экспедиции ему стала ясна. Дядя Ирины Альперович, по-видимому, собирался немного «наварить» на раритетах Второй мировой. Промыслов-младший где-то читал, что все это охотно скупают коллекционеры и военно-исторические клубы. В фюзеляже было темно, а фонари имелись только у Стаса и Виктора, они возились с какими-то продолговатыми ящиками. Открыли несколько, сбросили их на пол, а через мгновение Стаc схватил Виктора за лацкан и принялся колотить о стенку отсека.
— Пся крев! Ты что, гнида, в цацки со мной играть хочешь! — орал он, путая русский с польским, — где стволы? Где оружие?
Роман сразу и не сообразил, чему он удивился больше: тому, что Стаc оказался поляком (почему-то он казался ему прибалтом или скандинавом), или тому, что целью их мероприятия были поиски оружия. Стаc несколько раз наотмашь врезал Виктору по лицу. Конев в долгу не остался — резко рубанул противника по шее ребрами обеих ладоней, тот сразу обмяк и осел на пол. Виктор схватил его под мышки и выволок наружу. Остальные с удивлением наблюдали за стычкой, не принимая чьей-либо стороны. Поляк сел и, судорожно глотая воздух, принялся растирать себе шею. Краем глаза Ромка заметил, как Кошкин сделал неуловимое движение рукой, и у него из рукава появилась наборная рукоятка ножа.
— Ишь, размахался культяпками, — криво усмехнулся Виктор, — вы, пан хороший, эти привычки бросьте. Мы не в Варшаве, а в российской глубинке.
— Вы не понимаете, чем вам все это грозит, — огрызнулся поляк, — неустойку с вас требовать мы не будем. Вся ваша шайка-лейка может очень быстро оказаться на нарах.
— Для меня, милейший, все случившееся, между прочим, тоже полная неожиданность, — перебил иностранца Виктор, — так что, господин интурист, давайте разберемся сначала, что к чему, а потом будем делать выводы.
— Что тут разбираться? Вы все равно во всем виноваты, даже если не вы лично, то утечка произошла явно по вашей вине.
— А может, по вашей? У нас о месте нахождения самолета знали двое — я и еще один хлопчик. Только он уже никому ничего не расскажет. А у вас в Европе кто-то мог проболтаться о партии стволов, и их начали искать…
— У нас о месте никто не знал, — отрицательно помотал головой поляк, — нечего, как у вас говорят, валить с больной головы на здоровую.
— Тоже верно, — согласился Виктор, — хотя и не факт. Впрочем, в этих местах народу шастает много, на это дело мог наткнуться кто-то совершенно посторонний. Вот только чтобы вывезти такое количество оружия, и это осталось незамеченным…
— А много здесь оружия было? — спросил Кошкин.
— На взвод хватит, — криво усмехнулся Виктор, промокая снежком капающую из носа кровь.
— Не, ни хрена бы не вышло. Если бы кто-то столько стволов вывозить из леса стал, какой-нибудь слушок все равно прошел бы. Нужно здесь искать! — убежденно рубанул рукой воздух Санька. Удивленный Ромка заметил, что в руке у него уже ничего не было.
— Где? — Стае сердито посмотрел вокруг, — Все снегом засыпало, если следы какие и были, все занесло.
— Вить! Ты же тут был, местность помнишь? — спросил Кошкин.
— Ну был, только это до снега еще было. Делаем так: расходимся, каждый в свою сторону, и смотрим, может, найдем что подозрительное, следы какие, или еще что.
Из одних нарт достали пять пар коротких, подбитых мехом охотничьих лыж. Виктор нарезал каждому сектор поиска, и люди разбрелись в разные стороны. Игорь и Ромка тоже пошли, но старались держаться подальше от остальных.
— Не нравится мне все это, — шепнул Елкин, размеренно шаркая широкими охотничьими лыжами, — оружие, тайны. Я водитель, мое дело баранку крутить.
— Может, оно и к лучшему, что оружие кто-то нашел, неохота с уголовкой связываться. А на этом добре, что в самолете осталось, можно и так неплохие бабки срубить, — рассуждал Роман.
— Нужно только знать, кому все это толкнуть.
— Иркин дядька знает, — уверенно сообщил Роман.
— Кто это — Ирка? Девушка твоя? — спросил Елкин.
Рассказать, кто такая Ирка, Роман не успел. До них донесся протяжный крик Кошкина:
— Мужики-и-и! Сюда-а! На-а-шел!
Санька пошел в другую сторону и находился теперь где-то у подножия присыпанной снегом сельги.
— Ты, Рома, вот что. Мы в этой компании люди пришлые, так что давай-ка держаться вместе.
— Согласен, — кивнул Промыслов-младший и протянул напарнику руку. Пока они добрались до места, там уже был Стас. Кошкин стоял в снегу на коленях и руками разгребал кучу мелкого щебня, поляк опустился рядом и стал ему помогать, используя лыжу в качестве лопаты. Елкин и Роман начали рыть с другого конца. Вскоре из-под гальки показался угол старого ящика.
— Ага, — радостно заорал Кошкин, — от нас не уйдешь!
Все четверо, прилежно сопя, продолжали свою работу.
— Напрасно стараетесь, — прозвучал вдруг у них над головами голос Виктора.
— Почему? — удивленно спросил Кошкин. Остальные прекратили рыть и уставились на подошедшего товарища.
— Во-первых, все оружие в один ящик не спрячешь, а, судя по размерам кучи, здесь мог поместиться только один. А во-вторых, я уже понял, что в нем…
— И что же? — нервно хихикнул Ромка.
— Посмотрите на это, — сказал Конев и протянул руку, показывая на что-то у них за спиной.
