была неправа насчёт замужества. — Я томно вздохнула и сладко потянулась. — Нормальный король, просто на людях надевает маску тирана. Скорее всего, не без причины, не дурак же он.
С такими мыслями я сняла очередное физкультурное платье, умываться не стала, чтобы не смывать приятные ощущения от его поцелуев, и завалилась спать. Завтра новый день, новые заботы, а ещё Фердинанд обещал зайти. Надеюсь, он теперь и днём будет нормальный, особенно после всего, что между нами было…
Утром, точнее ближе к обеду, меня разбудила встревоженная Сью.
— Госпожа Виолетта, госпожа Виолетта, Его Величество ждёт вас на аудиенцию!
Оу, надо же, как всё официально!
— Встаю, Сью, — промурчала я, вспоминая сладкие поцелуи короля. — Ради Его Величества я готова это сделать!
Где-то в стороне крякнула от изумления Бернадетта.
Впрочем, некогда с этим разбираться, надо спешить! Умываться, чистить зубы, навертеть причёску и платьишко посимпатичнее. Потом поем, думаю, Фердинанд не оставит меня голодной. Теми же пирожками накормит, или ещё чем-нибудь. Нет, ну какая прелесть!
К будущему мужу я летела буквально на крыльях если не любви, то влюблённости. На худой конец, вожделения. Ладно, не буду портить картину, назовём это «предчувствием любви». Чувство невероятно тонкое, хрупкое и такое приятное!
Двери в королевские апартаменты мне открыли незамедлительно. Я впорхнула в комнату, аки прелестная бабочка и… замерла на месте. Что? У меня от голода в глазах двоится, или это какая-то магия? Передо мной стоят два Фердинанда! Серьёзно! Ой, нет, один, кажется, без короны и чуть ниже. Зато шире в плечах. И глаза не холодно-голубые, а слегка в зелень отдают. Что-то вроде бирюзы. И лицо не такое надменное, хотя те же суровые, упоительно мужественные черты.
Мама дорогая, с кем я эти две ночи общалась?
Глава 13. Северин
Сегодня я наконец-то вернулся домой! После тяжёлого месяца, в течение которого мы давили восстание на юге Зветландии, можно теперь хоть немного отдохнуть. Расслабиться, повидаться с близкими, вкусить мирной жизни.
На свадьбе у старшего брата погулять.
Правда о том, что у него свадьба я узнал только что, и это меня… покоробило. Не то, чтобы я был против, нет, просто мы там корячились, кровь проливали, а он, оказывается, отбор невест устроил. Пир во время если не чумы, то весьма непростой ситуации.
В этом весь братец — в отца пошёл. У него и дар такой же, основная стихия — вода. Текучая, своенравная, сокрушающая. Все мы, Гуттанберги, сокрушающие. Разве что мне в последнее время всё это надоело, хочется отдыха и, как ни странно, созидания.
Усталость? Возраст? Переосмысление?
Я всю жизнь только и делал, что совершенствовался в воинском искусстве, магию тоже в этом русле развивал, хотя иногда и историей интересовался. Например, как жили коренные зветландцы до того, как мы их завоевали. Как они доставляли воду прямо в ванные и кухни по тем трубам, что остались после них. Сливные трубы — с ними понятно, там само течёт вниз, но наверх?
Судя по всему, работали профильные стихийники, но явно было что-то ещё, потому что если использовать только магию, уходит прорва сил. Никто с этим связываться не стал, да и зачем, когда есть слуги?
Нет, как же хочется свернуть Ферду шею! Девиц в замок натащил, испытания им устраивал, пока не выбрал одну из них. В следующий раз сам поедет! Хотя… нет, пусть лучше в замке сидит, под его командованием воины звереют. Творят всякие непотребства, которые я жёстко пресекаю.
Всегда всем говорю: битва — это битва. Взятие объекта — это взятие объекта, и не надо отвлекаться на грабёж и насилие. Вам много платят именно для того, чтобы вы этого не делали. Женщины вас сами приветят, когда увидят, какие вы. В конце концов, всегда можно заплатить тем, кто возьмёт. Подумайте, ведь на их месте могут оказаться ваши жёны, сёстры и дочери[1].
В основном воины слушаются, а кто нет — того к столбу позора на порку.
Ладно, надо помыться. С братом мы успели коротко переговорить, основной разбор уже завтра, а сейчас ванна! Ещё бы любовницу под бок, но она в отъезде — у неё какая-то проблема с матерью.
Спустя два часа.
Не могу заснуть — духота в комнате. Словно что-то давит на меня, гонит на улицу, хотя я устал, как последняя собака. Даром что командующий королевским войском, родной брат монарха и маг огня. Кряхтя, поднялся с кровати, надел первое, что попалось под руку, и двинулся в сад. Да, здесь дышать гораздо легче! А вон и беседка, в которой мама любила часами сидеть и вышивать, а мы с младшим братом бегали вокруг, портя любимый розарий.
Я огнём, а Кэрвин некромантией.
Мама расстраивалась, потом и вовсе приказала всё засадить простой газонной травой. Не весь сад, конечно, а именно площадь вокруг беседки, которая страдала от наших игрищ больше всего. С тех пор тут так всё и осталось, да, вот только что это за видение такое? Мне кажется, или на ветке вон того дерева висит девушка? Хм, вроде не галлюцинация…
Одежда у неё простая, но на служанку не похожа. И говорит грамотно, правда, не нетипично для девушки. О-очень необычно! Сама красавица, к слову, а ещё её лицо мне смутно знакомо…
В процессе разговора девушка упомянула, что недавно погибли её родители, причём одновременно. Так, кто у нас из высшей знати в этом году отличился подобным образом? Кажется, Трамборские. Точно! А сама она невероятно похожа на Элизу, кем там она ей приходится? Кажется, родной тёткой. Да, та была старшей сестрой её матери, правда, умерла поздними родами несколько лет назад. Жаль, хорошая была женщина, добрая и приветливая. У матери в свите служила, плюшками меня подкармливала, пока никто не видит.
Кэрвина, кстати, тоже, а вот Фердинанда нет. Но тот и не играл с нами особо, у него был свой распорядок дня. Как-никак, наследный принц был, теперь вот король. А Кэрвин вообще сгинул в соседнем королевстве, когда ездил туда с неофициальным визитом. Более того — инкогнито, так что никого даже не прижать по поводу ответственности.
Странное тогда дело произошло, никто не понял, куда и когда он
