Складывалось впечатление, что армаду мутантов на нас гнали без всякого смысла, на убой, с целью посмотреть, как мы ее встретим. Нет, так воевать нельзя, и будь у меня под рукой два миллиона подобных воинов, вооруженных УБК, действовал бы я совсем по иному. Ладно, вожаки горрилоидские из Великой Тысячи, может быть и туповаты, допустим. Но Эсфир, древний как ребро вымершего мамонта эльф, почему он так поступает, не ясно. Мутанты перли как стадо по равнине, подставляясь для удара. Расстояние сто километров, противник уже скоро будет в предгорьях Акрома, а никакого рассредоточения не наблюдается.
— Командор, по какому варианту "гостей" встретим? — спросил меня Назаров.
Посмотрев на моего начштаба и засев за командный планшет, доставшийся мне как трофей от полковника Секеня-тон-Барутеля и адаптированный под наши компьютеры, я ответил:
— По третьему.
— Разрешите начинать?
— Начинайте, Алексей Петрович.
По КП четвертого оборонительного укрепрайона "Передовой", выбранного центром управления боем, разнесся его сильный голос:
— Внимание! Всем подразделениям к бою! — его команды тут же передавались по радио и проводной связи на все четырнадцать оборонительных укрепрайонов. — Нападению противника подвергнутся районы со второго по седьмой! Экипажам боевых машин, артиллерийским расчетам и операторам минных полей занять места согласно боевому расписанию!
Включились мониторы видеокамер дальнего слежения, расположенные в восьмидесяти километрах от наших позиций. Появились, равномерно и легко, как если бы они только полчаса как тронулись в путь, бегущие трусцой горрилоиды. Их массивные и покрытые темной шерстью тела отблескивали на солнце, УБК были приторочены в держателях на спине, а глаза постоянно осматривали окрестности. Задумка была неплоха, ставить замаскированные видеокамеры, но мы понимали, что из-за помех возникнет проблема со связью и передачей радиосигнала на большое расстояние, так что ограничились несколькими десятками через каждые десять километров.
— Ой, мама! — вскрикнул один молодой солдат-связист, увидевший на мониторе картинку горрилоидского наступления. — Что же будет? У-у-у-у!
Все бы ничего, да только слова, что этот паренек сказал и его подвывания, разнеслись по всем укрепрайонам.
— Алексей Петрович, — обратился я к Назарову и кивнул на связиста. — Поменяйте бойца.
Солдатика поменяли, а начштаба продолжил:
— Работаем по третьему варианту, минно-артиллерийская засада! Открытие огня по команде на дистанции в двадцать пять километров!
В тот момент я представил себе, как тысячи бойцов отряда и наши союзники занимают свои места, и готовятся к первому бою с горрилоидами. Триста РСЗО от старого и надежного "Града", до более современных "Ураганов". Несколько сот САУ "Мста", а рядом "Гиацинты", "Гвоздики", "Акации", парочка "Тюльпанов" и пять "Пионов". На ближних подступах гаубицы Д-30 и 120-мм минометы. Но и это не все, ведь рядом с нами союзники-исканцы, притащившие свое самое современное артиллерийское вооружение, которым они искренне гордились, мортиры "Гадуб", что значит "Гневный". Надо согласиться, неплохая буксируемая гаубица калибром в 172-мм и дальностью стрельбы в двадцать девять километров, а было их у нас двенадцать тысяч стволов. Собирался мощнейший артиллерийский кулак, который в совокупности с обширнейшими минными полями, как обычными из ПОМ-2 и ОЗМ-72, так и управляемыми фугасными большой мощности, должен был разметать все вражеское войско, идущее в бой на участке шириной всего в сто двадцать километров.
— Расстояние до противника семьдесят километров, пошли помехи, переходим на проводную связь, — доложился начштаба.
Только кивнул ему в ответ. Сам прекрасно видел все, что он докладывал, на своем планшете, но порядок должен быть и, кроме того, его доклады сразу передавали на КП других укрепрайонов. Помехи ожидались, а вот от чего они, пока не совсем понятно. Бо-хо-жг утверждает, что в боевых порядках атакующей армады идут мутанты с ранцами, в которых имеется аппаратура помехопостановок, но мне это сомнительно, слишком все просто и понятно.
— Расстояние до противника шестьдесят километров.
Обратил внимание на съемки вражеских Врат из космоса. Мощная РЛС на крыше вражеского передвижного КП резко развернулась и убыстрила скорость вращения тарелки. Неужели что-то задумали, сволочи?
— Расстояние до противника пятьдесят километров, армада делится на три части и расходится веером, направление на горные проходы.
Тоже предполагаемый ход. На старых эльфийских картах горного хребта Акром, в тех местах, где наметили свой прорыв горрилоиды, значатся проходимые перевалы.
— Расстояние до противника сорок километров.
Оглянулся, народ напряжен до предела, и я их понимаю, первое столкновение с атакующей армадой, которую, мало кто до сего дня мог остановить. Мы сможем, знаю это точно.
— Расстояние до противника тридцать километров, — голос Назарова, спокойный и уверенный в себе, успокаивающе действовал на штабных офицеров. — Сработали первые минные постановки.
В самом деле, кабельные видеокамеры давали картинку четко. Передовые, даже не шеренги, а толпы горрилоидов, влетели на минные поля, и пошла работа. ПОМ-2, то ладно, против здоровяка мутанта, как ПФМ-1 против пехотинца, кусок ноги оторвало, и обездвижила противника, а вот ОЗМ-72, надежные и простые, отпахавшие Афган, кучу локальных конфликтов и Чечню, срабатывают просто идеально. Каждая мина по несколько горрилоидов насмерть валит, что в такой толчее совсем не удивительно, и еще с десяток пятнает ранами. Все же полудурок Эсфир, раз подчиненную ему армию, так бездарно губит. Тем не менее, неразумные и запрограмированные на движение только вперед, животины, то есть боевые самцы, не отступают и, по трупам своих братьев по рождению, ломятся в сторону перевалов.
— Алексей Петрович, — повернулся я вполоборота к Назарову. — Сколько стволов на километр фронта успели подтянуть к предполагаемому месту прорыва?
— В среднем пятнадцать РСЗО и семьдесят стволов артиллерии на один километр, и это не считая минометов.
— Хорошо, — я был удовлетворен.
— Жаль, что "Смерчей" маловато, всего двадцать пять штук, — заметил начштаба.
— Да, ну, легче технологию купить и самим со временем их производить. "Смерч" — это да, круто, но даже для нас дороговато, один только боеприпас обходится в четыреста унзо штука, а с перекупкой все пятьсот, никаких финансов не напасешься. Опять таки маневренность у "Смерча" так себе и всего двенадцать ракет. Нет, пока обождем — они в мотострелковых бригадах есть, и пока хватит.
Назаров бросил взгляд на штабные мониторы, мгновение помедлил, и четко доложил:
— Расстояние до противника двадцать пять километров — он вошел в зону фугасных минных постановок.
— Активировать фугасы! Артиллерия, огонь! — непонятно зачем взмахнул я рукой.
— Операторам минных полей активировать фугасы на участках два, три и четыре. Участкам номер один, пять, шесть и семь быть в готовности. Всем батареям, открыть огонь! — продублировал меня бывший генштабист и, точно так же как и я, взмахнул рукой.
Даже здесь, глубоко под горным массивом я почувствовал, как все окрест вздрогнуло и задрожало. Тысячи фугасов большой мощности сработали одновременно. Что происходило сейчас на поле боя, я видел только из космоса, всем камерам на земле пришел естественный кирдык, но и сверху, картина впечатляла. В ней не было кровавых подробностей, картинка была проста — три больших долины, до отказа забитые вражескими воинами, поднялись в небо, смешали все в кучу, что камень, что землю, что горрилоидов, сомкнулись плотным черным облаком в единую массу и, повинуясь силе притяжения, рухнули наземь.
Следом, во всю эту мешанину ударила вся подтянутая к месту прорыва артиллерия и ракетные системы залпового огня. Огненный смерч, сотворенный не богами, но людьми, прокатился по еще не попавшим под фугасы боевым порядкам горрилоидов, разбил и разметал массу черных тел, и утопил ее в хаосе взрывов. Насколько я знал из того, что планировалось применить, задействованы были разные типы боеприпасов, от кассетных до осколочно-фугасных и зажигательных. Два часа продолжался обстрел, корректируемый данными со спутника и, когда он закончился, на всем протяжении перед горными хребтами, на многие километры, еще долго все продолжало гореть и взрываться. Чего тут скажешь, даже базальт и гранит, бывшие скальным основанием предгорий, сгорали и превращались в ничто, в полный ноль.
Вряд ли кто-то из мутантов уцелел, но мы ждали и продолжали наблюдать. Прошло еще какое-то время и из клубов дыма, немного рассеявшегося под порывами горных воздушных потоков, появилось около трех десятков обгоревших и шатающихся обезьян, пытающихся отступить.
