Малфой на мгновение каменеет… Потом резко выдёргивает руку, вытирает облизанное запястье полой мантии.
- Тебе лечиться надо, придурок!..
Однако в голосе его Альбус слышит не брезгливость, а только испуганное непонимание.
Скорпиус начинает быстро спускаться по ступенькам, но на середине лестницы не выдерживает и оборачивается. Альбус, не шевелясь, стоит на том же месте и смотрит ему вслед.
Глава двадцать четвёртая. Драко.
В приёмной у главы Аврората так же неуютно, как в какой-нибудь конторе, где сидят трёхсиклевые клерки. Слишком яркий свет режет глаза и безжалостно выдаёт возраст поттеровской секретарши. Пожалуй, при естественном освещении она сошла бы за тридцатилетнюю; хотя Малфой подсознательно ожидал здесь встретить юную копию Джиневры Уизли. То есть Джиневры Поттер, разумеется.
Мерлин; и для чего им нужно дополнительное освещение? День сегодня ясный, солнце ещё высоко…
Ах да, вспоминает Драко. Это же минусовые этажи. Пейзаж за окном волшебные окна обеспечить могут, а вот с освещением уже проблемы.
- А мистер Поттер точно вам назначил? - въедливо переспрашивает секретарша. - Он мне ничего не говорил про ваш визит…
- Меня это не касается, - безэмоционально отзывается Драко, хотя внутри уже всё клокочет от злости. - Если в течение минуты он меня не примет, я ухожу.
На лбу секретарши отражается напряжённая работа мысли. Но её прерывает громкий голос из кабинета - подслушивал он там, что ли:
- Сьюзен, пусть лорд Малфой войдёт.
Уважения в лице Сьюзен не прибавилось ни на унцию. Что нам какие-то лорды, это вы у себя в поместьях можете что-то изображать и носы задирать, а в Аврорате один лорд, он же сир - мистер Поттер!
- Поттер, идиот, ты бы меня ещё повесткой вызвал! - нервно бросает Драко, входя в кабинет. - Может, тогда бы твоя секретарша была в курсе, ждёшь ты меня или нет!..
В кабинете тоже отвратительное освещение. А лакированная поверхность большого письменного стола дополнительно отражает свет, льющийся с потолка. Остаётся только щуриться и злиться.
- Извини, - спокойно говорит Поттер, и уж чего-чего, а вины в его голосе нет совсем. - Забыл её предупредить, и так дел уйма.
- Это только мне, на твой взгляд, заняться нечем, - не оставляет Драко скандального тона. - Ну?.. Что нужно?
- Присядь, пожалуйста, - просит Поттер, и Драко ничего больше не остаётся, кроме как сесть в предложенное кресло. - Ты уже получил приглашение на Ежегодный Благотворительный бал?
- Ну разумеется, я получил приглашение - бал уже через две недели. Что за дурацкий вопрос.
- Да, я знаю, что ты - главный меценат Англии, - и это отнюдь не насмешка. Впрочем, заслуги Драко в этом нет, он просто не стал менять заведённого ещё при далёком предке порядка. - Тебе очень нужно там быть?
- Поттер… - вздыхает Драко слегка наигранно. - Ежегодный Благотворительный бал - это светское мероприятие. Разумеется, мне нужно там быть. Пить шампанское, улыбаться, танцевать и беседовать о политике с нужными людьми.
- Танцевать и беседовать о политике?.. - переспрашивает Герой и морщится так, будто уксуса нюхнул. - А без этого никак?
- Поттер, что тебе нужно? - повторяет Драко.
- Нам нужно, чтобы ты туда не ходил, - поясняет Поттер. - А под твоим видом туда пойду я.
- Зачем?
- Это служебная информация, Малфой. Тебе не нужно это знать.
- Значит, ты пойдёшь на бал в моём обличие, - уточняет Малфой. - Весь вечер будешь старательно создавать мне репутацию бесцеремонного необразованного кретина, оттопчешь ноги половине дам в зале - оставшаяся половина просто откажется с тобой танцевать, увидев это, - а мне даже не нужно знать, во имя чего я должен буду следующие два года доказывать всем знакомым, что меня в тот вечер просто отравили неизвестным зельем?..
- Вот видишь, Малфой, у тебя уже и объяснение припасено, - радуется Поттер. Но, пригасив усмешку, всё же объясняет. - Там будет один человек, которого мы давно пытаемся уличить… В общем, тебе не нужно это знать! Я должен буду задержать подозреваемого и доставить сюда. Постороннего он к себе просто не подпустит, а твой облик не вызовет у него подозрений, так что он даст мне приблизиться. Поэтому мне нужен твой волос, пригласительный билет и обещание молчать.
- А что я получу взамен?..
- Чистую совесть законопослушного гражданина, - отвечает Поттер.
- Наглец, - сухо констатирует Драко. - Не дам я тебе ничего.
- Малфой, не будь таким хорьком, - просит Поттер. - Я что, чего-то невозможного прошу? Посидеть один вечер дома и дать мне свой волос.
У Драко уже глаза устали щуриться. Нет, всё-таки у Поттера ужасный стол. Почему бы его поверхности не быть матовой?..
Драко вдруг вспоминает, как Поттеру нравился секс на столе. То есть на столе-то при этом находился не Поттер… Интересно, а в своём кабинете он часто использует этот предмет мебели не по назначению?..
- А вдруг ты воспользуешься моим волосом в грязных и отвратительных целях, Поттер?.. - говорит Драко вовсе не то, что собирался произнести.
Поттер восхищённо прищёлкивает языком:
- Вот это самомнение у вас, лорд Малфой… Всё-таки, тебе давно уже не двадцать лет. Думаю, не такое уж сокровище твоё прекрасное тело, чтобы добираться до него такими путями. Поверь, если бы мне хотелось изменять жене, я вполне смог бы найти себе кого-нибудь помоложе и посвежее.
- А ты ей не изменяешь? - поражённо переспрашивает Драко. - Поттер, да ты, оказывается, и впрямь Герой…
- По зубам получишь, - бесстрастно предупреждает Поттер.
Драко замолкает. Драться с Главным Аврором не хочется. Заранее проигрышное дело. Извинений Поттер не требует, вполне удовлетворившись тем, что Малфой не стал продолжать.
- Ладно, будет тебе волос и приглашение, - неохотно соглашается Малфой. - Но за это я тоже хочу от тебя одну услугу.
- Выкладывай.
- Мне нужно убрать из Хогвартса Нотта. Меня МакГонагалл слушать не станет, а вот тебе не откажет.
- Погоди… - непонимающе мотает головой Поттер. - В смысле - убрать? Он же, если не ошибаюсь, декан Слизерина теперь?
- Не ошибаешься. Я тебя прошу пойти к директору и потребовать, чтобы его уволили.
- По какой причине?
Назвать ему настоящую причину Драко не может. Поттер за тёмную магию должен зубами хвататься и не выпускать ни одного подозрительного типа, будь он кем угодно. Приходится врать - прости, Скорпи!
- Он пристаёт к моему сыну.
- Что?! Он трахает твоего сына?
- Пока не трахает, - металлическим голосом поправляет Драко. - Но… к тому идёт.
- А Скорпиус?.. Он против?
- Скорпиус этому только рад. Но ему пятнадцать лет, Поттер. Если бы на его месте был твой сын, что бы ты сделал?
- Я не знаю. Но почему ты говоришь это мне, а не МакГонагалл?
- А какие у меня доказательства? - жёстко усмехается Малфой. - Скорпиус, конечно, всё отрицает. Про Нотта и говорить нечего… Ждать, пока всё случится? Или из школы забрать?
- А и вправду, откуда тебе это известно? - интересуется Поттер. - Если сын всё отрицает…
- Паркинсон сообщила. Но доказательств у неё тоже нет, только наблюдения. А я же вижу, что сын мне врёт, только МакГонагалл этим не убедишь.
Глава Аврората постукивает пальцами по столу:
- Прости, Малфой… Но в этом деле я тебе помочь не смогу. Не вижу ни причины, ни правдоподобного повода требовать от МакГонагалл в середине учебного года уволить преподавателя. Мне кажется, ты попусту переживаешь. А может быть, Мерлин с ними, пусть трахаются, а?..
Он встаёт, подходит к креслу, в котором сидит Малфой. Становится за спинкой и осторожно, почти неощутимо касается пальцами волос Драко, не переставая при этом говорить.
- Ты сам-то помнишь, что ты в Хогвартсе вытворял?.. Жалко тебе, что ли, что у пацана тоже немножко развлечений будет?..
Драко недовольно мотает головой, пытаясь стряхнуть пальцы Поттера:
- Ты сказал, что моё безобразное дряхлое тело тебе ни к чему. Будь любезен, убери руки!
- Всё вы врёте, лорд Малфой… - от Поттера не так-то легко отделаться. - И потом, твоё тело - совсем не главное. Оборотка ведь не передаст, какие кислые гримасы ты умеешь корчить - во всём Лондоне погода портится… Какой отборный яд у тебя со жвал капает…
- С каких ещё, к Мордреду, жвал! - отфыркивается Малфой.
- Ладно, пусть не со жвал, - легко соглашается Поттер. - С клыков. Или что там у змей?..
Драко встаёт из кресла и подходит к Поттеру почти вплотную.
- Слушай, Поттер… Я не знаю, чего ты добиваешься, но это неважно. Помоги мне убрать Нотта из школы - и получишь всё, что хочешь. И волос, и приглашение, и…
- Магический контракт? На год?.. - с усмешкой спрашивает Поттер.
Драко кивает.
Маркус… Ладно. Один раз Маркус это пережил; может быть, и ещё раз получится.
- Заманчиво, - кивает Поттер. - Но увы… Вынужден с прискорбием отказаться.
Малфой отшатывается от него.
- Какая же ты дрянь, Поттер… Вот бы твоих сопляков кто-нибудь в школе хорошенько оттрахал, а ты бы порадовался!
На этот раз Поттер бьёт без предупреждения.
