Лиза замотала головой.
— Нет, все в порядке. Пойдем.
Андрей усмехнулся.
— Ну-ну. Настолько в порядке, что ты губу себе сгрызла.
Они договорились встретиться возле ресторана. Он был в темных джинсах и темно-синей рубашке. Лиза — в голубом платье, так что они не сговариваясь оделись так, что отлично сочетались друг с другом. Андрей галантно предложил ей руку, и она ухватилась за его локоть.
— Выглядишь потрясающе, — шепнул он ей, и она заулыбалась.
Лиза безумно нервничала. Но ей казалось, что если они с Андреем пройдут это испытание, то убедят родителей в серьезности своих отношений, и те, наконец, смирятся.
Они вошли в ресторан, администратор проводила их в отдельный зал, где намечалось празднование.
Мама и отец встречали гостей. Лиза неосознанно задержала дыхание, подходя к ним, и мертвой хваткой вцепилась в руку Андрея. Он успокаивающе положил свою ладонь на ее судорожно сжатые пальцы.
Несложно было разгадать выражение лиц родителей. Мама смотрела на них с ужасом, отец — с ненавистью.
Лиза попыталась улыбнуться, но улыбка вышла кривой.
Протягивая маме пакет с подарком, ей пришлось буквально выдавить из себя:
— Поздравляю с юбилеем нашей семьи…
— Все-таки хватило наглости прийти, — прошипел отец, глядя на Андрея.
— Мама нас двоих приглашала, — вспыхнула Лиза. Андрей остался невозмутим.
— Но кто же мог подумать, что он и правда явиться, — неуклюже оправдываясь перед отцом, воскликнула Ангелина Олеговна.
— Тогда мы, пожалуй, пойдем! — Лиза попыталась произнести это гневно, но почувствовала, как срывается голос, а к глазам подкатывают слезы.
Уйти сразу же им помешала внезапно возникшая рядом бабушка.
— Лизонька, а кто этот молодой человек рядом с тобой?
— Привет, ба, — обернувшись, ответила Лиза. — Это Андрей, мой парень. Андрей, это моя бабушка Екатерина Максимовна.
— Рад знакомству, — Андрей улыбнулся старушке, даже вполне искренне, как будто не выслушал до этого отповедь родителей Лизы.
Екатерина Максимовна шутливо толкнула Лизу в бок.
— Наконец-то хороший выбор, моя дорогая.
Лиза ошарашенно смотрела на бабулю и уже не понимала, плакать ей или смеяться.
— А чем вы занимаетесь, Андрей? — продолжила допрос любопытная бабушка.
— У него строительный бизнес, — поспешно вставила Ангелина Олеговна.
Лиза еще сильнее стиснула руку Андрея, чтобы он не вздумал возражать.
— О, продолжатель династии! Как я за вас рада, — расцвела Екатерина Максимовна. — Виктор, чего такой хмурый? Снова отцовская ревность?
Отец мрачно посмотрел на мать, развернулся и ушел к столу. Не садясь, вскрыл бутылку коньяка, плеснул себе в бокал и выпил залпом.
Лиза увидела, что в зале уже достаточно гостей — друзей родителей, которые внимательно наблюдают за ними. Ангелина Олеговна тоже огляделась и, сделав свои выводы, пробормотала:
— Лиза, поздоровайтесь со всеми и садитесь за стол.
Лиза посмотрела на Андрея.
— Ну, самое страшное позади, — с преувеличенным оптимизмом заявила она. — Посидим с часик и уйдем.
— Как скажешь, Лиз… — задумчиво проговорил Андрей, на этот раз не поддержав ее бодрый настрой.
Официальная часть началась минут через двадцать, в течение которых они успели обойти гостей. Андрей стойко выдержал многочисленные представления. Во время коротких бесед они придерживались маминой версии про строительный бизнес, но в подробности не вдавались.
Едва все, наконец, расселись за столом, в зал стремительно ворвался опоздавший гость. Лиза стиснула зубы. К родителям подлетел Денис. Он вручил несостоявшейся теще огромный букет роз, обменялся крепким рукопожатием с отцом, и наглым образом чмокнул Лизу, бросив выразительный взгляд на Андрея. К счастью, его место оказалось далеко от них.
Стол был шикарный, под мелодичную музыку гости с аппетитом поглощали кулинарные изыски, равномерно позвякивая приборами и бокалами. Только четверо из собравшихся почти не притрагивались к еде. Виктор Ильич пил практически не закусывая, его супруга меланхолично ковыряла салат, Лиза мусолила ломтики рыбы, Андрей тянул минералку. Лиза с тоской ждала своей очереди произносить поздравительный тост, потому что отец, как она подозревала, не удержится от язвительного комментария.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Как ни хотелось ей оттянуть неприятный момент, но он настал. Пытаясь прогнать тревогу, она уже успела осушить пару бокалов вина. Медленно поднимаясь, Лиза почувствовала, как качнулся зал. Она машинально схватилась за руку Андрея, зал выровнялся, Лиза вздохнула свободнее.
— Пап, мам, поздравляю вас с серебряной свадьбой. Живите счастливо вместе еще много лет… — тут ее язык, опередив мысли, сам сболтнул: — И простите, что я тоже решилась быть счастливой.
Ангелина Олеговна только молча закатила глаза. А потом случилось то, чего больше всего и опасалась Лиза: Виктор Ильич с кряхтением поднялся. Лиза встревоженно отметила, что отец нездорово раскраснелся и уже ослабил галстук, хотя с начала банкета прошло не так много времени.
— Моя дочь. Моя гордость, — он помолчал, дожидаясь, пока окончательно стихнут разговоры за столом, и в наступившей тишине продолжил: — Помню, как ты пришла ко мне, маленькая, с первыми своими рисунками из художки. Ты тогда сказала, что будешь помогать мне. Ты будешь рисовать, а я строить… — глаза отца влажно заблестели. — Школа с золотой медалью. Вуз с красным дипломом. Сама, без чьей-либо помощи выиграла стажировку в Англии! Помню, как ты радовалась тогда. И как огорчилась, когда все сорвалось. А я ведь предупреждал, чтобы не ехала в горы, но кто же слушает отца? И вот вместо учебы в Англии сидела месяц в гипсе. Обрыдалась. Но, как я вижу, не научилась слушать родителей.
Он замолчал, но пить не спешил. Лиза тоже ждала, до белых костяшек стискивая ножку бокала. Отец поднял тяжелый взгляд и внимательно посмотрел на нее. Лиза внутренне сжалась от предчувствия чего-то ужасного.
— Для меня нет ничего важнее счастья дочери. И поэтому, как только появилась возможность, я решил подарить тебе, Лиза, твою мечту. Лондонский колледж искусств. Годовая программа по дизайну.
У Лизы второй раз за день от шока приоткрылся рот. Она остолбенела, а вокруг нее уже раздались аплодисменты и радостные возгласы.
Виктор Ильич тем временем довольно щурился:
— Ну, неужели я не заслужил «спасибо», дочка?
Лиза вздрогнула и, до конца не понимая, что делает, подошла к отцу, дала себя обнять и пробормотала «спасибо». Отец наконец-то заулыбался победителем, как игрок, пошедший с козырной карты. На Лизу посыпались поздравления со всех сторон, кто-то повыскакивал с мест и начал ее целовать и обнимать.
Лиза очнулась, только когда Денис стиснул ее в своих ручищах. Она вырвалась и нашла взглядом Андрея. Он смотрел на нее со своего места поверх бокала с минералкой.
Лиза отшатнулась от Дениса и спешно вернулась за стол.
Когда она села, Андрей наклонился и шепнул:
— Поздравляю.
В ответ она только тяжело вздохнула.
Вечер продолжился, но легче не стало. Лиза была как на иголках и поглядывала на родителей. Отец снял галстук, расстегнул верхние пуговицы рубашки и вальяжно развалился на стуле. Мама продолжала сидеть со спиной прямой, как палка. Друг на друга они не смотрели, как будто случайно оказались соседями по столу.
***
Час, о котором они договорились с Лизой, тянулся бесконечно долго. Андрей уже хотел предложить ей сваливать, как Лизу забрала какая-то родственница поболтать. В одиночестве сидеть за столом под обстрелом недружелюбных взглядов Михайловых было сложно. Решил выйти подышать воздухом. Свернул к темным аллеям еще не работавшей летней площадки. Услышал позади торопливые шаги. О, нет. Женишок, вот совсем не до тебя.
— Отчаянный ты парень, Андрюха, — Денис хлопнул по плечу, но Андрей стряхнул руку и продолжил идти.
Комаров, увы, не отставал.
— Ты бы еще красную рубаху надел, раз уж решил подразнить папашу. Ох, прости, у вас же фэмили лук с Лизкой… Так у нее красное платье есть. Сам снимал, — Денис захихикал.
