— Ну что попрощалась? Пора лететь. На корабле уже ждут. Эерханы могут переговоры перехватить. — Помогая залезть в скафандр, просветил меня капитан Эрикан. Что я такого тут ела, что еле-еле втиснулась? Подружки пели вокруг нас свадебную песню, обсыпали цветами, остальные стояли рядом. Вождь подошел, когда втиснутые в скафандр уже собирались идти к батарту.
— Белые мужчина и женщина, будьте счастливы вместе. Ваши намити будут оберегать ваш брак и принесут в него много детей! — наши соплеменники радостно взревели. Капитан привлек меня к себе и долго целовал. Народ вокруг нас ликовал, подружки все так же сыпали белыми благоухающими цветами. И я как то почувствовала себя невестой, совершенно неожиданно для себя. Оторвавшись наконец друг от друга, залезли через крышу в батарт, помахали всем рукой. Капитан отдал приказ и крыша над нашими головами закрылась. Как он смог отремонтировать люк после катапульты для меня осталось загадкой. Активировали скафандры, шлемы закрыли наши головы. Взревели моторы батарта. Пуск! Стремительный вертикальный взлет оставил кусочек сердца там, на берегу с моими соплеменниками. Впереди были давно знакомый, любимый космос и звезды. Выйдя из атмосферы планеты, звезды слились в белые полоски, а нагрузки зазвенели в ушах. Скоро скачок в субпространство. Капитан ввел координаты корабля «Висконсин», перед нами образовалось белесое кольцо субпространства. Скачок скорости привычно вдавил наши тела в кресла. Капитан взял меня за руку и сжал пальчики. Повернула к нему лицо, он смотрел на меня и улыбался. Все несколько минут, что мы были в сером мареве субпространства, мы не сводили взгляда друг с друга. Капитан молчал, я тоже не знала что говорить. Выйдя из субпространства, батарт сбросил скорость и направился к приемнику «Висконсина». Открыв двери, капитан помог мне выбраться, руку после этого не отпускал весь путь, что мы шли по коридору, сжимая мои пальчики. Прошипела дверь, впуская нас внутрь корабля, мы перешагнули порог и снова очутились в прежней жизни. Шипение закрывающейся двери отрезала от нас все, что мы прожили за эти два дня среди туземцев.
5
Опустились шлемы скафандров, и я услышала визг Ильки. Она летела мне на встречу, стройная с красивыми развивающимися зелеными волосами, с накладными ресницами того же цвета. Я поймала ее в охапку, и мы крепко обнялись, как будто расставались надолго.
— Зайка!
— Илька! Проорали мы одновременно.
— Иди родители тебя ждут, — схватила мою руку и поволокла за собой. Я взглядом искала знакомые лица родителей.
— Мааам, пааап! — заорала я подпрыгивая к ним на радостях. Они меня тискали, обнимали, целовали и похлопывали по мягкому месту на радостях что увидели меня живую.
— Зайка, тебя тут еще кое-кто ждал, — Донесся до меня голос подруги, повернула и прыгнула на руки улыбающемуся Ратхану.
— Рааат! — орала я от радости, покрывая его лицо поцелуями, обнимая за шею. Он держал меня на руках, и довольная улыбка не сходила с его лица.
— Рат, ты только планету не трогай! Там такие хорошие аборигены живут! — попросила я, немного успокоившись.
— Если ты так просишь, не буду, — улыбнулся Ратхан. За что был вознагражден еще серией поцелуев от меня.
— Илька, я тебе сувениров местных привезла, — соскочив с рук Ратхана, повернулась к подружке.
— Ну?! — потащила меня Илька в сторону.
— Зайка, — удержал меня за руку Ратхан, — свадьба завтра! — тоном, не терпящим возражений, поставили меня в известность.
— То есть как? — опешила я.
— Она моя жена, — спокойный голос капитана за моей спиной заставил замереть всех вокруг.
— Зайка, — заглянул мне в глаза Ратхан, — что это значит?
— Так, Рат, мы же у туземцев были. На капитана местная хатэ претендовала, я ж Ильке все рассказала. А мне зачет по практике нужен, как я могла капитана навсегда в племени оставить? — сбивчиво пыталась объяснить ситуацию.
— Значит брак фиктивный? — уточнил Ратхан. Я активно закивала, не потому что меня брак с капитаном не устраивал, а потому что брак вообще не устраивал. Просто он в мои планы не вписывался абсолютно.
— Это официальный брак! — зло и отчетливо проговаривая каждое слово, произнес капитан.
— Не консуммированный брак может быть расторгнут.
— Черные дыры! — простонала я, оседая в руках Ратхана.
— Брак не был консуммирован из-за здоровья Зайлин Дексир. — такой же злой голос капитана заставил меня разозлиться.
— Заткнитесь оба! Мое здоровье никто не позволяет вам обсуждать, — развернулась и ушла в свою каюту, схватив руки обоих родителей. Их видеть я была рада.
В своей каюте рассадила родителей, предварительно перецеловав их и задав кучу вопросов. Но видя вопросительные лица, сдалась и махнула рукой.
— Говорите — разрешила им.
— Зайка, что происходит? — спросила мама.
— Если бы я сама понимала, — вздохнула тут же.
— Девочки мои, вижу вам надо поговорить. Не буду вам мешать, — отец у меня очень умный и тактичный, всегда понимал женскую психологию. Не всегда скажешь отцу, что скажешь маме. Не всегда скажешь маме, что по секрету расскажешь подружке. Вот мой папа это понимал и довольствовался минимум информации, которая доходила до него их первоисточника. Никакие домыслы и слухи на него не влияли. Для него всегда было важно, что скажут его жена и дочь и что при этом они испытывают. Сейчас, удаляясь из каюты, он показывал нам, что доверяет обеим и примет наше решение. А мама позже донесет до него адаптированную версию происшедшего, которой он будет придерживаться всегда, потому что мы с мамой его никогда не обманывали в главном, утаивали только свои женские секреты.
— Зайка, рассказывай, — мягко попросила мама, — я постараюсь помочь тебе разобраться с ситуацией. Рассказ получился длинным и сумбурным, иногда перескакивающим на разные события и детали. Но начинался он точно с бабушкиных пирожков. Выслушав все, что я могла рассказать маме, не подруге, мама задала главный и правильны вопрос:
— Кого из них ты любишь?
— Никого, — был искренним ответ. А потом задумалась, действительно никого? А может, я чего-то не понимаю в свое жизни?
— Девочка моя, ты еще совсем юная, тебе тяжело разобраться в себе. Что ты испытываешь к капитану Эрикану? — ласково обнимала меня мама.
— Он урод, причем моральный, — уверенно произнесла я.
— А то, что он стихи тебе читал, не вдохновило тебя? — Мама улыбнулась.
— Скорее немного поколебало мою уверенность. Но мам, нельзя же быть таким как он! На каждую ночь новую девушку! — возмутилась я.
— Зайка, у него в молодости была трагедия, после которой он стал так себя вести. — Медленно, подбирая слова, проговорила мама.
— Головой ударился о приборную доску при торможении корабля? — с надеждой спросила.
— Нет, Зайка. Он полюбил очень сильно женщину из своего аристократического общества. Капитан собирался жениться, о чем было известно всему флоту. — Медленно рассказывала мама.
— И? — подтолкнула я, сгорая от любопытства.
— А потом она сообщила ему, что просто коллекционирует офицеров космического флота и показала коробочку с номерными знаками. Многие он тогда опознал, как своих ближайших друзей. Они ему ничего не сказали о ней, не предупредили. Впрочем, могли не знать об этом. Капитана Эрикана сильно ранило это. Он ушел к нам в гарнизон служить, мы с папой были его ближайшие друзья очень долго.
— Почему я об этом ничего не знала? И не видела его никогда у вас? — удивилась этому обстоятельству.
— Не знаю. Так как-то получилось. Ты в Академии была, приезжала в то время редко. В начальных классах вас почти не отпускали, помнишь? — согласно кивнула. В нас тогда усиленно вдалбливали военную субординацию и подчинение высшим офицерам, чтобы могли потом требовать того же от подчиненных.
— Обозлился он тогда сильно, — печально рассказывала мама дальше. — Потом я уже узнала, что он стал так же как та дама из высшего света, коллекционером. Мне очень жаль, что ты узнала Эрикана с этой стороны.
— Мам, — замерла не надолго, — ты так говоришь… — мне трудно было подобрать слова, — ты … с ним … была? — и замерла от ответа.
— Нет, Зайка, я просто ему очень сочувствую, — улыбнулась мама, — он встречался с Нейли. Они не плохо тогда расстались, Эрикан помог ей материально, Нейли вышла замуж, сейчас счастлива в браке. Это было почти восемь лет назад. Так что мы все просто за него переживаем.
— И все же он коллекционер, — задумчиво произнесла я.
— Увы, — вздохнула мама. — А с Ратханом что?
— Да ничего, — беззаботно махнула рукой, — пристал ко мне с этой женитьбой. Он для меня брат Ильки, как лучший друг. Считай, всю жизнь знаю, а тут свадьба! Ведь знает же, что служить хочу, а все равно.
