вдоль дороги. В зимней одежде сложно было сказать, из какого клана кто и на чьей стороне сражался. Целитель отвел взгляд и ускорил шаг: мёртвым он уже не поможет, а живым ещё сможет.
— Лорд! — окликнул его один из сопровождающих, когда до дома оставалось метров пятьдесят и голоса стали слышны отчетливее. Обернувшись, Джулиан увидел, что тот склонился над одним из тел. — Помогите! Он ещё дышит! — голос дрогнул, выдавая переживания казалось бы сурового боевика.
Там, около дома наверняка тоже требовалась его помощь, но отказать целитель не смог. Вернулся, присел, пустил диагностические чары. Нахмурился, получив отклик. Не было ничего удивительного в том, что мага сочли мёртвым. Но оставить его без помощи сейчас было бы на взгляд целителя убийством, так что он зашептал заклятья. Закончив с самыми необходимыми, распорядился:
— Открывайте портал в больницу. Я замедлил все процессы, сейчас вколю ему блокиратор, но кроме хорошего хирурга ему никто не поможет. Да и шансов что переживет операцию мало, — предупредил он боевика, одновременно вытаскивая из сумки все необходимое. Ножом распорол рукав, сноровисто перетянул руку и сделал укол. После чего посмотрел на спутников: — Что стоите? Взяли его и в портал, живо!
Боевые маги тут же подняли явно нелёгонького собрата, пространственник распахнул портал. В него, правда, входить пришлось по одному: сначала один боевой маг, потом раненный, затем уже второй боевой маг. Благо ещё портал был достаточно стабилен. Последний задержался и, явно сомневаясь, посмотрел на целителя.
— Идите, — понял его сомнения Джулиан. — Едва ли он единственный, кому здесь нужна моя помощь.
Боевой маг кивнул и скрылся в портале. Пространственник Истре тут же его захлопнул и первым поспешил по дорожке. Когда глава маленького клана его догнал, гость пояснил:
— Мне нужна ваша арка. Там можно будет открыть постоянный портал и распределить раненых по больницам.
— Хорошая идея.
Но в ближайшее время оказалось не до того: у площадки перед домом сражались за жизнь одного из глав кланов Розмари и ассистирующий ей бледный как мел Феликс Истре. Джулиану хватило одного взгляда, чтобы понять, что пациент уже, скорее всего, обречен. Слишком нехорошая рана. Слишком большая кровопотеря.
— Мари, в сторону, — коротко бросил целитель.
Поместье
Когда Мари и Герберт выскочили на крыльцо, главы кланов как раз наконец закончили с активацией рисунка. Сила сразу семи глав, направленная и явно с трудом сдерживаемая Грегором Сортэне ударила по нападающим, стирая щиты, поглощая заклятья, уничтожая артефакты. Боевых магов противника отбросило, поволокло, закружило…
— Не смотрите туда! — Герберт встал так, чтобы закрыть от неё эту жуткую картину.
— Я. Не. Ребенок!
— Да, — согласился он и, чтобы уж наверняка, обнял её и прижал к себе, не обращая внимание на окружающий её щит. — Но это не значит, что вам стоит это видеть.
Следователь не стал говорить ей, что от увиденного даже его слегка подташнивает, а он все-таки мужчина. Да, Мари не боялась трупов, в этом у него был шанс убедиться не раз, но одно дело трупы в морге или даже на асфальте, а совсем другое процесс их образования. Тем более когда задействуют ритуальный рисунок и родовую силу сразу нескольких кланов на полную мощь.
Девушка, конечно, все равно вывернулась из объятий, но к тому времени все выглядело уже не так жутко. Военные и тайники скручивали выживших, боевые маги кланов оказывали помощь своим, главы постепенно снижали мощь контура, но разрывать связь полностью не спешили.
Розмари сбежала с крыльца и поспешила к тем, кто оказывал помощь раненым. Герберт не спеша поплёлся следом.
Истошный крик «Целителя!», раздался откуда-то со стороны дорожки, ведущей куда-то за дом, когда Мари уже оказывала помощь второму или третьему раненому. Девушка вздрогнула, но сначала завершила заклятье, а потом уже поднялась. И вздрогнула повторно при виде притащенного наследником главы клана Ястрен.
Дельфина слеветировала с крыши на землю только после того как убедилась, что победа за ними, успокоила Тиберия Истре и выслала ему ещё несколько фотографий. Он все равно обещал быть, как только согласует командировку или отпуск, но, по крайней мере, голос его звучал уже куда спокойнее. Киристе, что бы он там себе не думал, повезло с начальством.
Внизу царила кое-как упорядоченная Феликсом Истре, его соклановцами и прибывшей четверкой из канцелярии неразбериха. Все же большинство глав обреченных кланов, как и наследники, были весьма далеки от военной или околовоенной стези, так что к подобным ситуациям были не готовы. Исключения были, но не так многочисленны, чтобы быстро взять под контроль ситуацию. Позже, когда же к делу подключились, закончив с осмотром территории и увязыванием нападавших, военные, все окончательно приобрело какой-никакой порядок. Но это было позже — все же территория у кланового гнезда Неростре была немаленькой.
Появление наследника Ястрен, тащившего на себе раненого отца не смог бы пропустить никто. Леди Неростре почти сразу же бросилась на помощь, но все понимали, что толку от того мало. Когда же глава умрёт, начнётся инициация на главенство наследника. Справится ли с ней девушка, только недавно, слишком недавно, проведшая предыдущую, Дельфина наверняка сказать не могла. Как объяснял им старший Неростре, слишком часто подобным не рисковали заниматься даже их куда более опытные в этом предки. Впрочем, и на счету у девушки было уже целых четыре инициации, в том числе одна при каскаде, так что назвать её неопытной было сложно.
За просчитыванием ситуации и усталостью тайница упустила момент, когда на дорожке появился Джулиан. Заметила его, только когда целитель отпихнув Киристе потребовал у дочери:
— Мари, в сторону.
Наследник Ястрен облегченно выдохнул, кажется, верил, что Неростре сумеет спасти его отца. Может и сумел бы, окажись рядом с тем минут на десять раньше. Дельфина бы хотела ошибаться, но сейчас было банально поздно. Слишком поздно. К сожалению, она не ошиблась. Прошло буквально несколько минут, и старый Ястрен покинул этот мир.
— Нет! Отец! Сделайте же что-нибудь!
— Я не всесилен. Здесь уже никто бы не помог, — вздохнул целитель. И тут же, заметив, как стремительно теряют естественный цвет волосы нового главы обреченного клана. — Мари! Мари, не спи! Ну же, Мари! — он поднялся и встряхнул беспомощно смотрящую на тело около её ног девушку. — Инициация. Ему нужно помочь с инициацией. Это то, чего хотел бы его отец.
До Розмари смысл слов Джулиана явно дошёл не сразу, но потом она кивнула и повернулась
