class="p1">— Открой шкатулку, дитя! — все так же тихо проговорила женщина. — И она укажет тебе путь в Город Снов.
— Еще бы я знала, как это сделать? — честно призналась я.
— Нужна капля твоей ведьминской крови, — проговорила Габи, протягивая мне небольшой нож.
“Ну, начало-о-ось! Опять вот это кровопускание и жертвоприношение!”— подумала я про себя, но все же взяла нож и ткнула им в палец.
Капля моей крови упала на крышку шкатулки и побежала по лабиринту, нарисованному на ней. А когда добежала до замка, прозвучал небольшой щелчок. Я открыла шкатулку и достала оттуда небольшой сверток. Развернула его и прочитала вслух:
Страх изменит твою суть,
Застелив глаза туманом,
Помни кто ты, не забудь
Посмотреть в глаза изъянам.
Комом в горле встанет ложь,
Что плетет паук годами.
Проберется в сердце дрожь,
Расцветет обид цветами.
Стыд заставит замолчать,
Стать покорной и невзрачной.
Песнь души поможет встать
На путь истины прозрачной.
Искры гнева бередят
Сердце, раненное болью,
И за мудрость наградят,
Наполняя взгляд любовью.
И наполнить смыслом жизнь,
Отвращение поможет.
Та, что сможет все прожить… — последняя строчка была стерта и, конечно же, не добавляла ясности ситуации.
— Очень интересно, но ничего не понятно, — задумчиво пробормотала я, дочитав послание от прабабули Эвелины.
— Ты поймешь, что нужно делать, когда придет время, — пророческим голосом проговорила Габриэлла. — Эвелина бы не оставила такой подсказки, если бы не была уверена, что ее ты разгадаешь.
— Ну, хоть и на этом спасибо, — с ноткой иронии, проговорила я.
— На этом наша с вами аудиенция окончена, — вставая из-за стола, сообщила Габи. — Потому как у меня следующий гость на пирожки.
— Бабуля, и кого же еще ты кормишь моими пирожками? — укоризненно спросил Дэм, выходя из дома на веранду.
— Одного несносного дракона, — с улыбкой сказала женщина, глядя, как открывается калитка и во двор во всей своей красе входит (конечно же) Горнел Харташ.
Она спустилась с крыльца и раскинув руки для объятий, пошла на встречу к ректору.
— Нел, мальчик мой! Проходи! — добродушно проговорила Габи.
— И почему я не удивлен? — делая злобный вид, сказал Дэмиан. — Этот приживальщик все детство таскал мои пирожки!
Я посмотрела на ректора и, впервые, на его всегда суровом лице увидела искреннюю, теплую улыбку. Он был на удивление расслаблен, черты лица немного смягчились, а глаза искрились радостью. Так бывает, когда встречаешь близкого и любимого человека.
Где-то на границе сознания промелькнула мысль, что мне бы хотелось, чтобы и на меня ректор смотрел так же. С теплотой и любовью. А не вечно желающим проткнуть меня или сжечь заживо, взглядом. Но эта мысль была из области фантастики. Еще менее возможной, чем вероятность попасть в другой мир в тело ходячей катастрофы. Поэтому я закинула ее на просторы своего бессознательного и, натянув на лицо вежливую улыбку, сказала:
— Господин ректор, мое почтение!
— Профессор Юнггер, — кивнул мне в ответ мужчина, на миг остановив свой взгляд на моих губах, — как идет процесс подготовки выпускников?
— Полным ходом! — глядя ему прямо в глаза, ответила я, слегка облизав губы.
Зрачок ректора на долю секунды вспыхнул и стал вертикальным. Мужчина моргнул и все вернулось, как было.
“А никто не говорил, что я не буду тебя провоцировать, злобный Рычун!”— ехидно хихикая про себя, подумала я, а вслух сказала:
— Завтра планирую показывать новый блок техник. Нужна будет ваша помощь в демонстрации.
Я не спрашивала. Не уговаривала. Его Рычащее Величество хотело поиграть в игру «Сделаем вид, что между нами ничего не было». Хорошо! Сделаем! Я умею играть в игры!
Глаза ректора угрожающе сузились, но он все же ответил:
— Хорошо.
Я кивнула. Мы с Дэмианом попрощались с Габриэллой и отправились дальше гулять по парку перед поселком, в котором жили анимаморфы.
У крыльца Габриэллы
Дракон и Хитрая Лиса смотрели вслед уходящей парочке, стоя у входа на веранду, со скрещенными на груди руками.
— Что? Влюбился? — спросила Лиса.
— Еще пока не понял, — честно ответил Дракон.
— Не тяни! — сказала Лиса.
— Она терпеть меня не может! — с ноткой отчаяния, проговорил Дракон.
— Ой, Нел, ничего ты в женщинах не понимаешь, — отмахнувшись, Лиса развернулась и стала подниматься в дом.
— Зато понимаю в пирожках, — радостно сообщил Дракон, поднимаясь за ней.
— Вот, то ж! — согласилась Лиса, закрывая дверь.
Глава 20
Настя
После длительных прогулок с Дэмианом, я искренне считала, что вырублюсь без задних ног. Да и без передних тоже. Но не тут-то было.
Вновь открывшиеся обстоятельства моего попаданства и эта непонятная подсказка от Эвелины не давали мне покоя. Сначала я долго вертелась, потому что не могла уснуть, затем плюнула на это гиблое занятие, нацепила на себя домашний костюм и решила отправиться в библиотеку. В надежде найти там дополнительную информацию и про ведьм, и про то, как мне разгадать послание прабабули.
Если бы я знала, что бессонница в этой академии мучает не только меня, сидела бы у себя в комнате. Хотя, кого я обманываю? Конечно же, не сидела бы.
Добравшись до библиотеки, которая тоже находилась в преподавательском крыле, я стала прохаживаться мимо стеллажей. Каких книг там только не было. Про каждую базовую эмоцию по отдельности, про все вместе, про магов-универсалов. Была даже одна книга про безмагов. Про анимаморфов был целый стеллаж. Пол стеллажа про драконов. И ни одной про ведьм. Ничегошеньки!
— Ни это ли, случайно, ищите? — раздался у меня над ухом низкий бархатный голос, от которого я вздрогнула, врезалась затылком во что-то твердое и это что-то смачно клацнуло.
— Ядреный дрыф, Франсефка! — слегка шепелявя, выругался ректор.
— А-а-ай-й! — потирая ушибленный затылок, проныла я, поворачиваясь.
Рычун прижимал ладонь к носу, а из глаз его летели молнии. Он еще и недоволен! Ты смотри, какая цаца!
— Мне, вообще-то, больно! — я решила нападать первая.
— А мне так до жути приятно? — втягивая носом вытекающую кровь, вопросительно проворчал ректор.
— А не надо подкрадываться к честным девушкам! — укоризненно проговорила я.
— Может быть, если бы ты была честной, я бы и не подкрадывался! — раздраженно парировал Горнел.
Он загнал меня в угол. Я стояла зажатая между его сильной, прерывисто дышащей грудью и стеллажом с книгами про анимаморфов. Каким-то магическим действием мужчина остановил кровь и теперь смотрел на меня сверху вниз, а не зажимал ладонью нос.
— Если бы ты не рычал на меня по поводу и без, я может и была бы честной с тобой! — едко заметила я, вперив в ректора прищуренный взгляд.
Я ощущала исходящий от него жар. Абсолютно точно чувствовала его злость
