Такие… воздушные! И воротник тоже кружевной, пелеринкой. А в лифе вставка из серого материала, отороченного тесьмой, которая свёрнута розочками…
— Ни слова больше! — воскликнула модистка. — Я прекрасно знаю, о каком платье вы говорите! Я сшила его по заказу мисс Морайны Чёрной Ведьмы.
— Что, простите? — удивилась я. Модистка сделала круглые глаза и повторила:
— Мисс Морайна Блэквич. Она брала для племянницы.
— А, ну да, — пробормотала я. Как интересно! Графиня Берти племянница некой мисс Ведьмы?
— Если вы желаете точно такое же платье, я могу предложить его вам в варианте глубокого траура, миледи!
С воодушевлением она принесла от рабочего стола большой альбом и раскрыла его передо мной, широко расставив руки:
— Вот, смотрите, миледи, это эскиз! Если вам нравится, я могу сделать его из чёрного бомбазина, а лиф отделать крепом. Также у меня есть великолепные чёрные кружева из Хранцузии! Они будут прекрасно смотреться на манжетах, не хуже белых кружев из Венанзии!
— Да, это именно то платье, — согласилась я, пытаясь представить, как оно будет выглядеть в чёрном. Лиф с розочками… Мне была несколько неприятна мысль, что моё платье окажется идентичным платью той, другой женщины. — А можно вместо розочек что-то другое?
— Миледи, для вас я сделаю прелестную отделку волнами, если пожелаете!
— Пусть будет волнами, — согласилась я, пока мои мысли были заняты мисс Морайной Блэквич. Обязательно нужно побывать в гостях у этой дамы! А может, даже пригласить в Уирчистер-холл. Спрошу у Лили. Она должна знать всё.
Мы вышли из ателье модистки примерно через час. Пирожные с чаем отлично улеглись в пустой желудок, и я чувствовала себя примерно так, как чувствуют победители параолимпиады: вроде и первое место, а не на настоящей олимпиаде.
Я напала на след графини, которая забрала моё тело.
Я выручила приют.
Я заказала себе платье к погребению моего любезного супруга.
Кто молодец? Я молодец!
Но…
Всегда есть маленькое «но», которое омрачает любые достижения.
Я всё ещё под подозрением и в чужом теле…
Но, клянусь, я всё исправлю. Я сниму подозрения с графини, я верну себе своё тело и вместе с Клаусом вернусь домой.
А пока буду жить так, как мне интересно и полезно для окружающих.
Начала я сразу по приезду в поместье. Так уж сложилось, что коляска растрясла чай с пирожными, и мне очень сильно захотелось писать. Я спросила у Лили:
— А где у нас тут туалет?
Спросила с таким независим тоном, что камеристка даже не подумала удивиться, а просто указала на крохотную построечку в самом углу парка. Она едва виднелась из-за оранжереи, и я прищурилась:
— Это тут граф и графиня справляют нужду?
— Да, когда находятся в саду, — вежливо ответила Лили, но её голос заставил меня обернуться. Она покраснела и смутилась. С чего бы? Ведь я не спросила ничего крамольного! Поэтому сказала ей с напором:
— И что, это всё? Есть в доме туалет? Или только ночной горшок?
— Миледи, поместье не оборудовано клозетами, — смутилась Лили ещё больше. — Ваш покойный супруг не желал нововведений, он был против проведения сюда даже водопровода!
— Вот как, — пробормотала я. — Что же, теперь его нет, а я не против. К кому мне обратиться?
— Думаю, это вопрос, который должен решить мистер Нокс.
— Ладно. Пошли, я посмотрю, что у нас за туалет.
Мы двинулись по тропинке в дальний угол, к построечке, которая пахла всё сильнее по мере приближения. Мне совсем не хотелось открывать дверцу, потому что я боялась упасть в обморок от ароматов, но я вовремя вспомнила о флакончике с концентрированным кошачьим туалетом, которым меня бы реанимировала Лили, и мужественным движением потянула на себя деревянную дверь.
Ы.
Закрыла.
Нет, тут уж я точно никакую нужду справлять не стану! Я задохнусь раньше, чем успею что-нибудь сделать в эту дыру!
Деревенские туалеты пахнут лучше, чем этот кошмар!
— Лили, что это? Как можно было позволить такую вонь?!
— Раньше вы не жаловались, миледи, — растерянно протянула камеристка. — Да и не слишком тут… пахнет.
Я только глаза закатила. Развернулась и пошла к дому. Нет, серьёзно? Ужас просто… Но зато теперь я знаю, с чего начинать модернизацию.
Клаус встретил меня с обидой. Он дулся, не подскочив и не прыгнув на меня, впрочем, это не мешало ему следовать за мной по пятам. Поскольку настало время обеда, который подали в столовой, Клаус надеялся, что получит кусочек-другой. Но сначала я, преодолев внутреннее предубеждение, сходила на горшок в спальне и спустилась в столовую, где уже ждала Лили перед накрытым столом. Я спросила, садясь:
— Есть в поместье человек, который… ну, занимается различным ремонтом? Кто умеет делать разные вещи?
— Я не знаю дворовых слуг, — с достоинством ответила Лили. — Спросите у дворецкого.
— Мистер Нокс! — позвала я, повысив голос. — Будьте добры подойти!
— Слушаю вас, миледи, — он подошёл с почтительным поклоном, но глаза блеснули, как всегда, иронично. Я решила пока не обращать на это внимания и повторила свой вопрос. Нокс подтвердил кивком: — Да, Энтони Белл занимается починкой в поместье. Он неглупый и ловкий малый.
— Позовите его, пожалуйста, мне нужно, чтобы он сделал кое-что для меня.
— Сразу же после обеда позову, миледи.
— Что вы задумали, миледи? — с любопытством спросила Лили. Я загадочно поиграла бровями:
— Узнаете. Думаю, что и вам будет приятно!
И не просто приятно. Все тут с облегчением вздохнут, когда я установлю первый в этом мире пудр-клозет! В интернате мы сделали такие для дачного участка, который нам отдали в пользование. Ни тебе запаха, ни тебе безобразного вида, зато компост и прекрасные цветы! Главное — суметь всё объяснить этому Энтони Беллу, чтобы он смог соорудить подходящие ящики и стульчаки.
Когда большой и неловкий парень лет двадцати пяти вошёл в столовую и встал у дверей, не зная, куда деть руки, я попросила Лили:
— Принесите мне, пожалуйста, бумагу и перо. А вы, Энтони, подойдите
