М'Бенга вздохнула. Она удивлялась, почему каждый раз пытаясь вспомнить это, она чувствовала себя такой утомленной. ?Ну хорошо, моя копия Генетического Атласа Федерации, для начала.?
?Но ведь он доступен в любой медицинской библиотеке,? сказал Гарак. ?Зачем кому-то красть его??
?Нет,? пояснила М'Бенга, ?это была моя копия. На постоянном изолинейном чипе. На нем все мои комментарии начиная с медицинской школы. Все путешествие на Тобиасе. И все, что я делала здесь.?
Гарак собирался спросить что-то еще, но М'Бенга увидела, что он остановился, и повернулся к Джулиану.
?Да, доктор? У вас есть что сказать??
Джулиан выглядел озадаченным.
?Ох, Андреа, вы корабельный хирург. Я хочу сказать, я конечно высоко ценю, что вас назначили сюда, но я знаю, что это только временная командировка, пока Звездный Флот не даст капитану Макдоналд новый корабль и не отзовет ее экипаж…?
?Верно,? сказала М'Бенга, не совсем уверенная в том, что этим хотел сказать Джулиан.
?В общем… У меня есть копия ГАФ, и если откровенно, руделианская лихорадка…? сказал Гарак. ?так увлекательна.? Но было ясно, что Джулиан с ним не согласен.
?У меня была причина думать, что это был всего лишь случай серьезного истощения, порожденного переутомлением.?
?Я знаю почему чувствую себя такой утомленной.? Сказала М'Бенга.
?У меня есть все отчеты Звездного Флота из клиники на Вулкане,? сказал ей Джулиан. ?Я проводил такие тесты. В вашем организме нет никаких следов руделианского ретровируса.?
?А как насчет действия выброса трианозина в моей пробе крови? Это свидетельствует о руделианской инфекции.?
?Но он никогда не усиливался,? настаивал Джулиан. ?И это признак того, что не было никакой инфекции.?
?Тогда откуда он мог появиться??
Джулиан пожал плечами.
?Возможно дефект тестового оборудования. Они не обнаружили его на Вулкане. Зато я нашел это здесь. А когда стал искать снова, ничего. Классический случай загрязнения лаборатории.?
?Вашей лаборатории?? спросил Гарак с наигранным удивлением.
Джулиан посмотрел на него так, словно не оценил значение этого комментария.
?Это случается, Гарак. Именно поэтому мы повторяем тесты. Чтобы убедиться.?
M'Бенга удивлялась, почему она обеспокоена этим повторным спором с Джулианом. Они всегда всегда оставались убежденными в своих собственных выводах.
?Не смотря ни на что,? сказала она, заканчивая спор, ?боюсь что последний ночной инцидент был повторением… того что случилось в прошлом году.?
?И поэтому,? сказал властно Гарак, ?есть основание подозревать заговор.?
?Что?? одновременно сказали Джулиан и M'Бенга.
Гарак пристально посмотрел на Джулиана. ?Доктор Башир, когда в вашей больнице был последний случай какого-нибудь хищения или воровства, или даже простой перестановки медикаментов??
Джулиан выглядел слишком растерянным, чтобы думать об ответе.
?Я… Я не знаю. Кардассианцы грабили ее, когда получили контроль над станцией…?
?Я едва ли назвал бы это грабежом, потому что сначала это была их станция.?
?Я должен свериться с Одо,? сказал Джулиан.
?Другими словами воровство в больнице редкий случай.?
?Да.?
Теперь Гарак повернулся, и с таким же напряжением воззрился на нее.
?А вы, доктор. Вы загадочным образом поражены довольно серьезной, но ничем не примечательной и легко поддающейся лечению болезнью, обычной на Баджоре, когда во время уикенда ради забавы и отдыха посещаете на Вулкане старых друзей семьи. Болезни, которая притаилась в вашей крови, больше нет. Я еще вернусь к этому. Она скрывается где-то в вашем теле, там, где самые настойчивые попытки доктора Башира диагностировать ее ни к чему не приводят, но она возвращается спустя месяцы и месяцы после ремиссии, точно в ту же ночь, когда имеет место один из редких взломов больницы.? Гарак скрестил руки перед собой. ?Доктор, пожалуй это самое маловероятное совпадение, или еще вероятнее, это никакое не совпадение. Кто-нибудь заинтересован в чае??
M'Бенга посмотрела через переполненное кафе, чтобы свериться с часами наверху меню. Ей нужно было вернуться домой, чтобы застать сообщение.
?Я не вижу, как эта буйная игра воображения делает меня жертвой заговора,? сказала она Гараку.
Гарак тепло улыбнулся в ответ. ?Это означает, что заговор сработал идеально.?
Как только она начала вставать, M'Бенга увидела, что Гарак тотчас же благородно поднялся на ноги. Джулиан последовал за ним секунду спустя.
?Благодарю за познавательную беседу,? сказал Гарак.
?К вашему удовольствию,? ответил Джулиан.
Гарак серьезно посмотрел на него. ?Я знаю, вы считаете меня чрезмерно драматичным, видящим заговоры повсюду, но как сказал однажды один великий человек, только потому что вы не параноик, это не означает, что…?
Огромный клингон с подносом с парящей тарелкой тушеного мяса одифероса слегка задел спину Гарака, и кардассианец прекратил говорить, словно кто-то только что прижал фазер к его экзоскелету. Он снова посмотрел налево и направо, и придвинулся к Джулиану поближе.
?Могу я выдвинуть предложение?? спросил Гарак.
?Вы все равно это делаете,? иронично ответил Джулиан.
?Среди множества медицинских препаратов у вас случайно нет какого-нибудь вещества, которое в случае проглатывания или введения в какой-либо форме, может стать причиной характерного и обнаруживаемого выброса трианозина в вашей крови??
Джулиан выглядел таким же озадаченным, как и M'Бенга. ?Да,? ответил доктор.
?Отлично. Тогда я предлагаю вам использовать это вещество, чтобы спровоцировать выброс трианозина, а затем проверили собственную кровь, чтобы найти его. Держу пари на целый ужин в этом восхитительном учреждении для нас троих, что вы ничего не обнаружите.?
?Но это смешно,? сказал Джулиан.
?Тогда вы проведете ужин, высмеивая меня, а я должным образом покаюсь.?
M'Бенга не знала, что из того что происходило между доктором и кардассианцем было простым подтруниванием, а что было всерьез. Но она чувствовала себя черезвычайно обеспокоенной, хотя и не знала почему.
?Гарак,? сказала она, ?почему вы думаете, что Джулиан не сможет обнаружить трианозин??
Гарак сделал паузу, как будто тщательно подбирая каждое слово прежде чем произнести.
?Я… слышал от тех, кому у меня есть причина доверять, знающих о таких вещах, что побочные продукты трианозина в крови можно обнаружить не только при заражении руделианской лихорадкой.?
?А именно?? спросил Джулиан.
Гарак развел руками. ?Возможно мы обсудим это за ужином, который я закажу здесь. Или возможно… закажете вы.? Он кивнул головой обоим. ?В следующий раз, дорогие доктора.?
Не ожидая ответа, Гарак оставил клингону карту, и вышел решительным шагом. M'Бенга наблюдала, как он легко скользит сквозь толпу на Променаде, как будто он был экспертом по уходу от соприкосновения. Полезный навык для портного, подумала она.
?Что вы чувствуете теперь,? спросил он.
M'Бенга не верила в симтомы, скрывающиеся от ее доктора. ?Озабоченность.?
?Гарак производит на людей такой эффект.?
Но M'Бенга имела ввиду совсем не это.
?Джулиан, на что еще может указывать присутствие трианозина??
?Это легко узнать,? сказал он. ?Готовы присоединиться ко мне в больнице??
M'Бенга открыла рот, чтобы сказать да, но к собственному удивлению произнесла:
?Не сейчас. Мне нужно закончить несколько сообщений.?
Потом она отвернулась, и прежде чем Джулиан успел возразить, направилась своей дорогой сквозь толпу на Променаде, и вполовину не так умело как Гарак. К тому времени, когда она вернулась к себе домой, ее опасние возросло. Я никогда ни с кем не должна говорить о трианозине, сказала она себе, как будто другой голос прошептал ей это в ухо. Она тут же почувствовала себя лучше. И больше об этом не думала. Как сказал Гарак, заговор сработал идеально.
XII
U.S.S. Суверен разорвал ткань космического времени, перемещаясь в звездном изгибе сверхсветовых фотонов, пронзая пространство от Чала к Кроносу со скоростью, в 2000 раз превосходящей скорость света. Но все равно слишком медленно. В инженерном удвоенная команда регулировала слияние вещества и антивещества в реакторе деформации секунда в секунду, направляемая инженером, который помог его спроектировать. Полный решимости сотворить еще одно чудо в своей замечательной карьере, он хотел продвинуть корабль к самому краю технически допустимых параметров, и далее. Капитан Монтгомери Скотт не мог сделать меньше для капитана Джеймса Т. Кирка. Но ему было жаль, что он не может сделать больше.
На мостике, который резонировал как никогда прежде от отдаленного грохота генераторов Кокрейна, находящихся на пятнадцать палуб ниже, спокойный голос говорил на вулканском дипломатическом диалекте. Говоривший обходил строгую логику планетарной бюрократии самих вулканцев, чтобы заставить их очистить навигационные линии для корабля Звездного Флота к Клингонской Империи, и выслать на максимальной скорости эскадру истребителей, чтобы они стали экскортом Суверена. Вулканец Спок не мог сделать меньше для Джеймса Т. Кирка. Его планета и Звездный Флот не могли сделать меньше.
