— Ты живешь одна?
— С мамой. Она у меня пекарь. Но неделю назад она поехала к своей сестре в Корвен. Путь туда неблизкий. Так что, можешь пожить у меня, — предложила Окси.
Я согласилась.
— А что ты умеешь? — девушка с интересом смотрела на меня.
— Умею? — растерялась я.
— Да, я вот что, — Окси хлопнула в ладоши, и комната погрузилась в темноту, хлопнула еще раз — вновь зажглись свечи.
— Ты владеешь огнем? — я в изумлении смотрела на девушку.
— Да, — гордо ответила она. — А ты?
— Я...
— Она Видящая, — каркнул ворон.
— Что? — в голос спросили у птицы.
— Она показывает картинки, — важно произнес кот.
— Ты Видящая? — глаза девушки стали еще шире. — Бабушка рассказывала, что во всем мире только одна Видящая, самая старая из всех ведьм, и живет она в Ведьмовском лесу. Она твоя наставница? — восхищенно проговорила Окси.
— Нет, не успела ее стать, — я покачала головой. — Ее убили.
О своей причастности к преждевременному уходу из жизни старой ведьмы я благоразумно промолчала.
— А кормить будут? — влез в разговор Мур.
— Ох, конечно, — всплеснула руками Окси. — Пойдемте.
После ужина и непродолжительной беседы, в ходе которой Окси просвещала меня по поводу местной моды, мы легли спать.
***
Проснулись мы с Муром одни. Девушки не было.
Решила спуститься в подполье одна. Кот категорически отказался. Я не стала настаивать.
Хорошо, что горели свечи.
— Каррр, — приветствовал меня ворон.
— Можно тебя погладить? — подошла я к птичке.
Ворон благосклонно склонил голову. Всегда хотела погладить настоящего ворона. Мечты сбываются.
— Ты не против, если я книжки посмотрю?
— Делай, что хочешь, Видящая.
Я подошла к полкам. Интересно, на каком языке написаны эти книги?
Взяла первую. Чистая классическая латынь. Какие-то стихи.
Вторая была написана на том же языке, что и книга травницы.
Я погрузилась в чтение.
В книге говорилось о великой битве между Светом и Тьмой.
Достойные светлые воины разгромили темную армаду. Но Тьму полностью уничтожить не смогли. Иначе пострадали бы Чаши Весов. Что это такое, я не нашла.
Тьма не успокоилась. Вообще на протяжении всей истории, о Тьме говорилось как о имеющем сознание существе. В отличие от Света.
Тьма стала наделять способных раз в десятилетие во время полных фаз двух лун. Об этом я уже слышала. И всем детям Света предписывалось незамедлительно уничтожать всех, наделенных темной силой.
Неужели нельзя применять превентивные меры, задумалась я. Например, всех женщин в одну ночь раз в десятилетие помещать в одно место и отслеживать, кто получил Силу Тьмы, кто нет.
Представила, как бы это выглядело. Да, бред. Невозможно такое организовать.
О количестве новообращенных ничего не говорилось. Но сообщалось, что только девушки могли принять темную силу.
Среди светлых — только мужчины.
Несправедливость какая.
— О, Вика, ты умеешь читать? — я вздрогнула. Настолько увлеклась книгой, что не заметила, как зашла девушка.
— Умею, — кивнула я.
— Ты только не обижайся, — быстро проговорила Окси. — Просто я знаю, в отсталых деревушках много безграмотных.
— Я не обижаюсь.
— Это хорошо, — девушка широко улыбнулась, — что читаешь? А, это, — разочаровано протянула она. — Это всем известно. А вот это сможешь прочесть? — она указала на книжку, которую я посмотрела первой, со стихами.
Я открыла книгу.
— Quis fuit, horrendos primus qui protulit enses?Quam ferus et vere ferreus ille fuit[1]!— начала читать.
— Ты знаешь язык мертвых! — восхищенно округлила глаза Окси. — Научишь меня?
— Конечно, — пожала я плечами, — почему нет?
Окси запрыгала, хлопая в ладоши.
— Хочу открыть тебе секрет, — приблизила свое лицо к моему Окси. — Я влюблена!
— Да ты что? — пришлось изобразить радость. — И кто счастливчик?
— Только никому, — проговорила Окси.
Я подавила смешок. Кому я могу рассказать? Муру?
— Вот, — девушка взяла меня за руку. — Смотри!
Возник образ худощавого мрачного мужчины в красном плаще.
— Увидела? — потрясла мою руку Окси.
— Да, — задумчиво произнесла я. — Скажи, Окси, а как ты смогла показать мне?
— Ну ты же Видящая, — посмотрела на меня девушка как на неразумного ребенка. Заметив, что я задумалась, девушка протянула мне другую книгу. «О силах» гласило название. — Прочитай. Ты что же совсем ничего не знаешь?
Как бы мне не хотелось ознакомиться с книгой побыстрее, пришлось ее отложить. Окси позвала обедать. За столом жизнерадостная болтушка только и говорила, что о Лэде. Я узнала о нем все, что смогла выведать влюбленная девушка о своем герое. И какой у него цвет волос и какая родинка на щеке, и какой взгляд. Все эти незначительные для других детали, для нее были необычайно важны.
— Кем он работает? — удалось мне вклиниться в оживленную болтовню девушки.
— Он казначей! — девушка подняла указательный палец вверх, наверное, показывая, какая это важная должность. — Представляешь?! Такой как он, никогда не посмотрит на такую как я, — грустно продолжила Окси. — Но! — девушка улыбнулась. — С твоей помощью все получится!
Девушка уже давно придумала план. Сварить любовное зелье, напоить им Лэда, а когда он опьянеет от чувств, быстро выйти за него замуж.
— А если он узнает, что ты ведьма? — задала я, на мой взгляд, резонный вопрос.
— Ну и что? — легкомысленно ответила девушка. — Когда действие зелья кончится, я уже буду замужем, кому хочется признавать, что твоя жена ведьма? — логично предположила Окси. — Тем более, после свадьбы я не буду колдовать, зачем?
Самое главное в жизни девушки — выйти замуж, сделала я вывод. Как можно ее за это осуждать? Даже если она немножко подтолкнет избранника?
Сварить зелье не так просто, узнала я. Надо не только правильно собрать ингредиенты и в определенной последовательности положить их в котел. Самое главное, прочесть заклинание правильно. Заклинание, естественно, на языке мертвых. Об этой помощи Окси меня и просила. Я должна была научить ее произносить слова правильно, чтобы все получилось.
