Вадим Егорович какое-то время задумчиво смотрел на него.
— Слушай, а может, действительно его проучить? Давай поставим ему ту оценку, которую он заслуживает.
— Я согласен.
— Не сдрейфишь?
— Нет. Он выше тройки годовой у меня не получит.
— У меня тоже. А как быть с Галиной Анатольевной?
— А при чем здесь Галина Анатольевна?
— Она директор и за наши оценки с нее спрос.
— Галина Анатольевна нас поймет.
— Понять-то поймет, только ее там, наверху, не поймут. Давай мы с тобой так поступим: в журнале не двойку поставим, а кол.
— Почему?
— А чтобы после, как закрутится карусель, а это обязательно произойдет, нам легче кол на четверку исправить. Дошло?
— Нет, я на такое не пойду.
Вадим Егорович грустно произнес:
— Если хочешь нажить себе врагов, проявляй свою принципиальность, которая и гроша не стоит. Может, ты забыл историю с Харламовым? Ты же ему тогда тоже хотел поставить двойку, а что из этого вышло?
— Вадим Егорович, если этому хаму не поставлю ту оценку, которую он заслуживает, я перестану уважать себя как учителя.
— Олег, Олег, до чего ты наивен! Ты не думай, что я собираюсь переубеждать тебя. Поступай по совести. Мне легче, я пенсионер и в любое время могу уйти из школы. А тебе еще работать и работать… Ты домой идешь?
— Нет, через час у меня тренировка.
Олег вышел из класса, но вновь вернулся.
— Вадим Егорович, бомбу опасно взрывать?
— Какую бомбу?
— Пацаны из 8 «А» класса нашли бомбу и пошли ее взрывать.
Некоторое время Вадим Егорович молча смотрел на него, потом вскочил.
— Куда они пошли?
— Не знаю,
— А кто тебе сказал?
— Ира.
— А она знает, куда они пошли?
— Понятия не имею.
— Пошли к директору.
Галина Анатольевна выслушала их и испуганно посмотрела на Вадима Егоровича.
— Они же могут погибнуть! Надо в милицию сообщить.
— Не надо. Надо срочно найти Иру Наумову. Может, она знает, куда ребята пошли. Позвоните ей домой.
Галина Анатольевна достала записную книжку, нашла телефон Наумовой, позвонила. Трубку никто не поднимал.
— Ира на тренировке, надо в спортшколу позвонить, — сказал Олег.
— Ты телефон знаешь?
— Нет.
Директор по справочнику нашла номер телефона спортшколы. Иру позвали к аппарату.
— Ирочка, это я, Галина Анатольевна, сейчас с тобой будет разговаривать Олег Иванович, — она протянула ему трубку.
— Ира, ты мне рассказала, что мальчишки вашего класса сегодня пойдут взрывать бомбу. Ты не знаешь, куда они пошли?
В трубке было тихо. Олег понял, что он выдал ее, и поспешно произнес:
— Ира, это очень опасно. Они могут сами подорваться. Вот послушай Вадима Егоровича, он человек военный и лучше объяснит, чем я.
Вадим Егорович взял трубку.
— Ира, ты не ослышалась. Это правда, что сказал Олег Иванович. Ребята могут погибнуть. Если знаешь, говори быстрее, медлить нельзя, можем опоздать.
— Они под косогором за водонапорной башней.
— Это где?
— За химкомбинатом.
— Ты там была?
— Нет. Они меня тоже приглашали, но я не пошла. Сказала, что у меня тренировка.
— Спасибо, Ира, — военрук положил трубку и тут же позвонил в милицию.
Спустя несколько минут милицейская машина с воем мчалась через город. Галина Анатольевна, Вадим Егорович и Олег с милиционерами подъехали к косогору. Внизу, на краю леска, клубился дымок и были видны фигурки детей. Вадим Егорович, ни слова не говоря, прыгнул с обрыва вниз и, с трудом удерживаясь на ногах, поднимая пыль, помчался к ребятам. Вслед за ним помчались Олег и два милиционера. Галина Анатольевна осторожно стала спускаться вниз, но, не удержавшись на ногах, упала и цепляясь руками о твердый грунт, покатилась вниз.
Вадим Егорович на ходу орал не своим голосом:
— Уходите!
Ребята изумленно смотрели в их сторону.
— Олег, быстрее! — заорал Вадим Егорович. — Уведи ребят подальше от костра.
Олег, обогнав его, помчался к ребятам. Вадим Егорович, хватаясь за сердце, с трудом дыша, медленно опустился на землю. Олег подбежал к ребятам и увидел в костре снаряд.
— Бегите от костра! — заорал он и стал подталкивать их в спину.
Появление милиционеров подействовало на ребят быстрее, чем голос учителя, и они побежали. Добежали до Вадима Егоровича. Тот спросил:.
— Где бомба?
— В костре, — хором ответили ребята.
— Почему возле костра стояли?
— Мы не стояли, дрова подбрасывали, — отозвался Вася.
— И давно ваш костер горит?
— Давно.
— Кто бомбу нашел?
Ребята, потупив головы, молчали.
— Василий, посмотри мне в глаза!
Тот поднял голову и тут же опустил.
— Где нашел?
— Под косогором.
— Там еще есть?
— Да.
— Много?
— Да.
— Сейчас мы поедем и ты покажешь…
Он не договорил. Раздался глухой взрыв. Земля вздрогнула. Вадим Егорович непроизвольно присел. Там, где был костер, стояло черное облако. Они направились туда. На месте костра зияла огромная воронка, Галина Анатольевна, запачканная в глине, при виде воронки охнула. Она беспомощно посмотрела на ребятишек, которые еще не осознали, что находились между жизнью и смертью.
Олег повел ребят пешком, а остальные, забрав с собой Васю, поехали туда, где он нашел бомбу. Когда милицейская машина подъехала к косогору, от увиденного все обомлели. Из-под глины были видны лежавшие штабелем снаряды.
* * *
После тренировки Ира, не заходя домой, пошла к Олегу Ивановичу. Дверь открыла Елена Владимировна.
— Ирочка! — радостно произнесла она и, по-матерински прижав к груди, поцеловала в щеку. — Проходи!
Ира вошла. Из кухни выглянула красивая белокурая девушка. Ира похолодела. Словно тысячи иголок вонзились в ее сердце. «Она!» — промелькнуло в голове.
— Проходи, Ирочка. Мы сейчас тебя пельменями угостим.
Но та как вкопанная стояла на месте. Елену Владимировну испугало ее мертвенно-бледное лицо. Взгляд девочки был направлен на белокурую девушку, которая тоже заметила, как побледнела Ира. Елена Владимировна обеспокоенно смотрела на Иру и не могла понять, что с ней случилось. Потом до нее дошло.
— Ирочка, познакомься. Это моя младшая сестра.
Ира недоверчиво смотрела на Елену Владимировну. Она по-прежнему была в оцепенении и не могла прийти в себя. Девушка, улыбаясь, протянула ей руку.
— Светлана.
Ира молча кивнула головой и автоматически пожала ей руку. Когда Елена Владимировна ушла на кухню, Ира, в упор глядя на Светлану, тихо спросила:
— Вы и вправду сестра Елены Владимировны?
— А ты что, сомневаешься? — улыбнулась та. — Если не веришь, паспорт покажу.
— Не надо, я уже верю. А где Олег Иванович?
— Он еще из школы не вернулся.
— Девчонки, идите пельмени лепить! — раздался из кухни голос Елены Владимировны.
Больше часа они прождали Олега, в надежде, что он успеет к пельменям, но так и не дождались, сели ужинать без него. За столом было уютно и весело. Незаметно пролетело время. Ира, не дождавшись Олега, собралась домой. Ее пошла провожать Светлана.
Вернувшись, она сказала:
— Какая славная девчонка! Умница, рассуждает не по годам. Я в нее влюбилась. В каком она классе?
— Уже в восьмом.
— А когда Олега в армию призовут?
— Не знаю. Говорит, тем, кто работает в школе, дают отсрочку. Я не хочу, чтобы его в армию забрали. Боюсь.
— Чего ты боишься?
— Боюсь, что его пошлют в Афганистан.
— Когда он пойдет в армию, к тому времени война там закончится.
— Дай Бог! — вздохнула Елена Владимировна.
Олег пришел и, увидев Светлану, широко улыбнулся.
— Кого я вижу! Моя тетушка!
Они обнялись. Светлана с восхищением глядела на него.
— Как ты вырос, просто богатырь!
Из кухни выглянула Елена Владимировна.
— Добрый вечер, мама!
— Здравствуй, сынок. Ты что-то сегодня поздно.
Олег стал рассказывать про бомбу. Елена Владимировна испуганно смотрела на сына. Когда тот закончил, тихо прошептала:
— О, Господи! Да они же могли погибнуть!
За столом Светлана, лукаво улыбаясь, сказала:
— А у нас гостья была.
— Догадываюсь, — отправляя в рот пельмень, отозвался Олег.
— И кто же?
— А кто, кроме Иры, может прийти?
— Олег, она мне понравилась. Такая славная, красивая, умная…
Олег приподнял голову.
— Она и тебя околдовала? Тогда к своим словам не забудь добавить, что она еще ребенок и моя ученица.
— Ты ошибаешься, она не ребенок. А то, что она твоя ученица, так это прекрасно. Она растет на твоих глазах. Когда тебя призовут в армию и вернешься, она к тому времени закончит школу и — готовая невеста.
— Когда я вернусь, к тому времени она забудет про меня.
