- Добрый день, - поздоровался он. - Не подскажите, как пройти в библиотеку бургомистрата?
Полицейский молчал. Он не слышал и не видел Гюнтера.
- Вы что, соляной столб? - тронул его за рукав Гюнтер.
- Что?
Полицейский вздрогнул, но муть в его глазах только чуть просветлела.
- Я спрашиваю, где у вас находится библиотека?
Полицейский впал в меланхолическую задумчивость. Было видно, как его мысли пытаются тяжело провернуться.
- В ратуше, - как-то неуверенно махнул он рукой за спину Гюнтера и снова погрузился в прострацию, медленно, как курица, моргая воспалёнными веками.
- Благодарю, - кивнул Гюнтер и, обойдя полицейского, пошёл дальше по улице. Возвращаться на площадь не стал - к посещению библиотеки он пока не был готов.
Он шёл по правой стороне улицы и смотрел под ноги. Брусчатка посреди мостовой была укатанной и полированной, здесь же, с краю, почему-то часто встречались выбоины и колдобины. Создавалось впечатление, что дома на улице выросли как грибы, и своим появлением из-под земли покорёжили мостовую. Конечно, всё объяснялось проще - когда-то, когда мостили улицу, вся она была такой же неровной, как и у обочины, но время, миллионы ног и колёс отполировали её середину и оставили практически в неприкосновенности обочину, так как здесь предпочитали не ходить, особенно в вечернее и ночное время. Ибо смельчак-прохожий рисковал попасть под груду мусора или струю помоев, низвергавшихся из окон. И когда "культурный слой" битых черепков и нечистот в конце-концов убрали с улиц, здесь опять же не ходили, но теперь уже просто по причине неудобства. А ведь он вчера ночью здесь бежал! Как только ноги не переломал...
Метров через двадцать Гюнтер увидел знакомую подворотню, при дневном свете оказавшуюся небольшой аркой, ведущей в глухой дворик-тупичок. Честно говоря, ночью подворотня показалась ему больше. Он присмотрелся и внутри арки под стеной заметил расколотый набалдашник трости. Всё-таки он не ошибся.
Над аркой на кронштейне с завитушками висел чугунный газовый фонарь, а чуть сбоку от него на сером фоне стены блестел эмалью номерной знак: "Стритштрассе, 9".
"Стоп! - сказал себе Гюнтер. - А не зайти ли в гости к магистру? Приглашал, как-никак. Вряд ли визит к нему что-нибудь добавит, но всё же..."
Он миновал одноэтажный магазинчик скобяных товаров некоего Фрица Бертгольда, стоявший чуть в глубине улицы, подошёл к следующему, высокому, трёхэтажному, жилому дому и в недоумении остановился. На фасаде дома висела табличка с пятнадцатым номером. Гюнтер оглянулся. У магазинчика скобяных товаров был одиннадцатый номер. На противоположной стороне улицы шли чётные номера домов: восемь, десять, двенадцать, четырнадцать...
Растерянно озираясь по сторонам, Гюнтер почувствовал себя в глупейшем положении. Он подошёл к крыльцу входной двери пятнадцатого дома и стал внимательно изучать список жильцов.
- Вы кого-нибудь ищете, сударь? - услышал он из маленького зарешёченного окошка рядом с дверью. В каморке консьержки сидела на стуле пожилая сухонькая женщина в жестко накрахмаленном чепце девятнадцатого века, со строго поджатыми губами и недоверчивым взглядом.
- Прошу прощения, фру, я ищу дом номер тринадцать.
Старушка вздрогнула и перекрестилась. Тень недоверия в её глазах выросла до размеров непереубедимости.
- Так что вам, сударь, от меня угодно? - Голос консьержки сорвался на фальцет.
- Сударыня, - как можно мягче проговорил Гюнтер, надеясь, что таким обращением он находится на верном пути, - я ищу человека по имени... - Он достал визитку магистра и прочитал: - Деймон Ваал Бурсиан.
Он повернул визитку лицевой стороной к консьержке.
В глазах старушки неожиданно полыхнул дикий ужас, она вскочила со стула, и тут же на окошко пало непроницаемое металлическое жалюзи.
- Чур меня, сатана! - донёсся из-за жалюзи сдавленный вскрик.
Минуту Гюнтер остолбенело стоял на месте, затем пришел в себя и вернулся к изучению фамилий жильцов дома. Конечно, магистра среди них не было. Но одна крайность заинтересовала его. По номерам в доме было пятнадцать квартир, но вот квартира под номером тринадцать отсутствовала. Только тогда Гюнтер всё понял и рассмеялся. Ай, да магистр! Провёл он таки его! В старину "чёртову дюжину" пропускали при нумерации домов и квартир. Уж это-то стыдно было забыть - в Брюкленде на старых улицах также отсутствовали дома с тринадцатым номером.
Гюнтер бродил по городу около часа. Теперь он начинал понимать, что здесь происходит, и перестал удивляться молчаливой настороженности жителей, односложным ответам барменов и продавцов, отсутствию люминесцентной рекламы, освещения улиц, музыкальных и игровых автоматов в кафе. В одном из кварталов он наткнулся на особняк бургомистра. Дом, не соприкасаясь с другими, стоял чуть в глубине улицы, а перед его фасадом - к удивлению Гюнтера, впервые увидевшего в Таунде зелень, - располагалась узкая полоска газона с редкой анемичной травой и четырьмя хилыми деревцами. Но ещё больше удивила его гравировка на медной табличке у входных дверей: "Иохим Франц Бурхе, доктор натурфилософии". До сих пор Гюнтер считал натурфилософию, если уж не вымершей наукой, то, по крайней мере, застывшим в прошлом веке реликтом, представляющим интерес только для историков.
Уже возвращаясь к центру города, он увидел на одной из улиц невзрачное здание полицейского участка. Вспомнил о ночном трофее и подумал, что за ношение полицейского "кольта" ему полагалось пять лет тюрьмы. Впрочем, полицейскому за потерю оружия - восемь. Прогулочным шагом глазеющего по сторонам туриста, Гюнтер неторопливо прошествовал перед участком. Сквозь окно он увидел сидящего за столом тучного, разморенного духотой полицейского с металлической бляхой дежурного на рукаве. На столе перед полицейским стояла откупоренная банка пива; сам он то и дело вытирал шею большим мятым платком.
Гюнтер прошёл квартала два и, не доходя до очередного переулка, свернул в подворотню. Оглядевшись и никого не заметив, достал из сумки "кольт", вытер его платком и опустил за мусорный бак. Затем вышел из подворотни, прошёл по улице и свернул в переулок. План города, выученный по путеводителю, помог и на этот раз. Через несколько шагов Гюнтер увидел вывеску пивного подвальчика и спустился вниз.
В пустом зале лысый худощавый бармен за стойкой с мрачной отрешённостью ожесточённо тёр полотенцем бокал.
- Добрый день, - сказал Гюнтер.
Бармен кивнул, посмотрел бокал на свет и снова принялся его натирать.
- Где у вас можно воспользоваться телефоном?
Бармен указал бокалом куда-то за спину Гюнтера.
Телефонная будка, обшитая, как и стены, тёмным деревом, пряталась у входа. Как раз то, что нужно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
