рукой. – В общем-то, на сегодня я закончил. Раз уж вы и по делу, и не только, думаю, не откажетесь от приглашения к нам? Ори и Крисси не простят мне, если узнают, что Триш заходила ко мне в мастерскую, а я не позвал ее к нам на ужин.
– Когда это я отказывалась от бесплатного ночлега и вкусной еды Крисси? – фыркнула я, шутливо пихнув Сарка в бок. Правда, не уверена, что он заметил мой тычок. – Как они там?
– Замечательно. Открыли кофейню, как ты и советовала. Даже научились делать эти, как ты их назвала, какели. Только придумали более благозвучное название: «освежающий напиток под любое настроение». Длинновато, правда, но зато соответствует содержанию, – охотно поделился Сарк, горделиво улыбнувшись. – Кстати! Мы ведь можем сразу отправиться к ним.
– Почему бы и нет, – улыбнулась я, осторожно переступая через лужу непонятно чего, чтобы снова не поскользнуться. Но еще какую-то железяку все равно задела, неприятно оцарапав руку. Ну хоть не завалила. Правда, тут уже заслуга Себастьяна, успевшего придержать целую гору железяк. Он же, приобняв меня, дабы я больше ни на что не напоролась, осторожно вывел нас наружу.
– Погодите минутку, я сейчас запру мастерскую, – попросил Сарк, задержавшись у двери, и продолжил говорить: – Ох, как же обрадуются сестренки, увидев, что ты все же нашла себе жениха!
– Ага, хор… Что?!
Глава 24
Не знаю, кто из нас с Себом обалдел больше, но Сарк проигнорировал наш шок и, быстро справившись с дверью, переменил тему. Да так ловко, что я лишь несколько минут спустя поняла, что так и не прояснила момент с нашей предполагаемой помолвкой, или женитьбой, или чем там еще. К тому же орк вел себя невозмутимо, болтая без умолку о чем угодно. Я даже засомневалась, не послышалось ли мне. Себ, увлекшись разговором с нетипичным для своей расы орком, тоже об этой оговорке не упоминал. Так что и я махнула рукой.
– Тебе Триш вообще рассказывала, как мы познакомились? Я воровал на улице, а она меня приметила… – вещал Сарк по дороге в кофейню.
– Ты был карманником? – Бровь Себа удивленно поползла вверх. Видимо, он пытался представить, как неповоротливый Сарк подкрадывается к зазевавшемуся гуляке, срезает у него кошелек и незаметно исчезает в толпе. Не знаю, сумел ли он это представить, но лично моя фантазия на такой картинке засбоила.
– Да куда уж мне? – добродушно хохотнул орк. – Уличные артефакты разбирал на детали. Сестренки мои по свалкам лазили, оттуда притаскивали различную сломанную мелочуху. Я что относительно целое отбирал там, чинил и продавал как подержанное. Ты не думай, все добротно делал, на совесть. Думал, репутацию себе заработаю, клиенты попрут, а пока можно и подешевле…
– Угу. За медяки. Еще и умудрялся скидку сделать на пустом месте, поверив россказням очередного покупателя о чрезвычайно тяжелом финансовом положении, – фыркнула я, включившись в разговор. – Что касается «воровал» – громко сказано. Этот обалдуй по ночам снимал осветительные артефакты со столбов. Мне, в общем-то, это было на руку, так что, когда нужно было убегать, выбирала как раз те районы. Жалко только, что с таким подходом к работе его бы со дня на день загребла стража.
– Ну чего ты так сразу? Я бы сбежал, – надулся Сарк.
– Угу. Весь такой неприметный малолетний орк, – подметила я с сарказмом.
– Малолетний? – переспросил Себ, уставившись сначала на Сарка, потом на меня и обратно.
– Два года назад это было, за год до его совершеннолетия, – успокоила его я, почти наяву видя, какие мысли бродят у него в голове. Явно ж прикидывает, насколько хорошо я сохранилась и сколько мне может быть лет, если Сарк малолетний.
– А?.. – многословный вопрос адресовался уже орку. Точнее, не совсем орку.
– Полуорк я. Мама была орком, а папа… Да Безликий его знает. Думаю, тролль. А может, он как раз был полуорком с вкраплением чьей-то крови. Я, в общем-то, всегда был крупнее чистокровок, – охотно поделился Сарк. И раз уж тема зашла о родных, продолжил: – Вот Ори у нас чистокровная. А Крисси получеловек. От мамы у нее только цвет кожи и небольшие клычки.
– Так что насчет вашего знакомства с Триш? – напомнил Себастьян.
– А, точно. Облава была на кого-то крупного, всех шерстили. Ну, понятное дело, между своими сразу сообщили об этом, а таких, как я, могли замести и все свалить на нас. Я как раз шел к одному магазинчику на окраине, хотел охранный артефакт свинтить. Триш на полпути меня и сцапала.
– Сама чуть не попалась, – недовольно поморщилась я. – К себе отвести его уже не успевала.
– А мои малявки всегда гостям рады, да и Триш, сразу видно, девка хорошая, че б не познакомить ее со своей семьей, – подхватил Сарк.
Себастьян негромко хмыкнул, явно имея свое представление о том, с кем меня можно знакомить, а с кем нет. Мне же неожиданно стало обидно. То есть, в общем-то, я и сама бы не стала никого из родных знакомить с какой-то аферисткой, и все же… А, чурбан и есть чурбан, что с него взять.
– А после она у нас часто уже бывала в гостях, нередко даже оставалась ночевать. Покупала некоторые мои артефакты, заказывала что-то свое, накидывая денежку сверху, у моей Ори покупала всякие травки и порошки, которые та собирала по окрестностям, а с Крисси делилась разными необычными рецептами напитков и сладостей.
– Ты любишь готовить? – Себастьян вновь уставился на меня квадратными глазами. Похоже, из всего, рассказанного Сарком, это поразило его больше всего. Но пришлось разочаровать.
– Терпеть не могу. Но это не мешает мне знать, как готовятся некоторые вкусняшки, и любить их есть, – подмигнула ему я.
– Ага. Настолько любить, что отдала все свои сбережения для того, чтобы мы уехали сюда и Крисси и Ори открыли небольшую кофейню. А я занялся вплотную разработкой артефактов, имея средства для закупки деталей, – бесхитростно выдал меня Сарк.
– Это было вложение в будущее, – поспешно заявила я. – Чтобы всегда, когда буду приезжать в Аргут, меня ждали в гости и вкусно кормили. Да и личный артефактор, кто таким похвастается?
– Ну-ну, потому ты с момента, как распрощалась с нами, навещала всего раза четыре?
– Обижаешь, пять, – исправила я, почти физически ощущая пронизывающий взгляд Себастьяна.
– Пятый не в счет, ты была проездом и к нам в гости даже не заскочила. Взяла один из готовых артефактов и следующим же дирижаблем улетела, – обвинительным тоном заявил Сарк. И прежде, чем я нашла, что ответить на это, нанес внезапный удар: – Так
