- Что меня теперь ждет, сударь? Добровольная ссылка в Темное княжество? Откуда без победы могу не возвращаться?
Сударь Лиодор удивленно уставился на меня. Надо же, как убедительно изображает искреннее изумление! Как будто мне непонятны его мотивы!
- Ну что же вы молчите, сударь? – еще более отстраненным тоном продолжила я, старательно скрывая усталость, - Как будто непонятно, что зверя вы так близко подпустили только для того, чтобы он вас немного покалечил, и я, как истинная дарующая жизнь, не смогла сдержаться, чтобы не оказать вам помощь? В этом был ваш план?
По мере моей речи и без того длинное лицо мага вытягивалось еще больше.
- Сударыня, вместо того, чтобы делать довольно странные выводы самостоятельно, не проще бы было спросить у меня? Или вы до сих пор не поняли, что я вам не враг?
«Не враг».
Я хмыкнула, отвернулась, стараясь сохранить внешнюю невозмутимость. Я не верю ему. Все в нем слишком... Слишком уж готовый прийти на помощь незнакомым Йагиням. Слишком отважный. Слишком … привлекательный. Очень слишком. Сударь Лиодор, тем временем, продолжал:
- Мое полное имя, сударыня, Лиодор де Эллар, прямой наследник герцога Дарнийского.
Ого! Я предполагала, что он окажется родней Дарнийскому оборотню – хозяину самого большого герцогства Светлой Стороны империи, но что он может оказаться наследником, даже не подумала.
Как-то не очень вяжется обладание наследным титулом с должностью княжеского чародея! Собственно, свои рассуждения я тут же чародею и высказала. На что он пожал плечами.
- Образование в Академии при Ковене Чародеев – обязательное для обладающего чарами в нашем княжестве.
- Не для каждого, - буркнула в ответ. Но чародей не растерялся:
- Я действительно здесь при исполнении княжеского поручения, в поисках светлой целительницы. Собственно, кроме вас, здесь есть еще парочка юных дев, обладающих даром волшбы жизни.
О дивная Макошь! На кого это он намекает? Не на Йожку ли часом?
- Ирешка из Дома Травниц и Руссана из Дома Берегинь, - доверительно, шепотом сообщил сударь Лиодор и подмигнул.
Точно. Однако разведка у него поставлена на широкую ногу.
- Я внимательно присматривался ко всем вам, - продолжал чародей, а я совершенно невежливо перебила его и ядовито поинтересовалась:
- А почему бы вам не отправить нас на смерть всех троих?
- Пресветлый Род!* (*Род бог-создатель Вселенной, бог судьбы. Славянская мифология) Дай мне терпения, - пробормотал маг, - Да никто и не думал отправлять никого из вас на смерть. К тому же, я уже отправил отчет в Стольград – где подтвердил, что здесь искомых особей не обнаружено!
- Как так?
- Ну а как? Девушки из других Домов – что одна, что другая, в скором времени планируют выйти замуж. Едва ли гуманно выдергивать их из-под венца. Оставались вы.
Я скривилась. Вот не везет – так с детства! Я как-то и не сомневалась, что именно я осталась на заклание.
- Однако увидев вас, я неожиданно понял, что у меня на вас совершенно другие планы, - чародей посмотрел на меня с особой теплотой, что никак не вязалось с его хамским заявлением. Я потрясенно открывала и закрывала рот, уставившись на этого наглеца: просто не понимала, на что мне стоит разозлиться больше: на его первоначальное желание отправить меня на войну с Темным, или на то, что у него возникли какие-то там планы на, между прочим, свободного человека. Нахал. Вслух же поинтересовалась:
- Вас настолько поразила моя личина?
- Личина, - чародей задумался, - Нет. При чем здесь личина. Тогда, у реки, вы казались такой грустной и задумчивой… И глаза у вас… Умные. Именно такой я вас, - и он оборвал сам себя на слове.
- У какой еще реки? – возмутилась я, - И какие у вас вообще могут быть планы на свободного человека? То есть на наследницу Дома Йагинь? Вот идите к себе в герцогство, и стройте планы на крепостных селянок!
- Сударыня, - осторожно поправил меня чародей, - Вообще-то по всем сопредельным княжествам крепостное право отменено еще накануне Смутной войны.
Но меня уже несло!
- А откуда мне знать, что у вас в герцогстве отменено и что нет? Мне вообще никакого дела нет ни до вас, ни до ваших планов, уважаемый! За то, что начальству отписались, что нет здесь искомых объектов, или особей – не помню, как вы меня и моих сестер назвать изволили, благодарю покорно! И что с умруном разделались, тоже мерси вам в шляпу, но как только кость ваша срастется – катитесь-ка вы отсюда колбаской на все четыре стороны, потому как я в ваших планах никакого участия принимать не буду!
- А вот это уже не вам решать, сударыня, - улыбнулся мне этот нахал этой самой своей улыбкой, - Я намерен со старшей Йагиней по этому поводу говорить, с бабушкой вашей, Стефанидой!
- Да хоть с прапрапрабабушкой, - огрызнулась я.
- А с ней мы уже беседовали, - поставил меня в тупик этот наглец, и, не дожидаясь встречного вопроса, пояснил, - Встречались за Межой.
Нет, это уже ни в какие ворота! Врет он все! И с прапрапрабабкой они за Межой беседовали! Как же! И у реки он меня какой-то видел! Я же точно знаю – тогда, в доме главы мы первый раз встретились. О чем не преминула сообщить брюнетистому нахалу. А он опять самодовольно так улыбнулся и пояснил: действительно, со мной таким вы тогда встретились впервые.
Что значит таким? Я не поняла… А потом присмотрелась получше к хорошо замаскированной ауре, которую он сейчас открыл – и все на свои места встало. Значит, не врал. И про то, что верлиоке нарочно поддавался – не врал, с его природной силой он мог бы сразу того одолеть. И его
