(Уходит.)
Явление четвертое
Арист и Сафир.
Сафир
Теперь об этом мимо;В присутствии жены поосторожней будь.Ба! да она ушла.
Арист
Бог с ней, счастливый путь.
Сафир
Не совестно ль тебе с женою столько нежнойВести себя, как ты, так сухо, так небрежно?
Арист
Да, очень совестно; пожалуй, побрани.
Сафир
В уединении она проводит дни,До у́тра твоего ждет с бала возвращенья.
Арист
А мне что за нужда? Какие утешенья!Что с ней я, что один, не все ли мне равно?Хожу по комнате, глазею с час в окно;Скажу ей что-нибудь – она мне потакает,И речь в устах моих, не кончась, замирает.У нас с Эльмирою эмблемой принятыНе розаны, мой друг, а маковы цветы2.
Сафир
И тягостно тебе согласие домашне?
Арист
Да, сударь, тягостно согласие всегдашне.Зачем она молчит и убегает свет?Причиной спесь иль лень? Ума в ней, что ли, нет?О! пропасть в ней ума, но кто про это знает?И дарований тьма – она их все скрывает;Прекрасная собой – одета не к лицу!..Я впрямь был вне себя, когда мы шли к венцу,Как в первый раз меня Эльмира обнимала!..Немые ласки те божественны сначала,А в продолжении весьма надоедят.
Сафир
Иной подумает, что ты давно женат.
Арист
По справедливости, три месяца – три века!..С Эльмирой можно близ тенистого просека,Под свесом липовым, на бархатном лужкуЛюбиться, нежиться, как надо пастушку,И таять весь свой век в безмолвье неразлучно.Все это весело в стихах, а в прочем скучно.
Сафир
Ты прав, на что она скромна, тиха, мила?Нет, лучше, чтоб она кокеткою была.
Арист
Кокетка!.. Знаешь ли, ужасно только слово.
Сафир
Кроме значения, нет ничего худого.
Арист
Пусть ищет нравиться моя Эльмира всем,Но любит лишь меня, и я доволен тем.
Сафир
Ах! убегая раз она домашней сени,Тобою занята гораздо будет меней,Потом, как врозь она привыкнет быть с тобой,Немудрено, что ей понравится другой.Потом – как раза два она тебя обманет,Глядь, в очередь свою виновной охать станет.
Арист
Мой будущий удел я знаю наперед;В наш век степенница по свадьбе через годБерет любовника – единобразье скучно,И муж на то глядеть обязан равнодушно.Все это сбыточно, все это быть должноСо мною, как с другим, – так раз заведено.Однако до тех пор хотел бы я в ЭльмиреВсе видеть способы искусства, средства в миреРядиться, нравиться, приятной, ловкой быть,А более еще, чтоб таковой прослыть;Чтоб рой любовников при ней был ежечасно,Но ею пре́зренный, рой жалкий и несчастный!А я бы думать мог, на этот рой смотря:Старайтесь круг ее, а наслаждаюсь я!
Сафир
Ребячество, мой друг, ребячество большое.И скрашивать на что суждение пустое?Скажи, что молод ты супругом путным быть,Не в силах качества жены своей ценить.
Арист
Любовь моя к жене род страсти, обожанье!..Постой, да ныне мне назначено свиданье.Прощай, любезный мой.
Сафир
С Аглаей?
Арист
Точно так.
Сафир
Ну можно ль предпочесть ее жене?
Арист
Никак.Я знаю, что жене супруги должность свята,А у вертушки той я, может быть, десятый;Но с нею в забытьи я время провожу,С женою ж разговор едва ли нахожу;И наконец тебе доверить можно смело,Что ныне, как в суде мое решают делоИ, может, приберут имение к рукам,Я, вместо чтоб скакать по стряпчим, по судам,Платить и кланяться, – к прелестнице поеду,А ты покуда здесь останься, проповедуй!
(Уходит.)
Сафир
Поди, суда́рь, к жене. – Вот сущий ветрогон!Чему ж дивиться нам, что мало верных жен.
Явление пятое
Сафир и Эльмира, одетая с бо́льшим вкусом, чем прежде.
Эльмира
Мне споры ваши все из спальней были слышны.К увещеванию слова, труды излишни,И горести мои известны вам одним.Я опасалась в них довериться родным,Чтоб не доставить тем худой Аристу славы.
Сафир
Он виноват кругом, но вовсе ли вы правы?
Эльмира
Уж вы все знаете, судите вы меня.С тех пор, как я за ним, доселе, несмотряНа частые его отсутствия, холодность,Я делаю ли что Аристу в неугодность?Противуречу ли, мешаю ль в чем-нибудь?Иль жалуюсь когда, ропщу? Ах! нет, отнюдь;Я одобряю все, что нужным он находит,Не спрашиваю, где он дни свои проводит;Что б ни задумал он, я перед ним молчу,И воли собственной иметь я не хочу.Вот все вины мои.
Сафир
И что же? очень худо.Где нет взаимности, рождается остуда;Ее же претворит один мертвящий взорЛюбовь в раскаянье, согласие в раздорИ цепь цветочную в железные оковы;Примеры этому и многи, и не новы.
Эльмира
Итак, не до́лжно мне покорной мужу быть?
Сафир
Нет, дайте мне сполна вам это объяснить.Тот муж, мы, например, каким Ариста знаем.Уверенный, что он женою обожаем,Что ясных дней его ничто не помрачит,В беспечности благой живет, как сибарит;Вседневны ласки он с холодностью приемлет;Взаимность райская утихнет и задремлет;Ему ничто не впрок и чужд сердечный страх.Нет! постарайтесь быть хотя в его глазахВы легкомысленней и больше прихотливы;Увидите, какой он будет боязливый.Едва опомнится, что может потерятьБлаженство, коим стал он так пренебрегать,С супругой-ангелом в любви минуток тайных,Он в заблуждениях раскается случайныхИ, образумясь, вам покорен будет вновь.
Эльмира
Не послушание мне нужно, а любовь.
Сафир
Но возвратить ее нет способа другого.
Эльмира
Хоть ныне умереть я за него готова.
Сафир
Не надо умирать; приличней средство есть,Чтоб чувства прежние Ариста вам обресть.
Эльмира
И способ случай мне давно к тому доставил;Мой муж в рассеянье, дела свои оставил,Но я за них взялась, радела как могла,У должностных людей по целым дням была,На малу опытность мою с прискорбьем глядя,Мне руку помощи в том подавал мой дядя.У мужа тяжба есть по делу одномуИ производится неведомо ему.Хотя на стороне его и справедливость,В неправоту ему вменили б нерадивость.Я не щадила просьб, подарков и хлопот.Сегодня жданный день решенья настает.Я еду, чтоб узнать, успешно ль окончанье;Увидит пусть Арист мое об нем старанье.
Сафир
Возможно ль, чтоб он был неблагодарен вам?Вы более об нем печетесь, чем он сам,Но, ах!..
Эльмира
Докончите, я вам охотно верю.
Сафир
Вы возвратите ль сим любви его потерю?Конечно, скажет он, и скажет целый свет:Что дивных качеств вы, что вам подобной нет,Что делаете честь вы редких жен сословью.Почтенье не всегда сопряжено с любовью.
Эльмира
