Поднявшись на второй этаж, я услышала храп. Стало быть, дедуля уже вернулся. Интересно, ему удалось сегодня хоть немного отыграться? Я думала не столько о материальной стороне его проигрыша, сколько о моральной. Не хотелось бы, чтобы Ариша и дальше пребывал в депрессии.
Зайдя к себе, я первым делом завела будильник. От моих ночных манипуляций будет мало толку, если с утра пораньше не сообщить в областную ГИБДД номер машины, сбившей мотоциклиста около Шевыревки. Причем звонить было желательно из городского телефона-автомата. Так что на сон мне осталось всего-то три часа. Едва я легла в постель, как сразу же заснула. Во сне за мной продолжали гоняться придурки на «Ладах». В тот момент, когда им едва не удалось столкнуть мой «Мини Купер» в овраг, зазвенел будильник.
Я нехотя поднялась, приняла контрастный душ, выпила чашечку растворимого кофе, тихонечко вышла из дома и вновь села за руль. Выехав из поселка, я увидела «Ладу Приору», стоявшую на обочине. Это была одна из тех тачек, что преследовали меня этой ночью. Люди, находившиеся в ней, спали…
* * *
Ровно в восемь утра я позвонила из телефона-автомата, расположенного неподалеку от горовского железнодорожного вокзала, по номеру, который слышала по радио.
— Дежурный слушает, — ответили мне.
— Здравствуйте! Я хочу сообщить вам номер машины, — проговорила я, стараясь изменить тембр голоса, — которая прошлой ночью сбила мотоциклиста около поселка Шевыревка.
— Представьтесь, пожалуйста, — попросил дежурный.
— Я хотела бы сделать заявление анонимно, так как боюсь мести со стороны родственников виновника того ДТП.
— Вам не о чем беспокоиться, мы гарантируем вашу безопасность. Итак, вас зовут…
— Да при чем здесь мое имя! Я думала, что вас виновник аварии интересует, а не случайный свидетель.
— Конечно, он нас интересует, — тянул время дежурный, — но существует определенный порядок…
— Короче, номер его машины такой-то… — я четко назвала буквы и цифры. — Надеюсь, вы примете это к сведению!
Я повесила трубку на рычаг, вынула карточку и быстро пошла прочь от телефона-автомата. Возвращаться в коттеджный поселок мне не хотелось, и я поехала к Нечаевой.
— А я думаю: кого это так рано принесло? — Алинка запахнула наспех накинутый пеньюар. — Что-то случилось?
— Надеюсь, да, — сказала я, переступив через порог. — Перфилов стал подозреваемым в наезде на сотрудника полиции!
— Он наехал на полицейского? — переспросила моя подружка, зевнув. — Откуда ты знаешь?
— Сама это срежиссировала. — Я прошла в кухню, села за стол и рассказала, как мне пришло в голову подставить Никиту.
— Неплохая идейка, но, если бы ты поделилась ею со мной в середине дня, я бы на тебя ничуть не обиделась. — Нечаева достала из подвесного шкафчика банку с кофейными зернами. — Не густо, но на две чашки, наверное, хватит.
— То есть ты мне не рада? А я так спешила к тебе с этой новостью!
— Поля, извини, я с утра плохо соображаю. Ты сейчас серьезно говоришь или прикалываешься?
— Шучу, на самом деле я просто не хочу возвращаться домой…
— Опять с дедом поссорилась? — предположила Алинка.
— Не в том дело, меня у поселка караулят какие-то придурки. — И я рассказала ей о своем ночном приключении.
— Значит, супергерой оказался мусорщиком, — разочарованно вздохнула Нечаева, засыпая зерна в электрическую кофемолку.
— Нет, это мусорщик оказался супергероем, — поправила я, сместив акценты.
— Да какая разница! — Алина задумалась. — Скажи, а он симпатичный?
— Сейчас покажу. — Я достала из сумки мобильник, нашла видеозапись, сделанную ночью, и показала ее своей подружке.
— Ну, с этими все ясно, дебилы дебилами… Полька, я боюсь даже представить себе, что они с тобой могли бы сделать! А это, значит, супергерой? Мне кажется, он — бывший зек, — неожиданно предположила Нечаева.
— С чего ты взяла? — спросила я.
— Ну кто же еще пойдет работать на мусоровоз?
— Может, ты и права. Собственно, никаких иллюзий я на его счет и не питала. Не проехал мимо, и на том спасибо. Только проблема на этом не исчерпана. Я думала, что те идиоты развернутся перед закрытым шлагбаумом и уедут, а утром смотрю — одна тачка там так и осталась стоять. Хорошо, что они уснули.
— Я слышала, что в Горовске кто-то портит по ночам дорогие иномарки. — Нечаева засыпала молотый кофе в электрическую кофеварку.
— Зачем?
— Вероятно, из чувства патриотизма. Так что ты рискуешь остаться без машины. Купи себе скромную «Калину» и спи спокойно, — предложила Нечаева.
— Да при чем здесь модель машины! Просто десяток пьяных отморозков гоняли по ночному городу, и я попалась им на пути. Им хотелось показать, насколько они крутые! Думаю, если бы я ехала не на «Мини Купере», а на «Ладе», они бы все равно до меня докопались. Неужели этих идиотов так сильно уязвило, что я скинула их с хвоста?
— А ты как думала? Теперь они организуют на въезде в поселок круглосуточное дежурство. Так что тебе придется продавать свой приметный «Мини Купер». Слушай, а давай с тобой поменяемся? — полушутя, полусерьезно предложила мне подружка. — Вернешься обратно на моем «Рено Логане». Он в группу риска не входит — цена не такая уж высокая.
— Спасибо, Алина, за понимание, я сама хотела тебе это предложить.
— Правда? Тогда я сейчас позвоню своему знакомому нотариусу и узнаю, сможет ли он нас сегодня принять? Давно хотела поменять свой «Логан»…
— И это называется подруга! Решила нажиться на моем несчастье, да?
— Я тебе одолжение делаю, так сказать, вызываю огонь на себя, а ты обвиняешь меня в меркантильности.
— Одолжение… Как же, поверила я тебе! Ты решила забрать у меня «Купер», чтобы ездить на нем по ночному городу в надежде встретить того мусорщика. Все-таки супергерои нынче — большая редкость.
— Я могла бы и на своем «Рено» ездить, — заметила Алинка.
— Могла бы, но что с того? А вот сев за руль моего «Мини», ты получишь в руки козырь — тебе не надо будет искать повод, чтобы познакомиться с супергероем. Он уже есть! Останется только встретить нужный мусоровоз, подъехать к нему и поблагодарить водителя за спасение. В темноте он мое лицо наверняка не разглядел, так что легко примет тебя за меня…
— И как это ты меня раскусила? — Нечаева поставила передо мной чашечку ароматного напитка. — Извини, к кофе у меня ничего нет. Я сейчас на мели.
— Ничего, обойдусь. — Я отпила маленький глоточек. — Ты спрашиваешь, как я тебя раскусила? Дорогая моя, я тебя слишком давно знаю… Ты всегда верила в сказки, особенно в добрых фей и прекрасных принцев.
— Ты тоже с фольклором дружишь, а в одну легенду так просто вжилась… Ладно, Поля, шутки шутками, а тебе действительно не стоит возвращаться домой на своей машине. Махнемся тачками хотя бы на денек? — предложила Алинка.
— На денек — можно.
— Только у меня там бензин практически на нуле, — предупредила меня Нечаева.
— До ближайшей заправки я хоть дотяну?
— Дотянешь. Ой, я ведь тебе совсем забыла сказать! — спохватилась моя подружка. — Вчера мне звонил Чурков, причем с претензиями! Твои слова насчет того, что о «выставке своих картин» ты объявишь в СМИ, он принял слишком буквально, скупил все местные газеты, прочитал их от корки до корки и нашел в «Горовске сегодня» упоминание об Алексее Иванове.
— Так Светкина статья уже вышла? — удивилась я. — Вот уж не думала, что она пристроит интервью с Кузнечиком в ближайший номер! Я просила ее не спешить с этим.
— Похоже, ей писать больше было не о чем, — предположила Нечаева, — вот она и расстаралась. Чуркова сильно задело, что об Иванове в газете написали. Он, видите ли, свою дочь с женой в деревню отвез, а Алексей вместо того, чтобы отправиться в Магадан, собирается в Европу, на чемпионат по легкой атлетике! Его такая несправедливость возмутила до глубины души. Я сказала: чем выше Алексей взлетит, тем больнее будет ему оттуда падать. Только Чуркова это не слишком-то обнадежило…
— Ладно, Алина, хватит смотреть в пустую чашку. Собирайся!
— Куда?
— В супермаркет, за продуктами, а то ты совсем отощаешь.
— Я быстро. — Нечаева побежала в комнату.
Правда, ее «быстро» вылилось едва ли не в целый час. Если бы я Алинку не подбадривала, она бы и в два не уложилась.
— На чьей машине поедем? — спросила Нечаева и сама же предложила: — Давай на твоей, но поведу я.
— Ладно. — Я отдала ей ключи.
Минут через пятнадцать мы припарковались около супермаркета. Рядом с ним находился киоск «Роспечати». Я поинтересовалась у киоскерши, есть ли у нее вчерашний номер газеты «Горовск сегодня». Она покопалась под прилавком и нашла последний экземпляр. Расплатившись, я отошла в сторонку и принялась листать газету в поисках Светкиной статьи.
