Попытка заговорить со всадником ничего не дала, он только грозно посмотрел на меня и замахнулся, давая понять: если не заткнусь, он меня ударит. Спасибо большое, что-то не хочется.
Я уже давно злилась на мага из-за того, что осталась без завтрака, но тут поняла, что стоит его поблагодарить. На этом долбаном коне из меня всю душу вытрясло, отбило все кишки, но если бы мой желудок был полон, все было бы еще хуже. Я хотя бы не заблевала всю округу. К счастью, скакать пришлось недолго. Скоро отряд въехал в ворота красивого здания, больше всего напоминавшего храм. Когда из него вышла процессия в белых хламидах, я поняла, что не ошиблась. К нам шли жрецы.
Воин довольно грубо стащил меня с коня и бросил на землю под ноги лысого типа в белом, возглавлявшего шествие. По его поведению я была готова к тому, что меня пнут, но тут подбежали другие жрецы, рангом пониже, бережно подняли и понесли к небольшому строению, приткнувшемуся сбоку от главного здания храма. Снаружи это был просто домик с маленькими вертикальными окошками, больше похожими на бойницы. Внутри это оказалась роскошная, если не сказать больше, купальня. Огромный, занимающий две трети пространства бассейн, выложенный мраморными плитами пол и мраморные же скамьи по стенам, светильники в виде морских раковин, потолок, изображающий звездное небо... Но больше всего меня потрясли стены. Они были от пола до потолка покрыты фреской фантастической красоты: танцующими на фоне неба разноцветными драконами.
Меня сгрузили на одинокую скамью, которая стояла на небольшом подиуме у края бассейна. Ко мне подошел лысый, судя по всему, главный жрец, оказавшийся на поверку хорошо сохранившимся мужчиной за пятьдесят. Откуда-то набежали тоже далеко не юные тетеньки в белых облачениях и столпились около подиума. После чего лысый толкнул речь.
Он благодарил Божество, пославшее им меня. Мысль была одна, но выражал он ее долго на разные лады, время от времени вздевая руки к потолку. Этот жест служил для всех знаком падать ниц и стукаться головой об пол. Они так себе должны были уже давно все мозги отшибить, и, судя по их поведению, я недалека от истины.
Закончив с благодарственной молитвой (если это было молитвой), жрец деловито перешел к практическим указаниям. Тетенькам было велено вымыть меня и переодеть. (ой, кажется, у меня будет шанс). Но главное, ни при каких условиях не снимать с меня всех веревок!
Только я воспряла духом, он сказал буквально следующее. Эта девушка — очень сильная ведьма. Но пока хотя бы на одной части ее тела смыкается кольцом веревка из драконьей травы, она не может колдовать. Держите ее крепче и не снимайте веревок.
Кажется, мой план по собственному спасению готов. Колдовать не буду, попробую вырваться так. Для того, чтобы меня вымыть, им придется-таки меня развязать. Пусть всех пут не снимут, но мне многого и не надо. Они боятся, что я буду колдовать? Не собираюсь, у меня другое на уме. Теток много, они будут друг другу мешать, а я как мыло выскользну из их рук. Где бы еще нож раздобыть? Убивать я никого не собираюсь, но веревки разрезать быстрее, чем развязать. Ага, вон у той толстой тетеньки на поясе здоровый ножик. Надо не упускать его из виду.
Лысый жрец ушел, а женщины начали выпутывать меня из веревок, следя, чтобы не развязалась совсем. Толстая баба с ножом была у них за главную. Она зорко за мной следила, командуя своими товарками.
Ладно, пусть развязывают и моют, сделаю вид, что покорилась обстоятельствам. Надо усыпить их бдительность, а заодно помыться и переодеться не мешает. Голой сбегать — не самая хорошая идея. Самый удобный момент настанет тогда, когда они будут меня одевать.
Веревки тетеньки распутали, завязав на каждой конечности по отдельности. Рубаху просто срезали, после чего четыре дюжих бабы взяли меня за руки, за ноги и опустили в бассейн. Погрузившись в теплую душистую воду я слегка расслабилась, но получить удовольствие мне не дали: мыли, терли, полоскали, ни на минуту не выпуская из рук. Хорошенько отдраили, хорошо, что без песочка. Волосы намылили аж два раза и долго прополаскивали. О блаженство, я какой день мучаюсь оттого, что голова грязная. Уже не очень волновало то, что это делается, чтобы скормить меня дракону. Ну и пусть, зато с чистыми волосами. Наконец меня извлекли из бассейна и принесли одежду, напоминающую их собственную. Белая рубаха, поверх нее другая, но из более грубой ткани и, о счастье, панталоны. Все-таки я очень привержена штанам, при побеге без них будет туго. Так я смогу обрезать рубахи покороче и при этом не сверкать голой задницей.
Надевание нижней рубахи и панталон я перенесла с кротостью, но как только бабы взялись за верхнюю, я вывернулась и метнулась в сторону, под ноги той, у которой заметила нож. Я почти успела его выхватить, как на мою голову обрушился сокрушительный удар.
Сознание возвращалось медленно. Полностью прийти в себя мне довелось уже не в храме, а совсем в другом месте. Меня опять везли, опять на телеге, на этот раз в сторону гор. Только теперь я не лежала бревном, а была тщательно привязана к креслу с подлокотниками, установленному на этой самой телеге. Рядом сидела та самая толстая тетка и мило мне улыбалась.
- Пришла в себя? Вот и хорошо. Покушай, а то ты такая тощая, смотреть страшно.
И она протянула мне на ложке аппетитно пахнущий кусочек чего-то в подливке. Хотела я гордо отказаться, но брюхо запросило пардону. Слопала все за милую душу, хорошо хоть, удержалась, не стала просить добавки. После чего тетенька вытерла мне рот, как младенцу, и напоила чем-то, напоминающим наш земной домашний лимонад.
Заметно было, что она на меня не сердится, скорее жалеет и чувствует себя неловко. Еще бы, это же не я ее на съедение дракону везу, а она меня. Я решила воспользоваться этим и расспросить поподробнее: куда, что и как. Тетка оказалась словоохотливая, найдя благодарного слушателя, она вылила на мою многострадальную голову поток сознания. С трудом мне удалось выловить в этом море конкретные сведения.
Первое. Меня везут в священное место, где драконам оставляют девушек на съедение.
Второе. Ехать туда два дня с половиной. Развязывать меня запрещено, если что надо, я должна об этом сказать. Не надо стесняться, она мне поможет. Еще чего, буду я лишний раз стесняться.
Третье. Когда доедем, сначала будет проведен обряд в храме, потом меня отнесут на поляну и возложат на жертвенник. Связанную, естественно.
Потом все уйдут, а ко мне прилетит дракон. Это большая честь, так что расстраиваться мне нечего. Все равно с моей внешностью хорошая сытая жизнь мне не светит, а так я послужу доброму делу.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
