Однако содержать их даже в режиме консервации было слишком дорого, да и ни к чему. Вскоре в Киеве стали задумываться о том, как избавиться от Ту-160. Самолеты можно было перебазировать в Россию (так в свое время поступил Казахстан, обменяв дальние бомбардировщики Ту-95МС на истребители) или уничтожить.
Переговоры о покупке самолетов Россией закончились безрезультатно, поэтому Совет национальной безопасности и обороны Украины принял решение о ликвидации стратегических авиационно-ракетных комплексов Ту-95МС и Ту-160. В 1998 году Украина приступила к уничтожению стратегических бомбардировщиков на выделенные США по программе Нанна – Лугара средства. До конца 1998 года были утилизированы два Ту-160. Разделка каждого обошлась в 1 млн долларов.
5 декабря 1998 года МО Украины и МО США подписали соглашение о ликвидации 44 тяжелых бомбардировщиков и 1068 крылатых ракет Х-55 воздушного базирования (19 самолетов Ту-160 предполагалось уничтожить в рамках международного договора START-1). В начале августа 1999 года была достигнута договоренность о передаче Украиной России восьми полностью исправных тяжелых бомбардировщиков Ту-160 в счет частичного погашения задолженности за поставки природного газа. Передача бомбардировщиков России началась в ноябре 1999 года. К апрелю 2000 года все самолеты перелетели на аэродром под Энгельсом. С этого момента единственным напоминанием о стратегической авиации на территории Украины стали Ту-160 и Ту-95МС, отправленные в Музей Дальней авиации в Полтаве.
В 2004–2005 годах на базе командований ВВС и ПВО было организовано командование воздушных сил. На базе двух авиационных корпусов и трех корпусов ПВО были сформированы воздушные командования «Запад», «Север», «Центр» и тактическая группа «Крым».
По состоянию на конец 2013 года ВВС и ПВО Украины включали три воздушных командования и четыре отдельные бригады. В прямом подчинении штабу ВВС и ПВО находились 203-я учебная авиабригада (Чугуев) и три транспортные авиабригады – 15-я (Борисполь), 25-я (Мелитополь) и 456-я (Гавришовка).
Воздушное командование «Центр» (Васильков) включало:
– 9-ю бригаду тактической авиации (Озерная; истребители МиГ-29);
– 40-ю бригаду тактической авиации (Васильков; МиГ-29);
– 831-ю бригаду тактической авиации (Миргород; Су-27);
– 96-ю зенитно-ракетную бригаду (Даниловка; 3 дивизиона ЗРС С-300ПС);
– 120-ю зенитно-ракетную бригаду (Харьков;
2 дивизиона С-300ПТ);
– 108-й зенитно-ракетный полк (Золотоноша;
3 дивизиона ЗРК «Бук-М1»);
– 138-й зенитно-ракетный полк (Днепропетровск; 6 дивизионов С-300ПТ);
– 156-й зенитно-ракетный полк (Донецк, Луганск, Мариуполь; 3 дивизиона «Бук-М1»);
– 301-й зенитно-ракетный полк (Никополь; 2 дивизиона С-300ПТ);
– 302-й зенитно-ракетный полк (Харьков; 3 дивизиона С-300ПТ);
– 138-ю радиотехническую бригаду (Васильков);
– 164-ю радиотехническую бригаду (Харьков).
Воздушное командование «Запад» (Львов) имело в своем составе:
– 7-ю бригаду тактической авиации (Староконстантинов; бомбардировщики Су-24);
– 114-ю бригаду тактической авиации (Ивано-Франковск; МиГ-29);
– 11-й зенитно-ракетный полк (Шепетовка; 2 дивизиона «Бук-М1»);
– 223-й зенитно-ракетный полк (Стрый; 3 дивизиона «Бук-М1»);
– 540-й зенитно-ракетный полк (Каменка-Бугская; 2 дивизиона С-300ПС);
– 1-ю радиотехническую бригаду (Липники).
Воздушное командование «Юг» (Одесса) располагало:
– 204-я бригада тактической авиации (Бельбек (Севастополь); МиГ-29);
– 299-я бригада тактической авиации (Кульбакино (Николаев); штурмовики Су-25);
– 160-я зенитно-ракетная бригада (Одесса, Николаев; 4 дивизиона С-300ПТ/ПС);
– 208-я зенитно-ракетная бригада (Херсон; 1 дивизион С-300ПС);
– 50-й зенитно-ракетный полк (Феодосия, Алушта; 2 дивизиона С-300ПТ/ПС);
– 55-й зенитно-ракетный полк (Евпатория; 3 дивизиона «Бук-М1»);
– 174-й зенитно-ракетный полк (Дергачи (Севастополь); 3 дивизиона С-300ПС);
– 201-й зенитно-ракетный полк (Первомайск; 2 дивизиона С-300ПТ);
– 14-я радиотехническая бригада (Одесса);
– 40-я радиотехническая бригада (Любимовка, Севастополь).
Ударная авиация была представлена 16 фронтовыми бомбардировщиками Су-24М (еще до 52 единиц было на хранении) и 43 штурмовиками Су-25 (в том числе восьми учебно-боевых; еще четыре на хранении).
В составе истребительной авиации насчитывалось 6 Cу-27 (в том числе тринадцать учебно-боевых; еще пять было на хранении), 96 МиГ-29 (в том числе восемнадцать учебно-боевых; еще сорок восемь, в том числе 10 УБ, – на хранении). Кроме того, на хранении находились устаревшие машины – 37 МиГ-23МЛД и 8 МиГ-23УБ, 19 МиГ-25.
Разведывательная авиация включала 5 Су-24МР (еще не менее трех на хранении), 8 Ан-30 (еще четыре на хранении). На хранении также находились до четырех самолетов-заправщиков Ил-78.
Относительно много насчитывалось транспортных машин: 36 Ил-76 (еще восемь на хранении), 7 Ан-24, до 46 Ан-26 (еще до трех на хранении), 5 Ту-134 (еще один на хранении); 2 Ан-72 на хранении. Учебные самолеты – это 39 устаревших машин чехословацкого производства L-39 «Альбатрос» (еще тридцать девять на хранении).
Наземная ПВО включала 30 дивизионов ЗРС С-300П, 14 дивизионов ЗРК «Бук-М1». Кроме того, 4 дивизиона ЗРС С-300В и 12 дивизионов ЗРС С-200 находились на хранении.
Стоит отметить, что никакой новой техники за постсоветский период ВВС не получили, лишь 1 МиГ-29 и 13 Су-25 прошли модернизацию. Из тех самолетов, которые числились в строю ВВС, реально подняться в воздух могли не более половины (по-видимому, цифра ближе к 20–25 процентам).
Понесли потери военные авиаторы Украины и в ходе событий февраля – марта 2014 года в Крыму. В первую очередь это касается 204-й бригады тактической авиации имени А. И. Покрышкина, которая базировалась в Бельбеке под Севастополем. Вечером 27 февраля часть была блокирована, а на следующий день захвачена вооруженными людьми без знаков различия. Личному составу был перекрыт доступ к стоянкам авиатехники. Основные события развернулись 4 марта, когда командир бригады полковник Юлий Мамчур с большой группой подчиненных решил прорваться на стоянку самолетов. Кадры, которые обошли большинство мировых информационных агентств, стали символом недолгого украинского сопротивления в Крыму: военные без оружия, со знаменем части, под пение национального гимна идут на вооруженных людей, которые стреляют им под ноги и в воздух. В итоге были проведены переговоры, и несколько техников были допущены к машинам. Результат осмотра был весьма печальным – за несколько дней самолеты (а в части насчитывалось 45 МиГ-29 и 4 L-39, правда, летающих было всего несколько машин) были приведены в негодность – колеса прострелены, а воздухозаборники забросаны щебнем.
В итоге к 22 марта бригада была взята под контроль, а сам Мамчур попал в плен (освобожден 26 марта). В ходе передислокации в Николаев на новое место службы вместе с командиром прибыло только около двухсот человек личного состава. В Крыму остались практически все военнослужащие-контрактники, имевшие местную прописку.
Позже, после долгих переговоров при посредничестве белорусской стороны по начало июня российская сторона позволила вывезти 37 МиГ-29 и МиГ-29УБ и 1 L-39M1. При этом на большинстве самолетов были сняты ряд блоков и агрегатов. Вывезти значительную часть наземного оборудования не удалось.
Во второй половине 2014 года все вывезенные из Крыма самолеты и летный состав 204-й бригады были собраны на аэродроме Кульбакино в Николаеве, где велись работы по восстановлению летной готовности хотя бы части машин бригады. Содействие в восстановлении МиГ-29 оказывали выездные бригады ГП «Львовский авиаремонтный завод» и сводные группы технического состава из других истребительных частей ВСУ. Первым был восстановлен истребитель МиГ-29, совершивший полет 31 июля.
Военно-морские силы Украины
Процесс формирования ВМС уверенно можно назвать одним из самых тяжелых испытаний Украины на пути формирования национальных Вооруженных сил. Это связано прежде всего с особенным отношением руководства Российской Федерации к Севастополю и Черноморскому флоту.
Поначалу, казалось, все складывалось неплохо. Как вспоминал бывший начальник военной разведки Украины Александр Скипальский, «в 1991 году военная контрразведка и спецназ Черноморского флота присягнули на верность Украине – и вся агентура, кадровое обеспечение, материальная база не достались России. Таким образом, нам удалось избежать вооруженного противостояния в Крыму, что стало проигрышем проимперских сил». Если верить первому командующему ВМСУ адмиралу Борису Кожину, флот «с конца декабря 1991 года и первую декаду января 1992 года полностью подчинялся Киеву и выполнял его распоряжения… Был период, когда даже система связи «Вьюга» (управление ядерным оружием) была заведена на Киев».
По состоянию на январь 1992 года корабельный состав Черноморского флота СССР насчитывал 113 боевых кораблей и катеров (из них 14 дизельных подводных лодок, 3 крейсера, 13 фрегатов, 18 тральщиков, 22 десантных корабля (из них 6 амфибийных), 18 боевых катеров, 28 кораблей специального назначения (из них 4 подводные лодки, 2 корабля управления, 10 разведывательных кораблей) и 395 судов обеспечения. Авиация ЧФ располагала 163 боевыми самолетами и 85 боевыми вертолетами.
