не идет. Немертвые сейчас как раз доедают Хриплого и его подручных. Так что, можно сказать, теперь шаг за мной.
— К Лютому? Зачем? Он же тебя прикончит!
— Да куда там, — хмыкнул я. — Это его неадекватный помощник решился продырявить пузо мне. А Лютый вряд ли решится взять на себя такой проступок, как убийство дворянина. Не настолько он неадекват. Да даже если решится — не так меня легко убить, как кажется.
— То есть, ты идешь, полагаясь целиком и полностью на свои рассуждения? — решил уточнить дядя.
— Ну да, — пожал я плечами. — Сейчас немертвые вернутся, дам им команды вас тут охранять, да пойду вместе с Первым.
— Возьми из нас кого-нибудь для подстраховки!
— А вот тут нет. От вас с Франком там особо никакой помощи ждать не стоит. Без обид, сам понимаешь, на мечах вы так себе. Средоточие тоже только чтобы фокусы по тавернам показывать. А Вреина или Кеглгода брать- ну так они не дворяне. Их чисто из вредности Лютый может на нож посадить. Так что, иду только я с Первым и все. Не бойся, все с нами будет нормально.
— Как знаешь, — пожал плечами дядя. Наконец они начинают переставать со мной спорить по пустякам…
Я подошел, забрал со столика пять артефактов, положил их в карман и пошел на кухню. Нужно перекусить самому, пока немертвые там утоляют свой аппетит. Через минут двадцать, когда я уже заканчивал, на кухню зашел Вреин.
— Дарек, там твои страхолюдины пришли. Сытые и, вроде бы, довольные. По крайней мере, их главный весьма жутко улыбается.
— Ну отлично, наконец.
Я вышел их встречать. Четверо "красавцев" стояли около веранды, пялясь на меня. Они были нагружены какими-то тряпками и оружием сожранных бандитов.
— Первый, за мной. И своих подопечных зови, — сказал я и пошел в холл, проверяя, поймет ли мою команду. Понял. Это хорошо.
Мы впятером прошли в холл.
— Складывайте на пол все, что принесли. Все равно еще отмывать придется.
Таким образом, мы стали богаче на целых два арбалета, три меча, одну деревянную дубинку, обитую металлом и на странный набор инструментов, похожих на хирургические. Щипцы, иглы, бритвенной остроты ножи. Да только сомневаюсь, что среди бандитов был доктор. Скорее, использовали это для пыток. Вот же садисты. Неужто меня собрались для каких-то целей пытать? Или просто постоянно кто-то из бандитов его с собой носил? Да какая разница. В хозяйстве пригодится. Помимо оружия, Первый зачем то принес несколько предметов одежды, которые я сразу определил в мусор. А также целых три кошеля, в которых оказались золотые и серебряные монеты.
— Багред, спустись, пожалуйста, — крикнул я, выйдя в коридор. Через пару минут дядя пришел.
— Звал, Дарек?
— Да, у нас тут нежданно-негаданно финансов привалило. Принимай, — я кинул ему кошели, — да и оружие осмотри. Сгодится или продать в качестве лома.
Последнее, что осталось не осмотренным, было странный перстень. С большим зеленым камнем и каким то сложным выгравированным на нем узором.
— Багред, не в курсе, что это? — на этот раз я уже подошел поближе и показал перстень.
— Не знаю. Но раз ты его подобрал с бандитов, то скорей всего или какой-то ключ, или знак, показывающий положение хозяина перстня в банде. Или и то, и другое.
— Понятно, что-то подобное я и предполагал.
Пока дядя занимался счетоводством и осмотром разложенного оружия, я подошел к Первому, недвижимо стоявшему вместе со своими теперь уже подчиненными в центре комнаты.
— Первый, давай мою идею проверим. Ты можешь свое псевдосредоточие как-то защитить? Ну не знаю, в костяной кокон какой-нибудь поместить, чтобы его так легко не уничтожили.
Первый помедлил пару секунд, а потом рыкнул, одновременно с этим кивая.
— Сейчас сможешь? Ресурсов хватит? Вроде нормально отожрался, — я обратил внимание на его снова раздавшиеся вширь размеры.
Снова рык с подтверждающим кивком.
— Хорошо. Занимайся, — сказал я ему, а сам стал наблюдать.
Немертвый как то напрягся, начал мелко подрагивать, под грудной клеткой, несмотря на одежду, стали видны перемещающиеся ребра и еще что-то непонятное. Все это увлекательное действо заняло минут пять. Далее Первый снова выпрямился и замер. Причем, весь его излишний «жирок» куда-то улетучился. Интересное у него переваривание количества в качество. Получается накапливает материал, чтобы потом себя улучшить.
— Закончил?
Подтверждающий рык.
— Уверен.
Снова подтверждающий рык. Даже с какой-то обидой, типа как могу сомневаться.
— Ну смотри сам.
После этого, подошел к нему поближе и, внезапно выхватив нож, ткнул в то место, где у немертвого было его псевдосредоточие. Нож прорвал одежду, кожу. Но дальше раздался скрежет металла по кости и на этом его движение застопорилось. Первый растянул желтые губы в свою жуткую улыбку.
— Нехрен скалиться. Остальные твои подопечные пусть сделают также. Дальше сам за ними смотришь. Я даю тебе приказы, ты им. Ясно?
Рык согласия.
— Как закончат с трансформацией, пусть берут по мечу и становятся снаружи дома с трех разных сторон. Кроме той, где входная дверь. И смотрят за округой. Если кто-то со стороны ограды к ним на расстояние ближе, чем двадцать метров, пусть нападают и убивают. Далее становятся на свое место и ждут следующего. Выполняй.
Снова рык, Первый развернулся и начал как-то не произнося ни слова с ними общаться.
— И еще, — Первый обернулся. — Ты теперь постоянно ходишь со мной, поэтому должен как-то более-менее человечно выглядеть. К твоим подопечным такое правило не применяется. Можешь им хоть третью ногу и рога отращивать. Лишь бы были как можно более боеспособны.
Кивок в ответ и снова продолжение безмолвной беседы. Я подошел к Багреду.
— Ну что, мы богаты?
— Да не сильно, двадцать золота и сто пять серебра. По сути, стали богаче на двадцать один золотой и пять серебрушек. Не разгуляешься.
— Ну хоть что-то.
— Это да, — не смог не согласиться дядя. — Слушай, а если бы твой немертвый не смог как-то защитить свое нутро? Вдруг не понял, или еще что-то. А ты его ножом в самое уязвимое место.
— Ну сам тогда виноват, — ответил я. — Начал бы другого помощника себе выращивать. Главное труп нормальный найти. А то у нас какие-то потрепанные в основном, да доходяги.
— Да уж, ты меня порой поражаешь, Дарек. Никогда не видел, чтобы немертвые так себя вели. Они обычно тупое мясо, которое может выполнять только односложные команды. На что-то другое не способны.
— Ай, прекрати. Просто кормить надо получше, чтобы у них был материал для развития, да дополнительную силу в них вливать, не жопясь. А то привыкли, наверно, создали немертвого, да пустили его рвать врагов, пока он
