Разум твердит одно, а реальность — совершенно другое, и как бы я себя не обманывала, других таких нет. К сожалению. К моему глубочайшему сожалению.
* * *
По прилету мы сразу направились на производство. Поскольку наш вылет был на рассвете, прибыли мы аккурат к началу рабочего дня, поэтому времени на изучение обстановки и документации было предостаточно.
Из меня, конечно, эксперт сомнительного качества, я вообще ничего не понимаю в этой сфере, и, откровенно говоря, отправлять должны были того, кто хотя бы слово можно разобрать в этой мешанине звуков, которыми и являются профессиональные термины.
Но исходя из ситуации, я делаю вывод, что гвоздь программы здесь — Ноа, а мой визит — ширма для его расследования. Я, по сценарию, взбалмошная богатая дамочка, пожелавшая оценить свои владения.
Это, конечно, громко сказано, но кто мне запретит?
* * *
— Ида, будь осторожна. Никого не провоцируй.
Ишь какой! Переживает! Так я и поверила. Не хочешь, дабы объект спора откинул копытца раньше, чем ты соблазнишь и получишь выигрыш.
Интересно на что спорили? Надеюсь хоть ставка приличная, а то совсем обидно будет.
— Обязательно. Я так понимаю, мы разделимся?
— Да, план такой. — внезапно мужчина запнулся и посмотрел на меня. — Или ты не хочешь ходить одна?
— Мне все равно. Не думаю, что здесь со мной может что-то случиться. Они изобретатели, а не племя каннибалов. — усмехнулась.
— Я бы не был так в этом уверен. Лисенок, они творцы, а за свое творение, пусть и убогое, по твоему мнению, способны перейти к насилию.
Я опешила. Это что за новости?
— Как ты меня назвал?
— Женщины… — Ноа весело рассмеялся, будто я сказала что-то смешное. — Я ее предупреждаю о возможном нападении, а она из всего предложения услышала только то, как я ее назвал. — лукаво посмотрел на меня. — Лисенок, а разве не похожа? Такая же рыжая и хитрая.
— Это я-то?
— Не скромничай. Я прекрасно разбираюсь в людях. Даже если ты хочешь показаться бесхитростной глупышкой, я тебя вижу насквозь, Лисенок. Помни об этом.
Усмехнулась уголком губ. Я тебя тоже насквозь вижу, господин Ловелас. И не нужно на меня смотреть с затаенный нежностью и вниманием. Я знаю что стоит за этими взглядами. Больше я не та наивная школьница, которая не обращала внимание на знаки, что подает судьба.
— Как скажешь. — примирительно подняла руки. — Встречаемся в обед в местной столовой. Если что, я буду на связи.
Не стала дожидаться что ответит Ноа и пошла по коридору. Пока он разоблачал мою лисью хитрость, мы успели подняться к входу в непримечательное здание.
Если бы не знала, что здесь находится сверхсекретная правительственная лаборатория, никогда бы не смогла предположить, что это здание в принципе обитаемо кем-то, кроме бездомных.
Снаружи строение похоже на заброшенный амбар, но стоило войти внутрь, как в глаза бросалось техническое оснащение помещения. На безопасности здесь явно не экономили.
Везде мигали какие-то датчики, возле каждой двери располагалось что-то напоминающее электронную панель управления. И камеры, море камер.
Ко мне подбежал мужчина в белом халате, появившийся словно из ниоткуда.
— Вы кто и как сюда попали?
— Ида Арно, инвестор, прибыла с инспекцией. Вас должны были предупредить.
— Не предупреждали. — мужчина упер руки в боки.
— Во-первых, представьтесь.
— Майкл Стин, младший лаборант отдела разработки и внедрения инноваций. — задрал кверху свой курносый носик. Гордец.
— Вероятно поэтому вас и не предупреждали, господин младший лаборант. Покажите мне начальника лаборатории. Не вашего уровня решать мои проблемы.
— Гражданка, я говорю, не предупреждали, давайте на выход, пока я охрану не вызвал и вас не посадили на двадцать лет за шпионаж.
У нас на Земле есть люди, страдающие “синдромом вахтера”. Так называют тех, кто реальной власти не имеет, только ее крохи, но даже благодаря этому пытается показать окружающим свою значимость. Пытается “подгадить” окружающим на своем уровне, создавая пусть и мизерные, но проблемы. Этот персонаж был давно и хронически болен этим синдромом. Лечению не подвергался.
— Договорились, вызывай охрану.
Мужчина опешил и уже во взгляде проглядывало сомнение. Я даже со своего расстояния слышала как вертятся шестеренки в его голове, соображая, что, возможно, он где-то оплошал.
Ты посмотри, таки вызвал охрану. Бегут. Нарядные такие, при оружии.
— Мальчики, всем здравствуйте. Меня зовут Ида Арно, предлагаю не создавать друг другу проблем. Мой визит согласован, но этот молодой человек отказывается следовать договоренностям вышестоящего руководства, помогите мне пожалуйста. — свою речь завершила обворожительной улыбкой.
Майкл, младший лаборант, пытался слиться с обстановкой. До него только дошла ситуация, в которой он оказался. Его попытка показать свою власть на незнакомой, и юной девушке, может обернуться для него большими проблемами, но я же не чудовище злопамятное, перед начальством упоминать о его “промахе” не буду.
Охранники переговаривались с кем-то по рации кодовыми фразами, после чего предложили мне проследовать за ними в офис директора этой богадельни.
* * *
Несколько этажей вниз на лифте, и мы на этаж начальства.
Сразу видно, эти люди ценят себя. Я будто снова оказалась в особняке, который проектировал и обустраивал Хокон.
Какое убожество вокруг!
У человека, оформлявшего убранство, попадающегося мне на глаза пространства, абсолютно нет вкуса. Или все предметы интерьера выбирались вслепую.
Ничего не сочеталось, не подходило друг другу не только по цветовой палитре, но и стилистически. Будто у дизайнера была целью скупить все, что на его взгляд, выглядит дорого. Максимально дорого.
Забавно. Военные же говорили, что у них недостаток финансирования, тогда откуда столько роскоши? Неужели никого это не смущает?
Дураку понятно, что деньги оседают у кого-то в кармане, я даже могу предположить у кого, и скоро посмотрю ему в глаза.
Я не готова инвестировать в богатую жизнь директора этого заведения. Он и без этого наверняка побогаче меня будет.
Меня завели в такой же пафосный кабинет.
Осмотрелась и поняла: кабинетом язык не повернется назвать то, что открылось моему взору. Это был тронный зал. Везде мрамор и позолота. Стены и потолок украшены лепниной, а свободное пространство занято картинами. В искусстве не разбираюсь, но почему-то в душе зрела уверенность, что это подлинники именитых художников, ничего другого такие персонажи не повесили бы на стены.
В центре этого абсурда находился массивный деревянный стол, за которым сидел необъятных размеров мужчина с красным лицом и лицемерно-доброй улыбкой на лице.
Смотреть на него приятно, не то что разговаривать. Возникло острое желание выйти отсюда и отправиться домой.
Я знаю этот тип людей, один из самых отвратительный мужчин, которых я когда-либо знала был именно таким. На моей предпоследней работе он был заместителем директора. Жуткий взяточник, гадкий человек, не пропустивший ни одну юбку сотрудницы. Не увольняли его только потому, что он был чьим-то родственником, “по блату” работал.
И выглядел он точь в точь как тот, что сидел перед мной.
— Здравствуйте, дорогая моя! — попытался встать со стула, но получилось только с третьей попытки.
Какая я тебе “дорогая”?
— Представьтесь, будьте так добры, и объясните причину, по которой инспекцию не только не встретили, так еще и штат не оповестили? Почему к вам в кабинет я должна прорываться с охраной? Так вы относитесь к людям, которые вкладывают свои средства в это предприятие?
С таким персонажем лучше сразу дать понять кто здесь хозяин положения. Чем более льстиво разговаривать, тем меньше вероятность, что я вообще что-либо увижу здесь.
