как минимум, два Магистра в соседних домах.
— Ого! Игра-то по-крупному пошла. Магистры и дочь Великого Герцога, если что — прямого наследника нашего Императора, ну, или, как минимум регента, если его жена вскорости разродится мальчиком. Пожалуй, ставки стали слишком высоки. Сына я люблю, но не настолько, чтобы ради его тщеславия ставить под удар благополучие всего нашего Клана. Короче — забудь об этом визите. Считай, что мы никому ничего не предлагали.
— Ваше Сиятельство, позвольте слово сказать. Есть вариант. Судья. Мы можем попробовать воспользоваться доверчивостью провинциала, если судья перед боем чуть изменит правила поединка. Пять тысяч судью вполне устраивают, а прогноз наших магов, пошагово разобравших все турнирные поединки, уверенно говорит о том, что если этому выродку из Белговорта запретят пользоваться его навыками, то он не составит никакой проблемы для вашего сына. Алекс его за пару — тройку минут раскатает.
— Хм-м… Думаешь?
— Вот, извольте прочесть. Тут наши аналитики всё просчитали. Вряд ли студент из провинции интересовался тонкостями правил турнира, а если и интересовался, то в силу своей провинциальной скромности он не посмеет возражать судье. Цена вопроса — те же самые пять тысяч золотых.
— Хорошая работа, Оттанело, ранее ты никогда в такие мелочи не вникал и с советами ко мне не лез. Что-то случилось?
— Меня ещё никогда так не унижали. Быстро, беспощадно и без вариантов, — склонил голову верный исполнитель приказов в четырнадцатом поколении.
— Я эти деньги и так считал выброшенными на ветер, так что — действуй, — жестом дал понять высокородный, что аудиенция закончена.
** ** **
За заранее заказанный стол в ресторане я уселся за пять минут до оговорённого срока.
Так-то, смешно. Назначить оплату весьма забавных услуг целительницы в ресторане, где один только ужин может стоить вдвое больше, чем те деньги, которые я должен буду ей передать.
На самом деле всю тонкость и красоту моей шутки могут оценить лишь знатоки и те ценители, что специализируются на изысках.
Как бы плох я ни был после поединка, где эта девушка взялась меня исцелять, но разум я не потерял. По крайней мере настолько, чтобы не заметить, как два студента, вытащившие меня с арены на носилках, безмолвно испарились, всего лишь повинуясь одному её жесту.
И тут — Упс-с-с…
Ничего странного не находите?
Два здоровенных парня с холёными мордами, если что, студенты столичной Академии Золотых Поясов, безропотно исполняют все приказы отдельно взятой девушки, и даже не пробуют вступить с ней в разговор или хоть как-то вмешаться в её весьма сомнительные действия.
Понятное дело, я могу ошибаться, в силу своего незнания тех правил и отношений, которые существуют в этой Академии на период проведения турнира.
Но мимику лиц я считывать умею. Мне оно по профессии положено.
Так вот, студенты восприняли жест целительницы, как нечто должное — типа того, что она право имеет. И к правилам турнира такое не относится. Иначе они бы хоть что-то, да отразили в своих эмоциях и оно бы мелькнуло на их мордах.
Может, для кого-то оно и непонятно, но объясню на другом примере — тот же Федр, заставь его Эмгана тащить носилки, а потом просто удалиться, хоть что-то бы да сказал.
У кого и как работает чинопочитание, словами трудно объяснить. Это надо увидеть и понять. И стоит заметить, чем выше задрана планка в титулах участвующих, тем качественней производимый ими спектакль.
** ** **
— Ваша С….
— Тс-с…
Я оторвал взгляд от меню, и понял, что официант таращит свой преданный взор вовсе не на меня.
Там немая сцена. Тип того, что в ресторан прибыл ревизор. Он на целительницу уставился.
— Нам, для начала, фруктовое блюдо, по лёгкому салатику, ассорти из морепродуктов, мясную нарезку и бутылочку светлого азарского.
— Я красное люблю.
— О! Добавьте нам ещё и красное. Лучшее. На ваш выбор, исходя из блюд, — внёс я поправку в заказ, в ответ на что вышколенный официант вполне внятно кивнул головой, кося на меня взглядом.
— Красное вино здесь может очень дорого стоить, — с улыбкой поведала мне целительница, довольным выражением лица подтверждая, что стартовый заказ мне вполне удался.
— Но ты же улыбнулась, — ответил я, — Значит, все траты оправданы. Миллион за улыбку — это же так недорого…
Для моего мира давно уже ни разу не секрет, что женщины любят ушами.
Вливай им в уши любые благоглупости, и они перестают замечать очевидное. Собственно, на этом и построена тактика брачных мошенников моего мира.
Что-то похожее и я сейчас пытаюсь сделать.
Понятно, что девушку я далеко не простую зацепил, но это вполне соответствует моей цели — стать заметной публичной фигурой в жизни столичного общества.
Исходя из опыта моей прошлой жизни — властьимущие безо всякого пиетета зажабят любого, кто неизвестен никому. И совсем другое отношение к тем личностям, о которых знают все.
Так что, хочу я этого, или нет, но мне просто необходимо становиться публичной фигурой.
Ибо такова суровая проза жизни.
Глава 11
Утро я встретил бодрым и весёлым, чувствуя, что меня распирает от ощущения Силы.
Очень классный пост — эффект от встречи с майри. Интересно, как долго он продержится? Хотя, я уже ей благодарен под самое не могу — эта помощь именно сейчас, как нельзя более кстати пришлась.
Говорить про то, что я перед выходом закинулся самыми мощными Эликсирами, я даже не буду. Оно и так понятно. Решающий день.
Сегодня у меня финал турнира. Оттого вчера я был крайне осторожен с алкоголем, и за всю встречу с Юлианой, так оказывается зовут студентку — целительницу, приглашённую мной на ужин, выпил от силы один бокал лёгкого вина. Впрочем, мы оба больше налегали на десерт и фрукты, а ещё много говорили.
Девушка никогда не была в Белговорте, и большинство её вопросов касалось именно города и жизни студентов у нас в кампусе. Никакой особой системы в её вопросах я не заметил, кроме обычного женского любопытства, так что рассказывал ей всё достаточно весело, стараясь по мере возможности приправлять свою речь шуточками и приличными анекдотами из моего мира, на которые она оказалась очень отзывчива и мило смеялась, показывая красивые ровные зубки.
Заодно два новеньких дублона незаметно положил на салфетку, прикрыв их её второй половиной, и саму салфетку к ней подтолкнул. Стрельнув по сторонам глазками, девушка незаметно смела тяжёлые монеты в свою крохотную сумочку.
— Не часто мне приходится самой золотыми монетами распоряжаться, — с улыбкой отметила она еле слышное падение двух
