Во время ночных привалов он оставлял ее одну с лошадью и уходил в лес в поисках веток для костра. Каждый раз он возвращался с освежеванной тушкой зайца или мелкого грызуна. Разводил небольшой костер, от которого Лея садилась как можно дальше под его немигающий взгляд и готовил незамысловатый ужин. Он молча наблюдал за ее действиями и с каждым разом мрачнел все больше.
После ужина мужчина складывал длинные стебли ивы или березы на землю. Накинув сверху свой плащ, он сгребал девушку в охапку и укладывался спать, прижав ее к себе. Поначалу Лея сопротивлялась такой бесцеремонности, но вскоре привыкла. Это было логично, так как можно было закоченеть от холода. Лея не хотела признавать, что, засыпая рядом с ним ей не снились кошмары. Сначала она подумала, что они просто перестали сниться. Но как только мужчина оставлял ее одну во сне, пожирая и разрушая все на своем пути, огонь возвращался.
На восьмой день пути ее ярость достигла апогея. Она наблюдала за действиями Ищейки, готовая сорваться в любую минуту. Он развел костер и пожарил двух маленьких зайцев. Мужчина молча протянул ей ломоть хлеба и одну из прожаренных туш. Несмотря на голод Лея не шелохнулась. Стараясь не смотреть на жареное мясо, она отвернула голову, но голодный желудок предательски заурчал.
Вспыхнув от стыда, она украдкой посмотрела на мужчину. Не спуская с нее глаз, мужчина протягивал ей кусок хлеба с мясом. Еще больше покраснев под пристальным взглядом черных глаз, она резко встала и сердито пробормотала:
— Я не голодна!
Ищейка пожал плечами и сел напротив вонзая зубы в мясо. Лея сердито взглянула на него и, стараясь не показывать того, что расстроена, пошла вглубь леса, обходя заболоченные участки. Отойдя на небольшое расстояние, она взглянула на мужчину. Тот с невозмутимым видом сидел возле костра и ужинал.
— Чтоб ты подавился! — выкрикнула она из темноты и зашагала дальше.
Ее злило его равнодушие. С какой стати он так обращается с ней! Игнорирует ее! Разве сложно ответить на вопросы. Он сказал всего лишь, что она огонь! Как такое возможно? Лея до ужаса боялась огня. Несмотря на то, что она приняла себя новую душа то помнила сколько страдания ей принес ненавистный огонь. Она, не разбирая дороги, шла вглубь леса, когда опомнилась вокруг нее была темнота.
Тео чувствовал ее ярость. На протяжении недели он присматривался к ней. Он знал, что ее сводит сума его молчание, но он боялся что-либо говорить. Один ее вид волновал его настолько, что порой он не мог совладать с собой. Ему хотелось, чтобы она всегда была рядом, за такой короткий срок она стала сосредоточием его бездушной жизни. Он впадал в состояние эйфории, а его холодное сердце готово было выпрыгнуть из груди при одной лишь мысли о ней.
Сидя позади нее, у него, был вполне оправданный повод быть рядом с ней настолько близко, насколько возможно. А ночами он не мог представить себе, что она будет лежать не с ним. Он сам не осознал, когда в первую ночь он схватил вырывающуюся и возмущавшуюся девушку и молча улегся с ней спать. Полежав в кольце его рук, она спустя время расслабилась и заснула. Он почти до утра не мог заснуть, уткнувшись в тонкую шею он с наслаждением вдыхал ее неповторимый запах. Скажи ему кто-нибудь что Ищейка будет настолько одержим женщиной, он бы рассмеялся ему в лицо.
Все женщины, которых он знал, начиная от аристократок и заканчивая шлюхами увидев его, начинали стелиться. Его тошнило от дешевых ужимок и пустых разговоров. Тео был равнодушен к этой притворной дешевой мишуре. Но не Лея, она была другая.
Он не выносил никогда ничьих прикосновений, его тяготило любое проявление чьей-либо увлеченности им. Но за каких-то две недели весь его мир перевернулся. Ради нее он был готов на все, но Ищейка мог лишь довольствовать лишь ее присутствием. До зубного скрежета и боли в голове он гнал от себя то, что она была замужем. Такая близкая, родная и в то же время недосягаемая, недоступная, чужая жена. По рассказам Маргарет, он узнал, что ее муж — последняя мразь, но то, что Лорелея любила своего мужа, была беременна от него, словно кислота разъедало разум Ищейки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
В Церию они должны были прибыть через три недели, если будут как можно меньше останавливаться на отдых. Тео останавливался каждую ночь на ночлег, чтобы быть с ней. Словно вор он крал ее присутствие рядом с собой, у законного обладателя. Он хотел бы ответить на все ее вопросы, но, открыв рот, боялся наговорить лишнего, и сейчас разозлившись на него окончательно она пошла вглубь леса. Несмотря на то, что он не видел ее, он мог с точностью определить, где она находиться. Он был привязан к ней, словно раб. С каждой секундой проведенной рядом с ней, он вспоминал предсказание вещуньи: «… воспротивишься огню, сгоришь в нем и пепла не останется...»
С тоской он осознавал, что сгорел в тот момент, когда увидел ее на стене. Сгорел дотла, а ветер разнес пепел над океаном. Лишь ее присутствие заставляло его по-настоящему жить. Ощущать этот мир как человек, а не как бездушное существо.
Поглощённый своими думами, он поужинал, и стал готовить место для сна. Он натаскал ивовых ветвей и, расстелив их под большой сосной, стал вглядываться в ночную мглу, в ожидании Леи она должна была уже вернуться.
В лесу было тихо, неподалёку Азарель жевал жухлую траву. Тео занервничал, а затем, прислушавшись к себе ужаснулся. Он не чувствовал Лею. Бросив свой плащ на землю, он сломя голову побежал в лес. Ему стало тяжело дышать. Из глаз впервые в жизни выступили слезы, от невыносимой боли и тоски. Оббегая заболоченные участки, он, неся через лес, чувствуя, что не ощущает дыхание Леи. Пробегая мимо небольшого озера, он остановился как вкопанный. В темноте он ничего не видел, но услышал плеск воды. Лея была там. Он хотел с разбегу броситься в воду, но резко остановился. Это было не озеро — болото.
На его счастье, неподалеку росла молодая береза, Схватив дерево за гибкий ствол он нагнул его к земле и крепко ухватив его вошел в болото. Тео судорожно шарил по воде, не отпуская голый ствол и зовя Лею. Он уже по пояс был в густой жиже, когда спустя пару минут показавшиеся ему вечностью, он услышал ее слабый вскрик. Немедля он направился в ту сторону, и с облегчением поймал край плаща девушки.
Лея не обратила внимание, когда пред ней показалась поверхность воды. Она подумала, что это озеро и проглядела начало болота. Она сразу же провалилась по пояс, сразу улетучилась вся злость она стала звать Ищейку одновременно стараясь ухватиться за траву. Но чем больше она шевелилась, тем глубже ее засасывало. Лея поняла это, когда вода достигла подбородка. Она уже уходила под воду, когда она услышала, что ее зовут. Не успев что-либо сказать, болотная жижа сомкнулась над ее головой.
Тео ухватил край ее плаща и молясь чтобы ткань не оборвалась, потянул ее к себе. Спустя мгновенье он смог схватить ее руки. Ухватив ее покрепче, стал пробираться к суше. Лея как могла перебирала ногами, но силы покидали ее.
Выбравшись из болота, они одновременно свалились на траву тяжело дыша.
— Спасибо… — тяжело дыша, прохрипела девушка, поворачиваясь к мужчине.
Ищейка приподнялся и навис над ней, мысль, что он мог потерять ее сводила сума.
— Больше от меня ни шагу… — уставшим голосом прошептал он и впился отчаянным поцелуем в приоткрытые губы…
Лея не думала сопротивляться. Она боролась за каждую секунду жизни, и сейчас очередной раз избежав смерти, захотела почувствовать, что жива. Вцепившись в мокрый сюртук мужчины она что есть силы потянулась к нему, с такой же жадностью отвечая на поцелуй.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Его губы сводили ее сума, под его руками горело тело, желая быть ближе к нему она потянула его на себя. И застонала от удовольствия ощутив приятную тяжесть его тела.
Ищейка резко прервал поцелуй. Пошатываясь, он встал и протянул ей руки, чтобы помочь подняться. Девушка непонимающе посмотрела на протянутую ладонь, затем на мужчину. Черные глаза смотрели скучающе, скрывая свое разочарование она оттолкнула его руку и встала. Не проронив ни слова, он направился к догорающему костру. Лея еле сдерживала слезы от обиды, губы горели от его поцелуев, а тело жаждало продолжения. Молча она последовала за ним. Они порядком замерзли, когда вышли к огню. Тео подошёл к седельным сумкам и вытащил сменную одежду. Посмотрев на смутившуюся девушку, он подхватил брошенный плащ и кинул ей.
