– А, давай! Не пропадать же добру!
– Я смотрю, весело у вас. А ты говоришь, Р-ск – скучный город.
– Пока Мукаев был жив, веселились.
– Прямо-таки не терпится с ним познакомиться. Супермен какой-то!
– Точно. Жаль, что он исчез. Стал бы прокурором. Классное было бы у меня тогда начальство! Раньше на моем месте его любовница работала, – простодушно призналась Саша. – Тимофеева. Но она вдруг уволилась и устроилась в Москву на работу. Кассиршей в супермаркете.
Он вздрогнул. Вот оно! Саша же, с энтузиазмом расправляясь с бифштексом, сказала:
– Такие дела последнее время творятся в Р-ске, жуть! Говорят, Тимофеева поехала с компанией в сауну и там угорела. Теперь лежит в районке и, говорят, ничего не помнит. Мать родную не узнает. Жуть!
– Да… История… Трагическая, можно сказать. Он исчез, она в больнице. Память потеряла.
– О ней есть кому позаботиться. Свистунов туда каждый день бегает. Ты подумай! Жена только-только из роддома выписалась, сына ему родила, а он уже лыжи из дома навострил!
– Свистунов… – Петр наморщил лоб. – Кажется, у меня к нему дело. Я прохожу свидетелем и хотел с ним встретиться. Собственно, я за этим и…
– А у тебя не получится, – перебила его Саша. – Он в отпуске.
– Как? И он тоже?
– Он, хи-хи, в вынужденном. Отправили его. За драку.
– За какую драку?
– Я ж тебе говорю: кто пойдет в «Девятый вал», тот непременно попадет под статью. Заколдованное место. Свистунов пошел туда в обед, дернуть рюмашку, он, как только Мукаев исчез, крепко запил. Они ж были школьные друзья! Вот Свисток с горя и вошел в штопор. А на «Валу» и днем наливают. У нас так не везде. А там какие-то крутые отдыхали. На джипе. Говорят, не местные. Он напился и затеял с ними драку. Те накатали жалобу, и Свистка из органов «попросили». Так что вряд ли он теперь вернется. Ты к другому оперу пойди, – посоветовала Саша. – К Сереге Серову. А Свисток в Первомайском.
– Где-где?
– У себя в деревне.
– А далеко это?
– Ну, с полчаса ехать. Да брось ты! С ним теперь все. Если и было что, он тебя больше не тронет. Сам под статьей ходит. Я ж тебе говорю, как пошел в «Девятый вал»…
Петр мысленно выстраивал логическую цепочку. Мукаев – Тимофеева – Свистунов. Драка в ресторане. Приезжие на джипе. Ай, Ладошкин! Ай, темнишь!
– Я все-таки хочу добить. – Он воспользовался моментом, когда Саша доела горячее и сказала: «Уф!» После чего взяла паузу перед мороженым. – Дело надо довести до конца и спать спокойно. Мне нервотрепка ни к чему. Где живет следователь Мукаев? Адрес знаешь?
Она даже не спросила зачем. Пожала плечами:
– Кто ж не знает?
И оттарабанила адрес. Что касается номера телефона, он у него был. Жену зовут Зоя. Она забирала следователя Мукаева из психоневрологического диспансера. Надо непременно встретиться с Зоей. Непременно.
В «Малахите» они сидели с час, и во время обеда он узнал от Саши немало интересного. Следователь Мукаев был персонажем местной светской хроники, о нем говорили охотно, им гордились, несмотря на все его «славные» подвиги. Разговор по привычке записывался на диктофон, но Саша об этом, разумеется, не знала. Надо будет проанализировать полученную от нее информацию. Все разложить по полочкам. Как, кто и с кем. Мукаев – Свистунов – Тимофеева и… Ладошкин? Интересная получается комбинация!
Мороженое Саша доедала лениво и практически молча. Подводя итог, он сказал:
– Значит, ты в отпуске с первого августа?
– Ага.
– Скажи мне номер своего телефона. В конце месяца мы созвонимся.
– Ты хочешь, чтобы я с тобой поехала на юг? Ну, я так сразу не могу.
– Я думаю, мы с тобой договоримся, – улыбнулся он. И записал ее телефон, после чего попросил счет.
Саша, приоткрыв ротик, следила за тем, как он расплачивается. Прикидывала, насколько приятным будет отдых. Обедом она осталась удовлетворена, правда, потом минут десять сидела на лавочке напротив здания городской администрации, дышала свежим воздухом.
– Я в таком виде на работу не могу. Уф! Кажется, стало лучше!
Она встала и уцепилась за его локоть. Петр довел девушку до дверей прокуратуры. Еще минут десять постояли там. Обеденный перерыв давно закончился, но Саша только рукой махнула:
– А… Все равно никого нет.
Наконец они расстались.
– Ну, ты мне позвони, – в десятый раз сказала Саша и, махнув изящной ручкой, исчезла за тяжелой дверью.
Он же достал мобильный телефон и набрал номер:
– Зоя? Я хотел бы с вами встретиться. Это касается вашего мужа… Нет, мы незнакомы. Вы сейчас где?
Слово «муж» оказалось ключевым. Она назначила встречу у подъезда своего дома и сказала, что приедет через час. Он нашел на стоянке свою машину и, сев в нее, включил запись разговора с Сашей. У него не было угрызений совести по поводу того, что он обманывает этих женщин. Наивных и доверчивых. Он просто делает свою работу. Делает ее механически, без всяких эмоций. Хотя нет. Ему не терпелось вскрыть этот черный ящик. И наплевать, что будут чувствовать при этом люди, чьи чувства затрагивает его бурная деятельность. А деятельность он собирался развить бурную. Это было интересное дело, что отличало его от просто дела. Интуиция подсказывала, что его ждет сюрприз.
После полудня
Ровно через час Петр подъехал к дому, где жил следователь Мукаев. Зоя опоздала на десять минут. Это не вывело его из равновесия, ожидание давно уже вошло в привычку и не казалось утомительным, сколько бы оно ни длилось. Говорят, самое неприятное – ждать и догонять. Но когда неприятность превращается в обязанность, на неудобства, связанные с ней, перестаешь обращать внимание. Ждать он мог часами, лишь бы был результат.
Наконец у подъезда остановились старенькие «Жигули», завизжали тормоза. Зоя торопилась. Выскочила из машины и стала оглядываться. Он пригладил волосы и шагнул к ней:
– Зоя Анатольевна? Это я вам звонил.
Она кинулась к нему, вцепилась в руку и с придыханием спросила:
– Где он? Что с ним? Нашли? Ваню нашли?
На глазах у нее стояли слезы. Машинально он отметил, что один глаз у нее карий, а другой голубой. Любопытно.
– Вы не волнуйтесь так.
– Как же мне не волноваться? У меня муж пропал! Вы понимаете? Муж!
– Не хотелось бы вас огорчать… В общем, я сотрудник частного охранного предприятия. На днях мы нашли в лесу труп мужчины высокого роста, худощавого телосложения, волосы темные…
– Ох!
Ему показалось, что она сейчас потеряет сознание. Поддержал ее под локоток и повторил:
– Да не волнуйтесь вы так. Не факт, что это ваш муж. Я хотел бы увидеть его фотографию и… поговорить с вами.
– Поговорить, – упавшим голосом сказала она. – Да, да, конечно. Пойдемте в квартиру.
И медленно направилась к подъезду. Поднялись на второй этаж. Она долго искала в сумочке ключ. Наконец, отперла дверь и первой вошла в темную прихожую. Вспыхнул свет. Она обернулась и безжизненным голосом предложила:
– Проходите.
– Да не волнуйтесь вы так, – в третий раз повторил он и почувствовал что-то странное. Угрызения совести? Во всяком случае, заволновался. Пробуждать эмоции в циничных людях, занимающихся грязной работой, способно только истинное чувство. Эта женщина и в самом деле любила. Это его волновало. Она даже не спросила, откуда он узнал об исчезновении ее мужа, что за охранное предприятие, где этот лес. Ее это не интересовало. Ничто не интересовало, кроме любимого Вани.
– В гостиную проходите.
Это он увидел сразу же, как только переступил порог комнаты. Его портрет. С большой фотографии, стоящей на полке, на него смотрел… Иван Саранский! Кудри, правда, немного растрепанны, а он любил прическу волосок к волоску. В дешевой рубашке, без галстука, три верхние пуговицы расстегнуты. Небрежность, которой Иван не допускал. Но это был он! Саранский!
– Это ваш муж? – спросил, стараясь не глядеть на Зою.
– Да. Ну… что?
– Это не он. Не похож на мужчину, труп которого мы нашли.
– Ну, слава богу! – Она разрыдалась.
– Скажите… а брата у него не было?
– Брат умер во младенчестве. Незадолго до своего второго исчезновения… Иван настоял на эксгумации, но…
– Но?
– Там действительно был захоронен младенец. Он даже ходил к этой… как ее? – Зоя наморщила лоб. – К старшей медсестре, которая ассистировала при родах. Делали кесарево. Врач-гинеколог умер, анестезиолог уехал за границу. А Татьяна Евгеньевна Самойлова жива-здорова, подрабатывает на дому, уколы ставит. Не понимаю, зачем Ваня к ней ходил? Вернулся какой-то странный, ночь напролет смотрел кассету с записью, а потом вновь исчез. И вот уже месяц…
– Кассету? А… где она?
– Не знаю. Где-то лежит, – равнодушно ответила Зоя.
– Мне можно на нее взглянуть? Я хочу помочь вам в поисках мужа.
– Погодите… – Она наморщила лоб. – Вы сказали: частное охранное предприятие. Значит… А частным сыском вы занимаетесь? Деньги у меня есть. Как я сама не догадалась! Ну, конечно! Надо было обратиться к частникам! Раз полиция не может помочь. Я уж и к гадалке собиралась. Только бы знать: жив ли он?
