и торпливый стук в дверь прервал консорта.
На пороге стоял запыхавшийся вестовой:
- Ваше Высочество, только что сообщили с западной заставы... Большой отряд из Саргарта ТРЕБУЕТ, чтобы его пропустили! С ними - орки!
- Ну что ж... Началось! - Невесело усмехнулся принц.
- Алех, - Хелл и Вячеслав синхронно шагнули к консорту, - Мы с тобой! Мы своих не бросаем.
- Спасибо! Но надо быть объективным. Ведьмы и орки не просто так обнаглели. Какой вывод делаем?
- Ваш брат, принц, начал с ними переговоры у вас за спиной, - Немедленно ответил магистр. - Отсюда следует несколько выводов. Первый. Он всерьёз намерен сделать вашу фавори матерью своего ребенка. Второй. Вас он намерен пристроить либо выбранным девушкам, либо ведьмам. Третий. Все это возможно только тогда, когда он получит свободу действий и возможность поставить ультиматум. Видимо Его Величество знает о замке Забвения намного больше нас. А значит - нельзя терять ни секунды! Благодарю вас, лорды, за гостеприимство. Но мы должны немедленно пройти туда, где вы с консортом обменялись душами.
Мужчины отнесли в соседнюю с кабинетом комнату спящих детей и направились в сторону помещения, которое неосознанно старались обходить стороной.
Ворча и нервно подрагивая хвостом, за ними поплелась недовольная Гу.
***
- Дааа... Не знал, что искусством перемещения душ в совершенистве владеют арханы... - Магистр Джод аккуратно вошел в помещение, в то время как остальные застыли на пороге, не в силах сделать ни шага, - Знаете - что такое представляет собой это помещение? Не знаете... Даже после того как вы победили внешне... на энергетическом уровне тут так и остался странный портал. Пожалуй... Именно тут мы сегодня и проведем ритуал. С вашего разрешения, принц.
- Согласен. Надо действовать как можно быстрее. Я вызываю Верховного мага.
Охотница просунула между Хеллом и Славой голову и с интересом наблюдала за перемещениями магистра.
- Гу, что скажешь? Мы сможем помочь магистру? Сможем отсечь от него сущность, убивающую его? - Слава погладил довольную красавицу по лоснящемуся бархату шерстки и привычно почесал между могучими крыльями.
- Гурр... - Согласилась она, и одним тягучим прыжком оказалась рядом с Джодом.
9. Девятая часть
- Могу я предложить лордам мою помощь? - Надтреснутый старческий голос заствил вздрогнуть всех присутствующих, кроме Гу-Сс.
- Кто вы? - Магистр не скрывая неприязненного удивления, рассматривал за спинами мужчин целителя Игвора, рядом с которым безучастно стоял Иван.
- Позвольте вас представить друг другу... - Алех первым пришел в себя, - Магистр, этот достойный лорд - целитель Игвор. Целитель, это...
- ... тот самый маг, что пришел к нам сквозь разрыв, - Договорил целитель.
Оба пожилых джентльмена "вцепились" глаза-в-глаза, не желая уступать друг другу.
- Как так получилось, что целитель водит за собой "обездушенного"? Вы используете несчастного в качестве "подпитки" для себя и для ваших пациентов? Разве подобное поведение не противоречит Кодексу лекарей?! - Неприязненно бросил Джод.
- Вы - не внимательны, уважаемый магистр. - Не уступал магу целитель, - Иначе бы вы сразу заметили то, что этот парень лишен Души супругой-ведьмой, прибывшей с ним из другого мира!
- Почему же вы не проявили к нему милосердия? - Злился магистр.
- Проявить милосердие, по-вашему, это убить тело? Но оно принадлежит леди Тори. А она поручила мне заботу о том, что осталось от её соплеменника! - Уел мага Игвор.
- Зачем вашей супруге бездушный раб-подпитка?! - Вздернул кустистые брови Джод, обводя мужчин строгим взглядом белесых глаз. - Я не хочу оскорбить её... Но... Неужели ей мало мужчин для ближнего круга? Или он нужен для иного...?
- Наверное затем, чтобы выполнить пред... - Начал было Слава, но осекся от удара локтем Хелла.
- Нам неведомы мысли леди относительно этого несчастного, - Подхватил целитель, - Но она никогда не станет глумиться над тем, что осталось от этого оборотня. А конкретно обговорить - что именно она задумала, нам не хватило времени. Слишком многое случилось. Мы просто следовали событиям, которые нас обгоняли... Ваше Высочество, я пришел сюда потому, что не хотел бы допускать в эту часть замка Верховного мага короля Бертрана. Если вы не возражаете. Мне вполне по силам его заместить. А Ив нам поможет. Ты поможешь нам? - Лекарь ласково погладил по плечу молодого мужчину.
Тот кивнул, зажмуриваясь и ластясь к ладони, словно брошенный котёнок.
- С***а, - Сквозь зубы прошипел консорт, а Гу солидарно оскалилась, вздыбив на спине шерстку "ирокезом", - Рано или поздно я найду эту дрянь. И она будет мечтать о том, чтобы уйти за Грань! Мне страшно предположить, что стало с вашим побратимом.
- От Ивана хотя бы тело осталось... - Выдохнул Слава, - А что с Александром...
- Об этом подумаем в свое время, - Перебил Хелл, - Сначала обряд с магистром. Потом - замок Забвения. Всё остальное - если выживем!
- Тогда... Можем начать прямо сейчас! - Предложил целитель. - Дорога каждая минута! Принц, я принёс всё, что может понадобиться. Пентаграмма, которая была выжжена при обмене, слава Великой, цела. Раздевайтесь, магистр. Ив, мальчик мой, садись вот тут... когда я скажу - "помоги", ты должен дать мне Силу. Ты понял?
Иван закивал головой, снова, на мгновение прижавшись лбом к сухонькой ладони Игвора, и испуганно косясь одним глазом на магистра.
- Запытаю.... - Выдохнул Алех.
- Позже... - Укоротил его Хелл.
Гу-Сс, обойдя помещение по периметру, с тяжким вздохом расположилась рядом с Иваном.
- Что должны делать мы? - Спросил консорт, наблюдая, как магистр Джод невозмутимо разделся донага и лёг в центр пентаграммы.
О его волнении напоминала только часто бьющаяся венка на шее.
- Встаньте вокруг. Если я буду не справляться, Его Высочество почувствует и вмешается. Мой принц, вы должны действовать так же, как если бы магистр был простым человеком и к нему присосалась сущность Нижнего мира.
Алех кивнул, принимая из рук целителя грубоватый чёрный обсидиановый нож, больше напоминающий поделки людей каменного века.
- Ну ... что ж... Начнём, пожалуй... Помните все! Как только я замкну пентаграмму, надо быть готовым к чему угодно. Невозможно предсказать - как себя поведёт та сущность... Напоминаю... Магистр, что бы не случилось - старайтесь лежать. Кашлять можно... У лорда Хелла есть драконий огонь. Хранителю подчиняется замок. Лорд Вячеслав ставит щит и поддерживает магистра. Остальные - сами знают о своих сильных сторонах.
Целитель нараспев начал читать заклинания, на неприятно-клацающем мёртвом языке, от которых у всех присутствующих начался озноб, а Гу растерянно оглядела
