Ведь и правда, соблазн решить проблему императора росчерком стилета ой, как привлекательна. А власть, она везде власть, а абсолютная власть… чего ещё желать-то.
Я наклонился в его сторону, как бы рассматривая это животное.
— И что прикажешь с тобой делать?
— Пощади детей, Ваше Величество. Я уже обречён. Я проведу ритуальное самоубийство, тем более для этого в кабинете у меня всё есть. Только не посвящай Совет в то, что тут произошло на самом деле. Раз ты сюда смог войти и взять под контроль искин, то и замести следы своего пребывания тут ты сможешь сам, а те корабли, что я отправил по твою душу, я и сам отзову.
Они ни в чём не виноваты. Они всех тонкостей и не ведают. У них задача уничтожить врага клана, а кто он на самом деле им неведомо.
— Кровники. — понял я.
— Да, у них нет других вариантов, да и не нужно им точной и исчерпывающей информации.
— И сколько групп отправил ты по мою душу? — уточнил я.
— Шестнадцать… но по разным направлнениям.
— И сколько подходящих под мои параметры ты уже успел порешить?
Герцог тяжко вздохнул.
— Сто сорок пять… пацанов… — добавил он еле слышно.
Но я услышал. Виртуальные волосы буквально встали у меня на голове.
Столько парней порешил, урод.
— А светильник с вашим светом и не думает затухать. — вновь издал тяжкий вздох мясник.
И ведь понимает, что я не сам тут сижу собственной персоной, оттого и не делает попытку к нападению. Знает всю бесполезность и опасность таких действий.
— Наследник или кто-нибудь ещё из семьи в курсе твоих выкрутасов? — уточнил я.
— Нет… а зачем… вдруг бы проклятье вновь ожило… — пожал он плечами.
Понятно, почти смирился.
Когда ритуальный кинжал упал к его ногам, он даже вздрогнул поняв, что не только я присутствую при этом разговоре.
— Онни. — поражённо прошептал он, а когда увидел мечи в изящных руках признанных убийц, то и вовсе сник.
— А теперь, давай-ка, на полчаса твою исповедь запишем для твоего наследничка, заодно и ему мысли в правильном направлении направим.
Он только кивнул, понимая какую бомбу оставляет наследнику. Теперь этот клан у меня полностью в руках. Его просто разорвут на части, стоит только хоть намёку упасть в нэт. Порешат… на волне всеобщего обожания бегающего императора.
Но пока я возвращаться точно не собираюсь, да и пережить катаклизм сначала надо, а уже потом всё остальное.
Исповедь.
Да, много наговорил: коды всех потоков денег… нычки… доступ к сокровищнице… и, конечно, напутствие держаться императора всеми силами и поддерживать все его начинания. Конечно, с таким-то компроматом и дёргаться. Наследник точно не самоубийца, а пока…
Хруст разрываемой плоти… безумный крик… кровища, перемешанная с дерьмом… затихающий хрип…
Вот и всё.
Вика по моей команде подошла к двери и постучала.
Через мгновение из динамиков раздался голос Жорика.
— Видел, слышал, но вмешиваться не стал.
Потом пауза.
— Предлагаю очистить исповедь от конкретности… компенсация. Я уже просмотрел, что есть в закромах клана, впечатляет. Потом вернёшься и решишь, а стоит ли делиться с родственниками предателя. А теперь давайте-ка возвращаться, у нас ещё на сегодня море проблем решить надо.
…приходил я в себя с трудом.
Сухость во рту, несмотря на то, что перед глазами поднятая крышка медсаркофага.
Рядом с капсулой девочки, причём Вика снова не озаботилась особо одеждой и её просвечивающаяся блузка действует на меня, как катализатор.
— А я вам говорил, что сработает? — услышал я рядом довольный голос Жорика, вернее его фантома.
— Ожил, стоило только на деваху посмотреть. Вот, что значит молодость. — и тут же. — И чего разлёгся. Уже предупредил и Валесу и Старика, что мы к ним выдвигаемся. Доли со своим парнем должны уже туда же подлетать. Их грузовой глейдер собрал в столице всех ребят из шайки и они будут тебя у Старика в гостинице дожидаться. В кафе пропустят по парочке стаканов, пока мы доберёмся. Тоша в готовности. Паучок твой в норме. У девочек… — Жорик мотнул головой в сторону стоящей парочки, — скорость изучения информации чуть больше, чем у тебя, но ни в какое сравнение не идёт с арахнидом. Поэтому не всё так просто. Будут обучаться по твоей схеме, вопрос только в том, что изучать и кого ты хотел бы в них видеть. Но об этом сами потом переговорим, без свидетелей, хотя влиять на тебя в решении этого вопроса они попробуют. Вот в этом я уверен, особенно если знать, как ты реагируешь на обнажённых девушек. А теперь подъём, а то я сам броневик ну никак не поведу без тебя.
До свалки добирались в режиме полумаскировки. Тоша почти прижал спасбот к броневику и метка на возможных радарах вояк была одна, пускай и немого расплывчатая. Но, как и ожидалось, вопросов это ни у кого из контролирующих органов не вызвало.
Нас встречала группа поддержки. Ребята. Велс и Валеса со своими, но были и те, кого я среди встречающего народа ну никак не ожидал увидеть: Тёмные, собственной персоной, мульты, и совсем не те, к клану которого принадлежала Динка. Эти тоже были, но Тёмные. Я отлично помню незабываемую встречу, которую мне устроили вояки, а также последствия после неё и то, как я себя после неё чувствовал.
Старик ухмыляясь сначала облапил меня, хмыкнул на мой бабский эскорт, хлопнул рукой по плечу, а потом молча показал в сторону своего заведения. Валеса же был более разговорчив. Повосхищался моими девочками, сказал, что некоторым такое приобретение точно не понравится, удивился фантомам Тоши и Жоры. И сразу направился с ними знакомиться, оставив меня на съедение Доли и её банде.
В общем, встреча удалась.
Обрадовав ребят, что на завтра у нас назначена охота, и озадачив Жору на предмет раздачи оружия и экипировки, чем вызвал у одних бурю восторга, а у других скорбное выражение лица, подхватил под руки своих девчонок и направился следом за стариками.
Узнал на днях сколько лет Велесе… точно я вам говорю, старик…
— Хотел тебя познакомить с нашими новыми друзьями… — степенно начал разговор Валеса, стоило нам только переступить порог кабинета Велса и накапать себе по пять капель неплохого спиртного.
— Тебе девочки вести серьёзный разговор мешать не будут? — уточнил Старик.
Я глянул украдкой на спокойно потягивающих местное пойло барышень и обречённо покачал головой.
— Если вам они не мешают, то мне тем более. Кроме того у меня от них по определению теперь секретов нет.
— Совсем? — уточнил дотошный Велс.
— Почти. — всё-таки вынужден был признать я.
— Ну, тогда сам и определишь момент, когда наступит это «почти». — усмехнулся он и кивнул в сторону Валесы, как бы давая старт на разговор… тяжёлый разговор.
Вождь откинулся на мягкое оголовье дивана и принялся молча рассматривать меня.
Я тоже не спешил нарушать возникшую тишину в кабинете Старика.
— С твоим появлением на свалке, Дэн, многое изменилось. Многое и почти всё в лучшую сторону. Народ верит тебе и твоим попыткам устроть жизнь лучше и справедливее. Но это свалка, свалка судеб и немногие, к сожалению, готовы вновь сделать попытку вырваться из этой клоаки в большой мир. Многим хватает и того, что она даёт сейчас как развлечений, так и дел. Но всему бывает предел. Ты заразил людей верой в лучшее, хотя и покинуть свалку немногие горят желанием. Теперь и тут можно неплохо устроиться, — он внимательно посмотрел мне в глаза, — но ты сейчас предлагаешь поменять статус тем, кто когда-то был отбросами общества, в корне поменять, кардинально. Дворянство… слишком круто для бывших висельников, не находишь?
Я молча пожал плечами, а что тут скажешь.
— Тут многие — это беглые рабы. Не надо забывать в каком государстве мы живём, пускай многие смогли поменять рабские нейросети, но их параметры навечно заложены в сейфах госструктур. Как ты станешь решать эту проблему?
Я улыбнулся.
— Ты правильно сказал, что у нас рабовладельческое государство, где правит древний суровый закон оставленный нам предками. Но ты забываешь, Валеса, что ещё один господин правит в империи, да и во всём мире, и это совсем не император, хотя он и официально находится у власти со своим кланом.
— Как я понял, ты про деньги? — усмехнулся Старик.
— Ты, как всегда, в точку, Велс. Именно господин Кредит.
— Ты представляешь, сколько нужно будет за каждого отбашлять? За такие деньги ты спокойно сможешь нанять наёмников, опытных настоящих профессионалов. — не нашёлся, чем крыть мой спич Вождь.
— Наёмников? — я зло скривился. — А не говорили ли тебе, дорогой друг, что преданность деньгами не измеряется. А теперь ответь, о какой преданности может идти речь, когда кто-то заикается об услугах наёмников? Молчишь? Правильно делаешь, что молчишь. Я уже имел глупость пообщаться с аристо и посмотрел, как живёт столица. Честно скажу, я от увиденного не в восторге. Там всё имеет цену, всё. И жизнь, и преданность, и любовь. А вот я как раз переплачивать не хочу. Со своей стороны я плачу жизнью, потому что в случае принятия присяги, я полностью буду нести ответственность за поступки своих людей. Жизнью своей буду платить. Вот такую плату я принимаю на себя и буду требовать в ответ такую же цену, а совсем не банальные кредиты.
