уже не так мне нравился. Ну, допустим, я превращусь в женщину очень похожую на принцессу Тифы. Допустим, даже каким-то образом, сумею влюбить в себя Вернера. А что дальше?
Насколько я его узнала, граф не такой человек, который откажется от своих честолюбивых планов из-за какой-то юбки. Если ему нужен Источник для усиления своих магических сил, он будет добиваться его получения. Нет, теткина «последняя рюмка явно была лишней». В момент моих тоскливых размышлений, моя любимая родственница вплыла в гостиную, сияющая и явно, чем-то довольная.
— Ты здесь, Ди? Как вчерашний спектакль? Прости, что меня не было.
Я опять, как маленькая девочка, отчиталась за вчерашний день. Тетка довольно жмурилась, попивая свой утренний кофе.
— А у вас, я вижу, все отлично? Слава богу. Хоть кому-то из нас хорошо. Не поделитесь?
— Дорогая, я вчера провела день, с кем бы ты думала? С графом ле Мор!
Я удивленно приоткрыла рот.
— Что? Когда вы успели?
— Он приезжал в твое отсутствие. Мы прогулялись по городу, съездили в «Золотую Орхидею». А потом — ночь любви.
— Что-о-о?
— Ну, дорогая. Я же тебе говорила, что Финк меня не особо интересует. Плебеи не для меня. У вас, вроде, все сложилось, он — твой, а я займусь графом.
— Тетя, я от угрызений совести чуть не съела себя, а у вас вот так все просто?
— А зачем усложнять, Ди? И ты знаешь, Вернер мне понравился.
— Так забирайте его себе. Может, можно это как-то сделать? Вы получаете Вернера, я — свободу. Как ваш муж он мне нравиться гораздо больше, чем, как мой.
— Об этом-то я и хотела поговорить с тобой. Я, понимаю, что одно свидание — это практически ничего, но он молод, богат, хорош как мужчина, я могла бы быть с ним счастлива.
— Вот и хорошо. А я сижу тут и голову ломаю, как от него отделаться. Мне Деми сказал, что Вернер обладатель четырех стихий и, вероятно, метит на место Верховного мага.
— О, это приятная новость! Значит, ты поможешь мне заарканить графа?
— Я с удовольствием. Но как? И как же Источник?
— У нас сегодня свидание. Вчера мы много разговаривали, в том числе и о тебе. Граф, действительно, не горит желанием на тебе жениться, а вот я ему понравилась. Я хочу вечером обсудить с ним, как еще, кроме женитьбы на тебе, можно решить вопрос с Источником, разумеется, учитывая твои интересы.
— Так он вчера не ездил ко мне? Он не знает, что меня нет в особняке?
— Нет, дорогая. Ему было не до этого.
И тетка рассмеялась довольно и торжествующе.
Целый день мы болтали с тетей Ви на разные темы, одновременно приводя в порядок свою внешность — руки, ноги, волосы. Служанки графини втирали в нас душистые масла, колдовали над прическами, подбирали различные туалеты и украшения.
С тетей Ви мне было всегда весело. Я как непоседливый щенок привыкла заглядывать ей в глаза. И, хотя последнее время я стала взрослей и, надеюсь, умнее, ее мнение было для меня последней инстанцией, и мое детское благоговение никуда не делось, хотя мне не нравилось ее чрезмерные увлечения коньяком и мужчинами. «Но каждая женщина, — опять это была ее цитата, — должна иметь маленькие слабости».
Вечером тетя упорхнула к ле Мор, а я, сжав руки, стала молиться, чтобы граф влюбился в тетушку и отстал от меня. Вспомнив о приглашении Деми, я отправилась к нему.
Проехали по улице Пурпурных Георгинов, свернули на улицу Голубой Лобелии. Да, да! Все улицы нашего города, так же как все парки, скверы, таверны и магазины носили цветочные названия. Просто наша королева обожала цветы, а король обожал королеву. У них была самая романтичная и страстная любовь в нашем королевстве. Все незамужние девушки, да и замужние дамы, мечтали о такой любви.
Мысли у меня были грустны. Я думала о Родстере. Бесило то, что он влюбился в Селену. «Конечно, — пыхтела я про себя, — как такую красотку не полюбить? Правильно тетя говорит, что мужчинам душа не нужна, им тело красивое подавай. А будет красотка глухонемая, так еще лучше — идеал женщины. Ну и ладно, обойдемся». С другой стороны я понимала, что Родстер не виноват, это я завралась совсем. А как не врать-то, если не разрешают аристократкам в театре играть?
Так горько размышляя, я и не заметила, как приехала к дому старого таракана на улице Красной Розы.
Постучала в дверь и, собралась уже было проскользнуть во внутрь, как дворецкий, заступив мне дорогу, произнес:
— Господина нет дома.
— Как нет?
Я опешила. Деми, практически не покидал свой особняк. К нему можно было приходить в любое время дня и ночи. Он всегда был дома.
— А где же он?
— Не могу знать.
— А скоро ли он будет?
— Не могу знать.
— Но он сам мне назначил время.
— Не могу знать.
Я поняла, что спорить бесполезно.
— Скажите ему, что приходила Диана. Я буду завтра.
Что— то екнуло у меня внутри. Какая-то тоска. Неужели Деми узнал что-то настолько важное о графе ле Мор, что даже покинул дом? Куда он поехал?
Глава 10
Домой к тете ехать не хотелось. Она, наверно опять допоздна будет гулять с графом, а одной было скучно, и я решила съездить в театр. Сегодня был выходной, спектакля не было, но меня неумолимо тянуло на сцену. В карете натянула образ Селены, привела себя в порядок. Хотелось интересно провести вечер.
Театр был холоден и пуст. Я сразу прошла на сцену. Одинокий софит светил в центр ее. Как будто это уже было. Я стала вглядываться в зал. Интересно, а сегодня здесь кто-нибудь есть? Стояла гробовая тишина. Я встала на середину. Снова, как тогда, в голове возникла музыка из финала нашего спектакля.
Раз— два — наклон, подъем. Три — четыре — прыжок. Раз-два-три — четыре — вращения, которые становятся все быстрее и быстрее. Включаю магию Воздуха и лечу вверх, выше, выше. И опять одинокие хлопки, но уже с края неосвещенной сцены. Да что же это такое! Я быстро спустилась и ринулась в сторону хлопков. Наверное, у меня было гневное выражение лица, потому что я услышала испуганное:
— Что с вами, Селена?
Это была Аманда Рэм. Она отпрянула от меня.
— Вы давно здесь?
— Минуты две-три. Вы прекрасно танцуете.
— Аманда, а перед генеральной репетицией вы тоже были здесь? Это вы мне хлопали из зрительного зала?
— Нет, Селена. На генеральную я опоздала, я же
