Кристен так и не представилась возможность поговорить с Серджио наедине, и, только когда они ехали назад в Каса-Камелия, она завела разговор:
– Почему ты не объяснил своему отцу, что между нами ничего нет? – спросила она. – Мне кажется, он считает, что мы собираемся пожениться. Какого черта ты не разубедил его?
Серджио припарковался рядом с виллой и сразу же выскочил из машины, чтобы помочь Нико выйти.
– Мы обсудим это позже, – холодно сказал он. – А сегодня я хочу взять Нико поплавать.
– Не думаю, что это хорошая идея, ведь он только недавно болел, – отозвалась Кристен. – Мне кажется, остаток дня ему лучше отдохнуть.
– Хотелось бы мне посмотреть, как ты умудришься утихомирить его, – сказал Серджио.
Нико бегал вверх и вниз по ступеням, изображая аэроплан.
– Тебе придется привыкнуть к тому, что мы с ним проводим время вместе. Я не собираюсь уходить из его жизни, хоть тебе этого и хочется, – добавил он.
– Сказать по правде, я больше боюсь того, что он привяжется к тебе, а потом ты исчезнешь, – сказала Кристен. – Быть отцом – это большая ответственность. Тебе надо решить, свяжешь ли ты свою жизнь с ним навсегда, иначе не стоит и пытаться.
– Тебе не стоит сомневаться в моей ответственности перед ним, – тихо сказал Серджио. – Я буду Нико хорошим отцом. Обещаю, ты никогда не пожалеешь, что встретилась со мной снова.
То, с какой серьезностью он сказал это, тронуло Кристен. Ее глаза наполнились слезами.
– Надеюсь, ты прав, – сказала она.
Но, входя вслед за ним в дом, Кристен ломала голову над тем, как же они смогут делить опеку над Нико, если живут в разных странах, да что и говорить – в разных мирах. Серджио сказал, что Каса-Камелия – это дом Нико, но не сказал, что это и ее дом тоже. Она всегда будет здесь только гостьей, а Серджио терпит ее лишь потому, что она мать его сына.
– Ты пойдешь с нами плавать? – спросил Серджио Кристен. Он взял Нико на руки, и мальчик счастливо рассмеялся. – Я переодену его. Давай встретимся у бассейна через пять минут.
– Я не пойду. У меня болит голова, и солнцепек вряд ли поможет ей пройти. – Кристен почти не лукавила.
У нее и правда немного болела голова, но еще больше болело сердце при мысли о том, что Нико так счастлив быть с Серджио и, похоже, совсем не нуждается в ней.
Серджио внимательно посмотрел на Кристен:
– Ну, если передумаешь, ты знаешь, где нас найти. Уверен, Нико захочет, чтобы ты увидела его первый урок плавания. Понимаю, тебе тяжело делить его со мной, но ты знаешь его с самого рождения, а мне надо восполнить пробел и построить отношения с ним сейчас с нуля. Я не хочу, чтобы мы дрались из-за него. Ради его блага мы должны найти способ оставить прошлое в прошлом и двигаться вперед.
Конечно, он был прав, и Кристен стало стыдно. Она напомнила себе, что хранила Нико в секрете потому, что думала, что Серджио женат, но на самом деле она просто обиделась на то, что он не пытался вернуть ее, когда она покинула его.
Возможно, она скрывала от него сына, потому что хотела причинить ему такую же боль, какую он причинил ей? От этой мысли ей стало неуютно, но она хотела быть честной перед самой собой. Может, она не хотела делить с ним сына, потому что он не любил ее? Он имел все основания сердиться на нее.
«Я не могу винить Серджио за то, что он думает, что я веду себя как испорченный ребенок», – подумала Кристен пятнадцать минут спустя, направляясь к бассейну. За высокими кустами, отделяющими бассейн от остальной части сада, раздавались звонкий голос Нико и более низкий – Серджио. В воздухе витал сладкий аромат жасмина и жимолости, а солнце так припекало, что Кристен захотелось окунуться.
– Мама… – Нико сидел на ступенях бассейна, но, увидев Кристен, вскочил и помчался к ней с широкой улыбкой. – Я хочу, чтобы ты искупалась со мной и папой!
Кристен поймала его в объятия и засмеялась:
– Ладно! Ты хорошо провел время с папой?
Нико кивнул, и она улыбнулась и посмотрела на Серджио.
– Хорошо. Я рада.
Он улыбнулся в ответ, и ее настроение улучшилось. При виде Серджио в обтягивающих черных плавках ее пульс участился. На его широких загорелых плечах блестели капли воды.
– Вода не холодная?
– К сожалению, далеко не холодная, – ответил Серджио. Его темные глаза заблестели. – Лучше бы ей быть похолодней, особенно когда ты в бикини.
Кристен покраснела и посмотрела на свое бикини, которое нашла среди другой купленной им одежды. Это были два крошечных кусочка зеленой лайкры. Ничего более откровенного она в жизни не надевала.
– Это ты его выбрал, – напомнила она Серджио.
– А теперь мне придется сгонять туда-сюда раз сорок, прежде чем смогу выйти из воды, – ответил он. – Почему бы тебе не побыть с Нико и посмотреть, как хорошо он плавает с нарукавниками?
Кристен принялась играть на мелководье с Нико, а Серджио поплыл в более глубокую часть бассейна. Она ценила то, что он дал ей время побыть наедине с сыном, доказывая тем самым, что не собирается завоевывать все внимание мальчика. Впервые с тех пор, как она приехала на Сицилию, ей стало спокойно, и она подумала, что все в конечном итоге наладится.
Весь остаток дня Кристен наслаждалась дарованной ей вновь надеждой и спокойствием. Нико определенно любил, чтобы они оба уделяли ему внимание, а Кристен обнаружила, что делить ответственность за ребенка с кем-то другим не так уж плохо. Теперь она могла расслабиться и уделить немного внимания себе. Наконец Серджио отнес их уставшего сына в дом, и, после того, как Нико попил чаю и принял ванну, он уже был готов отправиться в постель.
Луиза, няня Розы, пришла как раз когда Кристен дочитывала Нико сказку.
– Сальвадор сегодня сам уложит Розу. Он предложил мне прийти и узнать, не нужна ли вам помощь с Нико, – сказала она на ломаном английском. – Хорошо, что теперь ему лучше и он смог встретиться с дедушкой.
– Да, они с Тито нашли общий язык, – сказала Кристен, вспоминая, как отец Серджио не сводил глаз с Нико.
– Конечно! Сеньор Кастельяно очень рад. Много лет он надеялся, что Серджио осчастливит его внуком, который однажды унаследует его компанию вместе с дочерью Сальвадора, – сказала Луиза. – Моя кузина работает на кухне у Тито. Она сказала мне, что ходят слухи, будто Тито долго не назначал Серджио в высшее управление «Кастельяно труп», ставя во главе только Сальвадора. Но теперь все изменится, ведь у Серджио есть сын. Тито уже распорядился, чтобы Серджио назначили в совет директоров. Подозреваю, ему не терпится, чтобы вы двое поженились и Нико стал его законным наследником.
