- Уверена, у нее были веские причины, - я отвернулась к окну.
Все это игра, и не стоит обманываться его хитрыми ухмылками. Лори, как и всем вокруг, нет никакого дела до моих чувств. Но почему же всем своим существом мне хотелось довериться ему? Почему казалось, что именно он сможет защитить меня?
- Поешь, - тихо и неожиданно заботливо Роберт снова привлек мое внимание. – Пока сядем на этом королем забытом острове, пока купим обратный билет – еще не скоро сможем перекусить.
- На острове?
- Ну да, - усмехнулся искатель. – Авалон – это остров, самая дальняя провинция Америго. Ты не знала, куда покупаешь билет?
Растерянно покачав головой, я снова повернулась к окну и, наконец, заметила, как земля внизу сменилась водными просторами.
- Смешная ты, - уловив мое смущение, добавил Роберт. В этот раз по-доброму и без тени сарказма.
Он откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди и устало прикрыл глаза. В этот момент меня осенило, мне вовсе не нужно избавляться или сбегать от него. Что если попробовать сделать его своим союзником? Если я смогу расположить его к себе, он поверит моим доводам. Было бы у меня только больше времени…
Но за окном уже расступались тучи перед приближающимся островом.
Глава 7
- Дамы и господа, причал Авалона приветствует вас, - эхом раздался мужской голос, когда ворота гондолы отворились.
Роберт молча пропустил меня вперед, а я нехотя шла за толпой к выходу. Семь часов полета не прошли бесследно, спина отзывалась ноющей болью, а мысль об обратной дороге навевала ужас. Как и отсутствие идей по воплощению своего нового плана. Искатель хоть и держался позади, но его рука крепко сжимала мое плечо. Роберт хотел вернуть меня обратно в Гранд-Йорк и больше ничего.
Причал Авалона оказался одинокой башней посреди зеленого поля с редкими пальмами и узкой ржавой лестницей, закрытой стеклянным потолком. Пассажиры дирижабля с измученным видом тут же застряли в пробке на спуск, а я с каждым шагом приближалась к неизбежному. Бежать некуда, остров совсем не знаю. И хоть раньше меня это не останавливало, где гарантии, что искатель не найдет меня так же быстро?
Где-то в толпе мелькнуло лицо девушки с фальшивым именем Амалия, и крохотная надежда мелькнула у меня в голове.
- У меня же нет документов, как мы купим билеты обратно? - я жалобно взглянула на Роберта.
- Тебе это не помешало попасть сюда, - он безразлично пожал плечами. – Прекрати эти жалкие попытки, если ты ни в чем не виновата, то и бояться тебе нечего.
Я покосилась на Лори, пока он изучал указатели. Не отрицает мою невиновность - уже хороший знак.
- Я могу ответить на все вопросы сейчас. Зачем тебе ждать возвращения в Гранд-Йорк?
Но почему-то мои слова только развеселили ищейку.
- Допрос будет проводить магистр Сойер, не я. Поэтому, прости, снова не вышло.
- Чтоб тебя! - я обиженно топнула ногой, на что услышала лишь очередной смешок.
Пока мы спускались, искатель хоть и держал меня крепко, но старался не привлекать внимания прохожих. Хотя подозрительная старушка с дирижабля то и дело глядела в нашу сторону, пока наши пути, наконец, не разошлись.
- Налево, - скомандовал Роберт, когда мы оказались в просторном зале первого этажа.
Я сделала глубокий вдох, после душного аэростата и причальной башни от свежего морского воздуха, гуляющего в помещении, закружилась голова. Увидев бледно-желтый холл с облупившейся краской, которая разве что на голову не падала, я отругала себя – почему рванула именно на Авалон? Если уж на причале так, то как выглядит сам город?
- Отлично, отправление через час, - облегченно выдохнул Роберт, я же его радости не разделяла. – Два билета до Гранд-Йорка.
- Простите, но все полеты отменены, - внезапно произнесла дама на кассе с жуткими кругами под глазами.
- Что?! – хором спросили мы.
Я не могла поверить своей удаче, а Лори, заметив мою улыбку, лишь осуждающе покачал головой.
- Над морем поднялось ядовитое облако, - выдохнула кассирша. – Перелеты возобновятся через пару дней, не раньше…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Искатель обреченно несколько раз оглядел меня с ног до головы, словно осознавая, что со мной придется провести чуть больше времени.
- Эми, предупреждаю первый и последний раз, - строго произнес он, когда мы отошли от кассы, - без выкрутасов. С острова никуда не денешься, и даже если сбежишь, я все равно найду тебя.
- Как страшно, - закатила я глаза, хотя почти не сомневалась в его словах.
- Поняла? – сухо переспросил он, а локоть, за который он держал меня, неожиданно кольнуло искрами.
- Поняла, - не скрывая обиды, фыркнула я. – Отпусти, ты делаешь мне больно.
Пару секунд мы сверлили друг друга взглядом, словно проверяя на прочность. Мне-то уже нечего терять, а вот Лори, кроме долга, явно двигало что-то еще.
- Отойдешь дальше, чем на метр - надену наручники, - все так же сурово произнес ищейка, но все же отпустил.
Похоже, он злился, что застрял в этой дыре из-за меня. Как же теперь его расположить к себе?
Вдобавок ко всему, за пределами причала буйствовала отнюдь не летняя погода. Холодный ветер с дождем сразу ударил в лицо, стоило оказаться на улице, и мой жакет и легкая юбка совсем не защищали от прибрежного ненастья. Пробираясь сквозь толпу и порывы ветра, я покорно шла за Робертом. Только скрывшись за невысоким бледно-желтым забором, отделявшего причал от дороги в город, осознала, что не нарочно вцепилась в локоть искателя.
- Что? – спросила я, заметив, как он снова ухмылялся.
- Ты же не хотела, чтобы я держал тебя.
- Насильно – нет, а по собственной воле – совсем другое дело, - я тыкнула пальцем на транспарант с картой острова. – Смотри, мы здесь! Куда дальше?
Дорога с причала разделялась и вела к двум небольшим поселениям, но как до них добраться в такую непогоду, я не представляла. По близости не было ни одного кэба, а прибывшие пассажиры уже выстроились в приличную очередь на первый транспорт.
- Что ж нам так не везет? – хмурился Роберт, а я уже жалела, что накликала нам столько сближающих обстоятельств, от них становилось только хуже.
- Может, ты воспользуешься своим положением, скажешь, что это дело особой важности и отобьешь нам первый попавшийся кэб? – я недовольно прикрывалась воротником жакета и с ужасом смотрела на взъерошенную толпу людей.
- Ты посмотри на них, да они раздавят любого, кто встанет на их пути, - вздохнул Лори, недоверчиво косясь в сторону. – А ты еще и эгоистка, плюс ко всему?
Ответить мне не дал маленький черно-белый комочек, забившийся под забор.
- Мяу!
Ему, как и нам, совсем не нравился этот промозглый дождь.
- Бедный малыш! - воскликнула я, вспомнив, что в сумочке были остатки недоеденного бутерброда.
Тут же достала кусок мяса и положила возле котенка. Он неожиданно резво схватил его в зубы и сиганул вниз к дороге как раз в тот момент, когда там возникла долгожданная повозка.
- Стой, глупый! – вскрикнула я, рванув за животным.
Послышался грохот колес, и, едва успев схватить кота за шкирку, я какой-то неведомой силой успела сделать шаг назад за секунду до того, как кэб пролетел передо мной.
- С ума сошла? – завопил Роберт, оттаскивая меня от дороги. – Совсем жить надоело?
- Я… не собиралась убегать… - переводя дух, пыталась неловко оправдаться.
- Теперь еще и кэб упустили, - искатель лишь покачал головой, отбирая у меня котенка и выпуская его на волю. - Давай договоримся, если тебе приспичит спасать собачек, птичек или еще кого, то попроси меня об этом. Вытащить кошку магией проще, чем лечить человека, которого переедет повозка.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Роберт как будто и сам испугался не меньше.
- Не волнуйся, я же не Анна Каренина, - я надеялась пошутить, но Лори оставался все таким же серьезным. – Ты разве не читал? Это же классика!
На дороге все чаще появлялись повозки, количество ожидающих уменьшалось, а мы, заняв место в конце очереди очень быстро приближались к финишу.
