- Особо не хорохорьтесь! – хмыкнул Пушкин. – Шансов «сделать ноги» совсем кропаль. Подождём с моря погоды.
- При чём тут море? – не понял Роман.
- Поговорка такая, - объяснил ему я. – Будет фарт, значит и подорвёмся.
Из взгляда парней догадался, что они ничего не поняли, но переспрашивать уже не стали.
- По обстоятельствам, братва!
Путь колонны проходил по весьма густому лиственному лесу, красивые места, любой художник убил бы за возможность сварганить здесь осенний пейзаж. Лес словно из голливудских ужастиков, сюжет которых примерно один - приехала компания молодёжи, поставила палатки, напилась и перетрахалась. А потом их по очереди освежевал местный диковатый любитель человечинки, с внешностью дитя пьяной ночи. Вот, почему-то такие прелестные уголки девственной природы ассоциируются с дебильными пендосскими фильмами. В нашей Зоне таких пейзажей нет, всё угрюмо, мертво. А здесь как на картинке, эх, побродить бы тут с ружьём, поохотиться, затем на костре поджарить какую- ни будь зверуху… У меня аж слюни потекли, так захотелось жареного мяса.
Взглянул на консервы из пайка, но они не вызвали во мне никаких эмоций, кроме тоски. Внезапно машины резко прибавили скорость, буквально неслись на всех парах, видимо, проезжали какой –то особо опасный участок.
Неожиданно колонна остановилась, и мы оказались в каком-то поле, высокая трава, одинокие деревца, небольшое озеро совсем рядом. Конвоиры начали выпускать зэков «до ветру», одевая на ноги какие –то браслеты, пластиковые коробочки на ремне, со специальным замком.
- Взрываются что - ли в случае побега? – поинтересовался у Романа.
- Не, зачем? – хмыкнул тот, орошая пожелтевшую траву. – Аномалии на корм ты живой понадобишься. Браслет делает инъекцию снотворного, если ты решишь покинуть стометровую зону действия головного прибора, он на вездеходе охраны установлен.
Я кивнул, и оглянулся на начало колонны. А там царила какая –то кутерьма, было понятно, что у вояк начались какие –то проблемы. Военные рассредоточили бронетехнику, и теперь она стояла, вращая башнями, а солдаты укрылись за ней, взяв оружие на изготовку.
Высокий и плечистый офицер, с укороченным автоматом за спиной, орал на троих коллег, видимо, рангом по - меньше, вот уже они несутся, и раздают команды простым солдатам. Один из бойцов с кейсом в руке, практически бегом вбежал в поле. Раскрыл свой чемодан, и из него выехала и раскрылась, как диковинный цветок, шестиугольная антенна, в верхней крышке загорелся монитор, похоже, что это аппарат связи. Связист забубнил в свой чудо –агрегат, но похоже, что дозвониться ему не срасталось.
- Всем в кузов! – прозвучала команда Василича, и мы залезли в грузовики, подбадриваемые пинками конвоиров, причём, нас даже не стали заковывать в кандалы. Но и не сняли браслеты.
- Василич, что случилось? – спросил Роман. - Что за сложности?
- Не твоё дело! – взревел офицер, он явно нервничал. – Сидите тихо, чтобы я и писка от вас не слышал.
И он направился в начало колонны, мы слышали его ругательства, вероятно, он с кем –то сцепился языками.
- Если Василич так нервничает, то плохо дело! – задумчиво произнёс наш «атаман». – Что –то он через чур взволнован.
- Мне посчастливилось услышать разговор двух военнослужащих, - подал голос Эрнест Матвеев, ему толком даже поссать не дали, загоняя в кузов, и сейчас он стыдливо прикрывал руками мокрую штанину. – И они говорили о том, что нет никакой связи, даже спутниковой.
- Чего? – подскочил Роман, его лицо выражало крайнюю степень озабоченности происходящим. – Связи нет?
- Ну да, - как-то виновато ответил Матвеев, и упёр взгляд в пол.
- А что такое? – спросил я.
- Так было в прошлый раз, когда напоролись на повстанцев. – объяснил Роман.
- Если будем так стоять тут, нас разлохматят в момент! – сказал Поль, глаза его бешено вращались, похоже, он тоже проникся моментом.
И тут я понял, откуда ждать нападения. Своим внутренним чутьём «унюхал» позади колонны пятнадцати человек, они прятались в траве, там, где недавно мы проезжали, в метрах трёхстах, и похоже, выжидали чего –то. А спереди по курсу ощутил присутствие целого ряда мощных аномалий, вероятно, их заметили и военные, теперь понятно, почему они не стали сворачивать в поле – боятся мин, похоже, что засада, вот только силы не равны, да и условия не те, чтобы нападать на такое количество бронетехники.
А тут особо умным не надо было быть, чтобы понять, чем для нас может закончиться томление в брезентовом кузове.
Я тихонько наклонился к мужикам и сказал:
- Там, сзади, в траве куча народа. Я не знаю, кто это, но они там. Если что начнётся, все на хрен из кузова, и залечь.
«Стая» как –то странно взглянула на меня, но никто ничего не спросил, и под брезентом родилась зловещая тишина, и мимо нас обратным курсом пролетела БМП, поводя стволом орудия из стороны в сторону, за ней другая.
Но далеко они не отъехали, где –то с метров шестьсот, мощный взрыв подбросил в воздух первую, она упала на корму, и перевернулась, объятая пламенем, жуткое зрелище. Тут же раздались хлопки, мы как заворожённые, сидели и смотрели, как вторая бронемашина превращается в объятый пламенем костёр, тут же внутренний взрыв разворотил её почти наизнанку.
- Всем из машины! – опомнился я первым, мы кубарем вылетели из грузовика, и пробежав с метров пятьдесят в поле, залегли.
Уткнулся носом в пыльную засохшую траву, а хлопки уже вовсю разносились над местностью, им отвечали скорострельные малые пушки с танков, один как раз подъехал совсем рядом к нам, и я уже начал переживать за то, что он передавит «стаю». Стальной монстр густо поливал позиции врага, гильзы от его небольших снарядов звенели по броне, машина сорвалась с места, и я чуть приподнялся, смотря ей вслед.
Вот, сработала динамическая броня, ещё раз, да этот танк просто так не возьмёшь, комья засохшей земли летели из под его гусениц, он маневрировал, и огрызался из всех стволов, ещё одна ракета рикошетом ушла от него в сторону. Но не зря я подозревал наличие в поле противотанковых мин, взрыв оторвал машине часть катков, они разлетелись по сторонам, гусеница сползла, и танк замер, окутанный тучей пыли.
А тем временем уже завязалась ожесточённая перестрелка, с обеих сторон долбили пулемёты, а пули свистели совсем рядом, заставляя прижиматься к земле всё теснее, похоже, что по колонне откуда –то издалека хреначила парочка снайперов, выбивая солдат одного за другим.
Резкий гул сверху заставил бойцов беспокойно завертеть головами.
- Воздух! – с надрывом заорал кто –то.
Мелькнула тень, и земля под нами затряслась, а резкий удар в миг потушил сознание…
… - Ну, хвала небесам, очнулся! – услышал я сквозь звон в ушах, голос Саши Пушкина.
Открыл глаза – ночь, темно совсем, звёзды мерцают в небе, кто –то вдалеке завывает, похоже волки. В воздухе запах гари, а во рту привкус крови, и дурняк знатный, неплохо меня приложило взрывом.
- Чё случилось? – прохрипел я, оглядываясь по сторонам. Поле, костерок, у которого ютятся Сергеевич и Роман, сидят, смотрят на пластиковые банки в костре, в которых бурлит жижей каша.
- Так они же пластмассовые! – неожиданно ляпнул я. – Сгорят ведь.
- Не сгорят. – ответил Роман, вид у него был ещё тот – голова вся в запёкшейся крови, весь чумазый и пыльный.
-А где все? – спросил я у мужиков, заметил, что рядом с ними лежат три автомата и несколько магазинов.
- Разбомбили колонну, - задумчиво ответил Роман, подбрасывая сучья в огонь. – Прилетели штурмовики и раскатали всех, в момент.
- Оставшихся в живых в плен взяли! – добавил Сергеевич. – Всех, без разбору, на меня вот только глянули, мол старый, пусть сам сдохнет. А у вас вид как у покойников был, все в крови и землёй засыпанные, лежали в «отрубе», не стали проверять, наверное, потому что мы зэки. А солдат раненых они всех добили, и мёртвым по пуле выписали в чайник.
- Как так, их же совсем мало –то было, нападавших этих.
- Чуть позже приехали и другие, зашли с тыла, и перестреляли остальных, кого не разбомбили. Фуры перегрузили, пленных кинули в кузов связанными, и уехали.
Я протянул руку, и взял бутылку с водой, припал к горлышку.
- Что ж, неплохо, вот мы и на свободе. – сказал Роман. – Теперь надо бы выбираться отсюда, да по - быстрее, может и сочтут пропавшими без вести.
- Переоденемся в шмотки убитых солдат, и вперёд! – усмехнулся дед. – Такого этапа у меня за всю богатую биографию не было. Это тебе не на «воронке» до зоны пылить.
- Вам ничего не показалось странным в гибели колонны? – подозрительно спросил парень, как- то диковато смотря на нас с Пушкиным.
