Аня взглянула на лист:
– Нет уж, такие каракули я читать не умею.
Ребята по очереди вглядывались в листок и вздыхали.
– Он обманул Аську, – предположил Филя. – Накалякал чушь какую-то, чтобы время выиграть.
– Я тоже так сразу подумал, – сказал Даня. – Но нет. Это он так действительно пишет. А ошибок – тьма! Но я уже строчек десять разобрал…
– Слушай, Дань, – не понял Филя, – да как же такой грамотей хотел с находкой этой справиться? Даже мы до конца не расшифруем – помощь твоего отца нужна! А Бульдог на что надеялся?
– Ни на что он не надеялся, – ответил Даня. – Я думаю, он мог продать эту информацию каким-нибудь авантюристам. Или… просто позвонить моему отцу и предложить это письмо ему. Конечно, за деньги.
У Фили даже челюсть отвисла от удивления.
– Так это же… подло! Вот гад! Давай читай быстрей, может, он смеется над нами. Тогда и правда надо в милицию обращаться.
– Сейчас-сейчас… – бормотал Даня, водя по корявым строчкам пальцем.
Через несколько минут он вздохнул и улыбнулся:
– Все не так уж сложно. Можно было нам и самим догадаться. Хотя до такого простого варианта мы вряд ли додумались бы… Бульдог никакой не милиционер, это понятно. Охранник гостиницы. Свою тетку устроил консьержкой в наш дом. Тетка любопытная – любила читать чужие письма, которые таскала из ящиков. Вот и выудила это папино письмо. Ничего не поняла, конечно, но на всякий случай отнесла своему племянничку: там же про какие-то поиски древностей говорилось. А тот придумал план действий. Как он здесь пишет, «мы создали обстановку хулиганства вокруг сына профессора». – Даня улыбнулся. – Никакой папа не профессор. Просто кандидат наук. – И продолжил пересказ Бульдожьего письма, впрочем, дополняя его собственными подробностями: – Они рисовали на стенах, в лифтах, звонили в двери – в общем, делали вид, что в подъезде просто опасно жить. Следили за сыном профессора – то есть за мной, – чтобы рядом с ним устроить очередную пакость. Окно в машине разбили и на меня хотели это свалить.
– Я наконец-то понял! – воскликнул Филя. – Они же меня с тобой перепутали! И поймать он хотел не меня, а тебя, и звонили по ошибке мне, милицией пугали… Он еще и форму милицейскую в тот вечер нацепил. Интересно, где он ее взял?
– И зачем? – не понимала Аня.
– Чтобы мама моя готова была на все, даже Холерию в квартиру пустить, только бы прекратился этот хулиганский кошмар. Неужели не понятно? – пояснил Даня.
– Понятно, в общем-то, – пожала плечами Аня. – Но знаешь, трудно думать так, как эти ненормальные.
– Это ты точно сказала, – поддержал ее Филя. – Мозги у них сдвинуты, это точно.
– Очень удивляется, что его выследили, – хмыкнул Даня. – И предлагает оставаться джельтменами – так и написал «джельтменами», – разойтись по-доброму. «Вы меня не закладывайте ментам, я вам за это все рассказал. Окей?» – прочитал Даня.
– Ладно, о'кей, – вздохнул Филя. – Обещали же. А чего это он говорит «вы»? Знает, что нас четверо?
– Вежливый он, понимаешь? – объяснил Даня. – Обращается к незнакомому частному детективу на «вы». Не успели мы с ним на «ты» перейти.
– Какой воспитанный племянник у Холеры! – поцокал языком Филя. – Кто бы мог подумать? Жалко только, пишет мальчик с ошибками.
Сидящие на соседних скамейках люди даже вздрогнули от дружного хохота смешной компании – двух похожих девочек и двух не очень похожих мальчиков.
ЭПИЛОГ
Бульдог больше в гостинице не появлялся. Аська не удержалась – ходила проверять. Вместе с ним исчезла и Холерия. Через несколько дней в подъезде появилась новая консьержка – вежливая и приветливая старушка. Ребята видели, как она убиралась в будке и вымела оттуда несколько пустых баллончиков из-под краски – Холерино «оружие», от которого пострадали не только стены подъезда, но и попугай Каркуша.
Больше всех обеспокоило исчезновение Холерии Данину маму.
– Может, Калерия Леопольдовна заболела? – волновалась она. – И даже не успела предупредить… Надо позвонить в домоуправление!
Дане пришлось пойти на хитрость.
– Ничего она не заболела, – сказал он. – Я слышал, как она говорила какой-то тетеньке, что срочно уезжает. И больше не вернется. А кстати, мам, ты не заметила, что в подъезде прекратились всякие хулиганства?
С этим мама согласилась. А еще согласилась с Даней в том, что не надо больше им никаких домработниц. Даня уже совершенно взрослый и самостоятельный человек.
Иван Сергеевич после получения письма просто светился от счастья. Таким Даня отца еще никогда не видел. Ведь для археолога самое главное – сделать какое-нибудь историческое открытие. А тут открытие – вот оно, совсем рядом. На расстоянии протянутой руки. Или, точнее, одного перелета на самолете.
Данин папа советовался с коллегами, сидел над книгами и разгадал то место, где ждет его бесхвостый павиан. Правда, может быть, он только на рисунке бесхвостый? Но в этом Иван Сергеевич собирался убедиться на месте. А пока он готовился к поездке и общался по Интернету со своим новым американским знакомым.
А вот Даня поволновался. Еще как поволновался! Папа сразу объявил ему радостную новость о том, что обязательно в эту поездку возьмет его с собой. Радостную? Нет, не показалась эта новость Дане радостной…
А как же Филя, Аська, Аня? Разве вправе Даня с папой присваивать себе счастье находки? Даня мучился, советовался с ребятами, а потом, хотя друзья не очень согласны были с ним, все-таки открыл папе тайну письма.
Минут десять папа бегал из угла в угол, пока ему удалось успокоиться.
«Как хорошо, – думал Даня, – что Бульдог исчез. Что бы с ним папа сделал?»
– Это же подумать страшно, что могло произойти, останься письмо у этого негодяя! – восклицал он. – Ведь господин Доктороу по наивности прислал подлинник документа! Под-лин-ник! Просто катастрофа! Ошибка истории!
Наконец папа успокоился и повеселел.
– Но вы, ребята, даете! – повторял он несвойственное ему слово. – Ну, даете! Просто Шерлоки Холмсы какие-то. Молодцы… Только вот маме, Даня, давай все же о ваших приключениях не будем рассказывать, хорошо? И еще… Мне сейчас пришла в голову замечательная мысль. А что, если мы возьмем с собой в поездку твоих замечательных друзей, а? С их родителями я договорюсь, путевки в Египет сейчас не проблема… Согласен?
Еще бы не согласен! От такого предложения Даня чуть не подпрыгнул до потолка. Даже Каркуша заорал встревоженно от такого прыжка.
Так же подпрыгнули и ребята, когда Даня сообщил им эту ошеломляющую новость.
– Ур-ра! – закричал Филя, и крик его взметнулся над двором, школой и даже гостиницей «Пекин». – Сбылась мечта идиота!
– Почему идиота? – поправил его Даня. – Сейчас знаешь сколько нам придется прочитать книг по Египту? Никакому идиоту не снилось.
– Зачем? – спросила Аська.
– Ты что? – удивился Филя. – Прав Даня – так же интересней будет эту находку совершить. Хоть знать будем, что мы там откопали.
– Вообще-то время у меня сейчас есть, – важно согласилась Аська. – Почитаю. Тем более что «Формулу-1» уже закрыли. Убрали рельсики.
– Какую это еще формулу? – строго спросила Аня.
– Да это я так… пошутила. – Аська захлопнула рот ладошкой.
Сестре не обязательно знать про все ее тайны.
«Чуть не проговорилась!» – хитренько подмигнула Аська Филе.
И он не удержался от смеха.
