молчала, все понимая. Она всегда понимала его, поддерживала. И самое главное — она любила его. По настоящему, безо всяких условий, просто потому, что он есть на этой земле.
Они познакомились совершенно случайно, когда он был в рейсе уже спустя полгода после отъезда Нины.
Павел заехал в придорожное кафе перекусить и увидел молодую женщину с такими печальными глазами, что ему захотелось обязательно узнать, что у нее случилось. Когда они разговорились, она поведала ему свою нехитрую обычную, как у многих женщин, историю, когда ее выдали замуж за нелюбимого человека. Муж просто в открытую гулял со всеми женщинами этого маленького городка. Мало того, что ей «добрые» люди доносили о его изменах, так и он сам частенько хвастался перед женой своими победами.
Когда он в следующий раз он снова увидел Валентину, она встретила его теплой улыбкой. Они снова разговорились, и что-то такое поселилось в груди Павла, что ему захотелось всю оставшуюся жизнь прожить вместе с этой женщиной. Она не красавица, как была Нина, немного полновата, но ее доброе лицо, душевная улыбка заставляли биться его сердце. Не ожидая сам от себя такого, он предложил ей забрать ее на обратном пути. И она согласилась. Когда он через две недели заехал за Валентиной, она ждала его с небольшой сумкой. Самое главное, что она сделала, это сразу развелась со своим мужем, несмотря на угрозы родителей и уже бывшего мужа.
Когда он привез ее к себе в дом, он все честно и без прикрас рассказал ей, о том как любил Нину с самого первого класса и до последнего. Как она так и не приняла его любовь, уехала туда, где никогда никому не была нужна.
— Паш, если разрешишь, я буду тебя любить, — только и ответила на его слова Валентина.
Он не стал тянуть время и сразу же расписался с Валентиной. И ни разу не пожалел об этом. Она никогда не требовала от него нарядов и украшений, вся ее жизнь была посвящена Павлу. Каждый день они все больше узнавали друг друга и благодарили Небо, что оно свело из однажды. Когда она сообщила ему, что у них будет ребенок, Павел был просто счастлив. Наконец-то он сможет взять на руки своего ребенка, которого сможет любить и вместе с любимой женщиной будут воспитывать настоящим человеком.
* * *
Когда сегодня их разбудил звонок, он быстро оделся и вышел открыть калитку. Когда он увидел Нину, не поверил своим глазам. Она изменилась до неузнаваемости. Вернее не так, она стала прежней, такой, как он забирал ее из родного города. Она осунулась, постарела. Неопрятный вид, серая кожа, старая одежда, потасканный чемодан. Если бы он не знал, что она его ровесница, решил бы, что этой женщине давно за 50 лет. А ведь уезжала от него настоящей красоткой, он еще шутил, чтобы она не вздумала ни с кем в поезде флиртовать. Такой он ее и запомнил. Красивой и такой уже далекой.
Он сначала не хотел открывать и впускать ее в дом, но им все равно надо было поговорить. Он увидел, как она обрадовалась, когда он пропустил ее на участок, но огорчилась, когда он просто повернулся и пошел к дому. Он раньше всегда кружил ее на руках, когда они встречались по вечерам.
Дома она хотела пройти в комнату, но он перегородил ей дорогу в комнату, от чего она была вынуждена остановиться в кухне. Нина стала говорить о том, что вернулась к нему, что наконец-то решилась развестись с мужем. Он слушал, смотрел на нее и не мог поверить, что когда-то эта женщина была ему дороже всего на свете. В мгновение у него пронеслись все его чувства к ней. Да, он любил ее, долго и сильно. Но вот любила ли она его? Нет, это нельзя было назвать любовью. Что такое любовь ему показала Валентина, без которой он сейчас не представлял свою жизнь. Он слушал Нину и ее слова не находили отклика в его душе.
Когда к ним вышла Валентина, такая домашняя, нежная, его любимая, он решился высказать Нине все, что давно хотел сказать ей. Он попросил жену вернуться в комнату и она ушла. Он сделал паузу, потом просто высказал Нине все, что считал нужным. Тем самым он прощался с ней, своей любовью к этой женщине. С каждым высказанным ей словом из его груди, из сердца уходила та боль, которая ее отпускала его вот уже долгое время, и ему становилось легче дышать.
Он говорил и видел, что Нина так ничего и не поняла из того, что он говорит ей. Она вернулась к нему не потому, что любит, а потому, что там ей стало невозможно жить. Он еще раз задал себе вопрос, а была ли у них любовь? И снова убеждался, что это было какое-то болезненное чувство у него, которое Нина так и не захотела принять и стать счастливой.
Он понимал, что не хорошо вот так выставлять ее за порог, но он не мог позволить себе проявить слабость. Если он разрешит ей остаться хотя бы до поезда, то уже не сможет закрыть за ней дверь. Разрываться между дорогой для него женщиной, которая ждала его ребенка и той, которая была для него наваждением столько лет, он не смог бы. Может жена его осудит, но он все объяснить ей.
Так оно и произошло. Валентина сначала пожурила его, что он даже не предложил Нине чаю с дороги, но выслушав его, снова подошла, обняла его за талию, прижалась с ней, спрятала лицо у него на груди:
— Не переживай, ты все правильно решил. Пора перевернуть эту страницу своей жизни.
Эпилог
Нина вернулась на вокзал, посмотрела расписание. Ее поезд обратно был через несколько часов. Она наскребла денег на самый дешевый билет. Денег на то, чтобы купить хоть какой-то пирожок, чтобы перекусить, не было. Она вышла на перрон и села на чемодан. Мимо нее проходили люди, а она продолжала смотреть перед собой невидящим взглядом. Она даже не заметила, что пошел дождь. Нина пришла в себя, когда услышала рядом с собой детский голос.
— Бабушка, Вам плохо? Вы опоздали на поезд?
Нина подняла голову и увидела рядом с собой девочку лет 10–12, которая с участием смотрела на нее.
— Нет, девочка, все хорошо. Спасибо за заботу, — ответила женщина, снова опуская голову. Девочка отошла от нее.
«Бабушка!» — грустно усмехнулась
