Тод рассмеялся и ослабил хватку.
— Ладно.
Они направились на кухню. Отец допивал утренний кофе. Он поставил пустую кружку в раковину и повернулся к ребятам.
— Тод, я же велел тебе не приставать к сестрам.
Тод вздохнул.
— Понял-понял.
Мистер Вейтерс поцеловал Келли в лоб.
— Спасибо, папа, — шепнула она. Он подмигнул ей и ушел в гостиную.
Келли уселась за стол.
— Ну, так чем вы меня накормите?
Тод стал открывать дверцы шкафчиков, потом распахнул холодильник.
— Если я приготовлю тебе завтрак, ты пойдешь играть с нами в футбол?
Она застонала.
— Мне обязательно надо чем-то платить за твою любезность? — На самом деле физические упражнения ей бы не помешали. Вчера, когда Келли надевала джинсы, ей с трудом удалось застегнуть на них молнию.
— Ты просто стой в воротах и делай грозный вид, — посоветовал Тод.
— Ладно, — вздохнула она. — Тогда омлет с сыром.
— Дрю, тащи сюда миску и ложку, — скомандовал Тод, исчезая в кладовой.
Дрю достал из буфета большую красную пластиковую миску, а потом открыл ящик со столовыми приборами.
— Я не знаю, что происходит, — сказал он извиняющимся тоном.
Тод вернулся из кладовки с пакетом сухих завтраков. По дороге прихватил пакет молока. Он наполнил миску хлопьями и залил их молоком. Потом сделал широкий приглашающий жест.
— Ваш омлет с сыром, миледи.
— Это? Это мой омлет с сыром?
— Это самое лучшее, что я смог изобразить. — Тод потрепал ее по плечу. — Кушай. Нас ждут великие дела. Я пойду, оденусь. — И он вышел из кухни.
Келли взяла ложку и попробовала хлопья. Наверное, не стоит жаловаться, ведь хлопья менее калорийны, чем омлет.
— Как ты можешь по собственной воле проводить с ним столько времени? — спросила она у Дрю.
Тот пожал плечами.
— Тод — полный придурок, и я на его фоне смотрюсь выигрышно.
Келли рассмеялась, забыв, что у нее полный рот хлопьев. Она тут же прикрыла рот рукой. Проглотив, Келли сказала:
— Неплохо.
Дрю улыбнулся, явно польщенный и сам удивленный своим неожиданным остроумием.
— Спасибо.
На какое-то мгновение Келли забыла, что Дрю разбил сердце Сидни. Правильно ли, что она с ним разговаривает? Не предатель ли она? Да, но как же ей не разговаривать, если он почти все время торчит у них дома?
И все же Келли испытывала угрызения совести, что сидит и как ни в чем ни бывало болтает с ним, в то время как Сидни, наверное, рыдает от одиночества. Как бы она ни демонстрировала, что совершено счастлива, подруги прекрасно понимали, что за крепким фасадом Сидни скрывает настоящую боль и одиночество.
А страдает ли Дрю?
Келли стала украдкой наблюдать за ним. Взгляд его неоново-голубых глаз бы устремлен в окно, на задний двор. Рукой Дрю подпирал подбородок. Вид у парня был довольно усталый.
— Готовы? — Тод вошел в кухню, застегивая на ходу куртку. Потом он нетерпеливо потер руки. — Вы еще не доели ваш омлет?
— Очень смешно, — огрызнулась Келли.
* * *
Алексия не играла в футбол. Она вообще не занималась спортом. И тем не менее в субботу в девять утра она была на поле. И о чем она только думала, соглашаясь на это?
Ответ: она вообще не думала.
Бену Дэниелсу удавалось остановить передачу импульсов в ее мозгу, именно поэтому Алексия торчала сейчас на жутком холоде на футбольном поле. Пять градусов выше нуля, если уж быть совсем точным.
Как только она увидела, как на парковку въезжает черный BMW Уилла Дэниелса, мозг опять вошел в ступор, и мороз был напрочь забыт. Ведь в окне она увидела Бена Дэниелса.
Они припарковались рядом с грузовичком Дрю, откуда как раз вылезали Дрю, Келли и Тод.
Алексия подбежала к забору. На Бене были куртка, черные тренировочные штаны и поношенный серый свитер. В накладных карманах зияли дырки, а обшлага куртки были надорваны. Волосы торчали во все стороны, как будто Бен только что вылез из кровати и даже не подумал причесаться.
— Привет! — сказал он, отпирая калитку. — Ты пришла!
Алексия улыбнулась.
— А ты, кажется, удивлен?
— Точно. — Он замолчал и посмотрел куда-то вправо. — Погоди-ка секунду. Пойду, скажу Таннеру, каким придурком он смотрится в голубом.
Бретт Таннер шел к ним по полю в сопровождении еще нескольких парней.
— Ладно, я тут подожду.
— Ага. Две секунды. — И Бен отошел.
Чувствуя, как возросла уверенность, Алексия прошла в открытую калитку, надеясь догнать Келли. Интересно, она тоже будет сегодня играть? Хорошо бы да, поскольку, похоже, кроме них с Алексией, других девушек на поле не было.
Пройдя по боковой дорожке, Алексия направилась к парковке. Там Келли беседовала с Уиллом. Келли нахмурилась, потом покачала головой. Она скрестила руки на груди. Даже отсюда, издалека, было видно, как от холода дрожат ее губы.
К счастью, снег вчера растаял. Снегопад, возможно, еще будет, но самая суровая часть зимы уже позади. На носу март, а для Алексии это всегда было признаком того, что весна вот-вот вступит в свои права.
Не доходя до машин, Алексия глянула на часы. Келли беседует с Уиллом уже больше двух минут. Алексия подошла к ним.
— Уилл, ты не будешь возражать, если я украду Келли на пару слов?
Уилл мотнул головой.
— Я тебе позвоню, — сказал он Келли. Та ничего не ответила.
Когда Уилл отошел, Алексия повернулась к подруге.
— Ты только что нарушила девятое правило.
Келли подняла на нее виноватые глаза.
— От него трудно отделаться, когда он начинает говорить.
— Значит, надо стараться, иначе Кодекс просто не будет работать. Что ему от тебя нужно?
— Спрашивал, не видела ли я его ручку.
Алексия с трудом удержалась, чтобы не рассмеяться.
— Ручку?
— Да. — Келли нахмурилась. — Знаю. Это так нелепо. Но это его любимая ручка и, полагаю, довольно дорогая. Он ее уже несколько недель не может найти и спрашивает, не забыл ли он ее у меня дома.
— Ты нарушила правило и разговаривала с бывшим из-за какой-то ручки?
— Вообще-то, строго говоря, я уже нарушала это правило, поскольку вынуждена была разговаривать с ним в приюте, но…
— Келли!
Та пожала плечами.
— Что?
Алексия только вздохнула.
— С тебя за это надо снять кучу очков.
— Не знала, что мы играем на очки!
— Если бы играли, ты была бы на последнем месте.
Подруги рассмеялись.
— Я не очень сильна в соревнованиях, — глубокомысленно изрекла Келли. — Так что, мы обе играем сегодня в футбол?
Алексия вздохнула.
— Похоже на то.
* * *
— Я не соображаю в геометрии, — говорила Келли.
Алексия кивала. Она пыталась сосредоточиться на словах Келли, но было не так-то просто слушать ее и все время следить за Беном. В школе он был записным клоуном, но здесь, на футбольном поле, Бен был деловит и собран. И Алексии нравилось, как он руководил игрой, как подшучивал над соперниками, когда те промахивались.
Кто-то отдал ему пас. Бен легко принял его на лету и побежал в ее сторону. Интересно, а она должна что-нибудь делать? Может, защищать ворота? Алексия до сих пор смутно понимала правила игры. Она вскинула вверх руки, это в данной ситуации показалось ей самым логичным.
И тут…
Бам!
Что-то врезалось в нее, и Алексия упала на землю. При этом нога ее застряла в какой-то ямке. Боль вспыхнула в лодыжке и сразу разлилась по всей ноге. Алексия сморщилась и перекатилась на бок, отчаянно кусая губы, чтобы не закричать и не расплакаться, как ребенок. Первые пять секунд были невыносимыми. Но чем дольше она кусала губы, тем тише становилась боль, и вскоре осталось только тупое нытье. Вся спина была в грязи. Алексия села.
— Алексия! — крикнула Келли.
— Я в порядке, — пискнула Алексия. По крайней мере, она надеялась, что все в порядке.
— Можешь встать? — спросил Бен.
Она кивнула, но глаза защипало от слез. Бен обнял ее за талию и поднял на ноги. Она попыталась перенести тяжесть на ушибленную ногу, и от этого в лодыжке снова запульсировала боль, но уже не такая острая. В остальном все было нормально.
— Таннер, — рыкнул Бен, — какого черта ты думал?
Бретт Таннер, подбоченившись, стоял чуть в сторонке.
— Я ее не заметил, — ответил он. — Прости.
Наверное, это он врезался в Алексию. Она кивнула ему.
— Ничего.
— Я отвезу тебя в больницу, — сказал Бен. — Где твои ключи?
— Не надо, — покачала головой Алексия. — Я в порядке. Смотри, я могу ею шевелить. — Она покрутила стопой. — Нога не сломана. Надо, наверное, просто льда приложить, и станет лучше.
Бен сжал губы и, обдумав ее слова, согласился.
— Хорошо. Тогда я отвезу тебя домой.
Алексия вытащила из кармана ключи и вручила ему. Он снова обнял ее за талию и повел с поля. От него пахло морозной свежестью и каким-то сладким мускусным одеколоном.
