В результате задержки пришлось ужинать прямо в прериях. В газгене ухитрились над топкой присобачить маленькую плиту типа кофе разогревать бойцам. На самом деле никакого кофе там сроду никто не варил. Он (кофе) был страшно дорог по канальным поставкам как и чай. Зато заваривали лесные травки и ягоды. Теперь там булькала маленькая кастрюлька. Ужин состоял из копчёной китятины, сухой кукурузной лепёшки и кружки наваристого горячего супа. Была также вяленая рыбешка, которую грызли типа чипсов, а после по кружке крутого лесного чая с солидным коричневым куском колотого сахара. Вся эта еда была в новинку подземельникам и они не стали б её есть если бы все не ели из одной кастрюли и одно и то же. Посмотрев со злостью ещё раз на скальп судостроителя-боксера, Дэн кинул свой кусок сахара Бобу со словами: "Зубы болят". Челюсть от удара и вправду болела. Боб не стал себя долго упрашивать и схрумал второй кусок сахара.
К тоннелю подъехали уже ночью, в потёмках же добирались и до посёлка. Дэна, Джона и собаку передали в фельдшерский пункт несмотря на вопли Мудрой Змеи, что она не ветеринар. "Собака будет лечится с нами" - отрезал глава племени псов Джон.
Утром Боб и Стив, впервые как прибыли на эту планету увидели море. У самодельного причала с болтающимися шинами на привязи стояло несколько лодчёнок поселка. Народ меж тем просыпался и вскоре ударили молотком по железяке. Все потянулись в общественную столовую под открытым небом. Новеньких представили как гостей - потеряшек. Боб и Стив обалдевали от обилия новых людей, дети тормошили их и как-то в головах не укладывался весь постапокалипсис и деградация о которой им второй год промывают мозги. Предложили сходить им на рыбалку пока море спокойное. Стив согласился, а Боб пошел смотреть кузницу. Вскоре Стив вместе с остальными тянул рыбачью сеть и сыпались ему под ноги серебристые тела рыб. А Бобу вручили молоток и вскоре он, после упорного труда, выковал свой первый гвоздь. Пусть он был корявый, но это был настоящий гвоздь. А вечером уставшие, они сидели в толпе таких же уставших поселенцев и на широком цифровом экране смотрели американскую комедию с французскими субтитрами, похрустывая местными сушёными рыбёшками вместо чипсов.
На следующее утро Стива отправили в фельдшерский пункт к Джону и Дэну. Те как раз дрожали под руками Мудрой Змеи, делавшей им перевязку на задницах.
- Ну как рыбалка Стив?
- Нормально, полная лодка улова!
- Сам видишь Стив на чём в море ходить приходиться, а хочется же большего.
- Судостроительство дело сложное.
- Да тыж с Туром Хейердалом переписывался, тот вон из долбанной соломы и травы лодки делал, а у нас строевого лесу в горах хоть задницей ешь.
- Ну то лодка, а то корабль! Да ещё морской корабль.
- Ты челюсть местной белой акулы видел?
- Показывали вчера ребятишки.
- А теперь сообрази, что будет с нашими лодками и нами если такая тварь нападёт? Каждый день в море как на гильотину идем.
- Что же вы хотите построить?
- Что-нибудь плоскодонное и вместительное, но чтоб мореходное было и могло в фьорды заходить в речки, протоки, через коралловые рифы в лагуны проскакивать.
- Ну чуваки, есть идея построить кнор как у викингов, я с Туром как раз на эту тему переписывался в своё время и не только с ним, но и со шведами и датчанами, они старый дракар для музея восстанавливали. Технология архаичная и мореходность аховая, зато во фьордах и на мелководье сказочная маневренность и может идти задним ходом не разворачиваясь.
- Вёсла и паруса конечно хорошо и они на кноре будут, но лучше его улучшить и поставить сзади мотор и винты.
- И шкурами его крокодиловыми оббить, чтоб на него акулы не нападали, как увидят нашего суперкрокодила сразу сваливать начнут. Опять же от шкуры со спины пули отлетают. Лишнее бронирование кораблю не помешает.
- Ребят, гдеж вы столько шкур то возьмёте.
- Ты строй корабль, а шкуры уже есть, у нас тут живодёрня стабильно работает. Мотор и винты, какие скажешь через канал закинем. И главное для непотоплямости, надо сделать несколько водонепроницаемых переборок. Тогда точно не утонем. Садись давай и рисуй схему, а также список составляй того, что тебе нужно.
Не успел Стив выйти, как в фельдшерский пункт заскочили три дочки китайцев и затараторили все три разом:
- Дяденька Джон! Дяденька Дэн! Там! Дяденька Джон! Там львы! Такие большие кошки с гривами! Съели! Молодого Куста! Съели с седлом! Вместе с сумками! Лошадь!
- Погодите, кого съели?
- Молодого Куста! Съели! Лошадь! И седло! И сумки!
- Тихо! Говори ты.
- Кошкисъелимолодогокусталошадь!!!
- Ну слава Богу, сам живой остался.
- Ненавижу кошек!
- Не чеши, а то Змея ещё раз перевязку устроит!
- Садистка блин!
Стив - кораблестроитель
Корабль - это не только киль, парус, хоть без них и нельзя.
Корабль - "Черная жемчужина" - это свобода...
Философия пьяного капитана Джека Воробья
Если вы думали, что на следующий день Стив, засуча рукава, валил топором деревья в округе на корабль, то вы глубоко заблуждаетесь. Утром его и след простыл. В сопровождении двух индейцев он свалил в окрестные горные леса искать подходящую древесину. Его не было с месяц. Всё это время отмеченные им деревья рубились индейцами и вывозились лошадьми в посёлок.
Затем появился собственно господин кораблестроитель и ворча, что дерево срублено не в срок начал ставить стойки. Кривущее бревно он пообтесал и получился киль, наверху которого Дэн предложил вырезать собачью голову. Дальше к килю начали крепиться шпангоуты-рёбра переборок. Это всё Стив делал практически в одиночку, а вот потом началось самое хреновое. Кузнецы выковали каждому тесло и все мужики поселка были расставлены вдоль одного бревна и начали раскраивать его на доски. Как пояснил Стив пила "лохматит" древесину и поэтому такие доски долго не "живут" на них появляется гниль и грибок, жрут их жучки-древоточцы и все кому не лень. На Руси из одного бревна топором вытёсывали одну доску и получалась она хоть и очень трудоёмкой, зато топор как бы полировал её и делал поверхность гладкой, а "не лохматой" как от пилы. Викинги пошли по другой технологии. Они с помошью многих тёсел раскраивали бревно по вдоль до сердцевины и из одного бревна получалось, в зависимости от толщины примерно 6 досок. Весь фокус состоял в одновременной работе нескольких человек стоящих вдоль бревна. Они должны были по определенной линии воткнуть тесла и расширять получившуюся трещину до самой сердцевины бревна, затем в бревне делали следующую трещину и получалась доска. Поначалу дело шло туго и получались расщепленные доски, ну да хитрый Стив и не думал пускать первые доски на корабль, они остались в посёлке и быстрёхонько ушли в дело. А вот когда наловчились, то стали кроить бревно на доски быстро, а главное ровно. Доски затем подравнивались топором и вскоре пошли на обшивку судна. Тут тоже работали всем посёлком, ведь каждая доска была длинной, а её надо было по всей длине подогнать и прикрепить к шпангоутам. Доски крепились внахлёст заклёпками, после чего смолились и шпаклевались. В качестве балласта был поставлен дизельный двигатель с двумя винтами и емкости под мазут. Сделали три водонепроницаемые переборки, отделив моторный отсек от грузовых трюмов и носового помещения. На носу предполагалось в дальнейшем установить гарпунную пушку, а пока решили поставить пулемёт, которого кстати просто не было. Не брать же его с автобуса. Мачту сделали сьёмной. Вёсел же сделали пока шесть, что было мало для такой солидной посудины водоизмещением тонн сорок. Джон настоял, чтоб в каждом отсеке была своя система откачки воды, то есть ручная помпа. Ну и последним штрихом была обшивка бортов толстенными крокодиловыми шкурами. Получился неповоротливый монстр, управляемый рулевым веслом.
На воду монстра спустили в присутствии всех делегаций индейцев, даже шампанского бутылку попытались разбить о корму, только не получилось, о шкуру самортизировала. Корма заметно ушла под воду, а нос задрался кверху. На вёслах выползли из фьорда в море и поставили мачту, затем подняли парус. На флагштоке скалила зубы на чёрном фоне белая собачья голова, уже прозванная в народе "баскервиль". Затем убрали парус и мачту и попробовали завести движок. Последний пыхнул вонючим выхлопом и пошёл крутить винты. Попробовали рулить, выходило хреновенько, но в конце-концов при сбросе оборотов и уменьшении скорости рулить удавалось.
Пару раз вышли просто в море порыбачить. А затем, идя за летящим мотодельтапланом, совершили бросок до перевалочного острова на пути к семинолам, дальше шли под парусом, экономя мазут и к концу дня добрались до платформы, чем вызвали у семинолов дикий восторг. Ещё бы, наконец, они были связаны с миром не только посредством дельтапланов. Обратно шли нагруженные мазутом и бензином, а также крокодиловым мясом и шкурами. Для расширения своего поселения, семинолы решили заказать у ирокезов большую партию цемента для строительства бетонных коробок, которые они намерены были цеплять к опорам своей платформы и в дальнейшем друг к другу, взамен они предлагали дельтапланы, пилотов и горючку к ним, а также изделия из крокодиловой кожи и отдельно оговаривалось, что семинолы поделятся с ирокезами информацией о местоположении каучукового острова.
