К его чести, Ховард не сильно растерялся от такого поворота событий. Он, стоя на одном колене, отбил второй удар девушки щитком на предплечье (которые выдавались вместо больших щитов), сцепил клинки после третьего удара и оттолкнул Кристину. Девушка отпрыгнула на пару шагов, и нанесла удар наискось, по поднимающемуся гвардейцу. Рассчитав силу, как учил ее сначала отец, а потом и сир Альфред из академии, она вновь ударила с прыжком и полуоборотом, вкладывая в удар помимо силы вес тела. Раздался громкий "БАМ!" и Ховард плашмя повалился обратно, ткнувшись лицом в землю. Шум за кругом, быстро стих, воцарилась изумленная тишина. Ховард издал тихий стон, и слабо пошевелился. Раздались шепотки, гул толпы постепенно нарастал, набирая прежнюю силу. Через мгновение, гвардейцы уже одобрительно кричали, смотря на Кристину. Девушка выловила в толпе лицо лейтенанта Сэмбрела, который кричал, пожалуй, громче всех, восхищенно глядя на победительницу. Кристина чуть было не присоединилась к поверженному Ховарду. Но, переполнявшая ее гордость не позволила упасть, поддержала и выпрямила. Девушка улыбаясь, направилась обратно, к новичкам, в большинстве своем кричавшим так же, как и остальные. Даже Анна Ровель слабо улыбнулась, когда Кристина встала рядом.
- Ну все, все, угомонитесь, - капитан Ливис, без тени улыбки поглядел на Кристину, обратившись к толпе. - И помогите этому идиоту убраться вон из круга!
Пара гвардейцев скользнула в круг и, подхватив подмышки Ховарда, помогли ему встать. Шатаясь, гвардеец поплелся прочь, отмахиваясь от приятелей. Окончившие свой бой новобранцы, были вольны покинуть тренировочное поле, но остались все, даже Роувад Харди. С перевязанной головой, парень стоял чуть поодаль от Кристины. Бои продолжались. Кристина была поражена Джиной Ровель, которая, пусть не так эффектно как сама Кристина, но все же одолела своего противника. Народу прибавилось - вернувшиеся с ночного патруля гвардейцы пришли поглядеть.
- Наверное, страшно собою гордишься, Белоголовая? - раздался голос сзади.
Кристина оглянулась - позади, стояла та самая свирепая девушка, разделавшаяся с Роувадом. Она была привлекательной, на свой лад, несмотря на то, что у нее были грубоватые черты лица. Черные волосы заплетены в толстенную косу, которая лежит на плече.
- Не особо, - ответила Кристина, и отвернулась.
- Понимаю, понимаю, - девушка подошла, и встала справа от Кристины. - Победа над этим тюфяком, не очень-то почетна.
- А ты, гордишься тем, что одолела новобранца? - спросила Кристина, даже не глядя на девушку.
- Горжусь, - ответила та. - Но не тем, о чем ты подумала. Я преподала мальчишке урок, который он надолго запомнит. К следующему бою, он выйдет более подготовленным. Жаль только, не тебя мне выпала честь подучить.
- И мне очень жаль, - сказала Кристина, под громкий вой раненного новичка.
За воем последовал оглушительный хохот, и вскоре в круг вступила еще одна пара бойцов.
- Не печалься, у нас будет время провести урок, - девушка усмехнулась.
Она со скучающим видом посматривала в круг.
- Буду ждать с нетерпением, - парировала Кристина.
- Жди, и обязательно дождешься, - сказала девушка, и собралась отойти.
- Слушай, а чего ты вообще ко мне прицепилась? - Кристина повернулась к ней.
- Ты мне просто не нравишься, Белоголовая, - черноволосая с насмешкой смотрела в ответ.
К "беседующим" девушкам присоединилась еще одна - среднего роста, миловидное лицо и черные волосы до плеч. Вновь прибывшая улыбнулась Кристине, показала ей большой палец, и потянула черноволосую за рукав. Затем она указала куда-то себе за спину.
- Это Дормари, - представила черноволосая, подошедшую девушку. - Она у нас...молчаливая.
Дормари, бросила на приятельницу укоризненный взгляд, и легонько стукнула ее по плечу.
- Рада познакомиться, - Кристина кивнула неразговорчивой девушке.
Осталось лишь двое новобранцев, не побывавших в бою. Солнце уже стояло высоко, клинки гвардейцев мелькали в его лучах. Многие зрители расходились, некоторые из них недовольно ворчали из-за того что им не дали досмотреть до конца.
- Вероятнее всего, тебя возьмут в ближайший патруль, - черноволосая скривила губы, - ты уж постарайся, Белоголовая, чтобы с тобой ничего не случилось. Будет обидно, если не мне выпадет шанс смешать тебя с дерьмом.
- Постараюсь, не переживай, черноволосая сука, - пробормотала Кристина ей в спину.
Ведомая под руку молчаливой Дормари, девушка неспешно удалилась.
Кристина с широкой улыбкой глядела на них. Она была довольна. Она отличилась. Она пойдет в долгожданный патруль, и обязательно проявит себя с лучшей стороны. И какая-то задиристая дура не испортит этот боевой настрой. Мечтает о поединке? Она его получит. Она получит...
ЗАБОТА КАСПЕРА АНГРЕЛЯ.
Ночь подошла к концу. Бледное утро постепенно освещало все вокруг. Сначала свет коснулся больших, кажущихся бесконечными полей, затем поплыл дальше, открывая безымянные деревушки, разбросанные то тут, то там. Следом за ними, показывалась широкая дорога, прошивающая почти всю Саргию. Там же, располагался трактир под названием "Золотая кружка", после шли холмы, покрытые выжженной на беспощадном солнце травой. Стремительно разгорающееся утро разом выхватывало из темноты и большой замок за холмами и огромный город, далеко слева. Однако, город освещался лишь частично - тень, отбрасываемая исполинскими стенами Ниссада была слишком густой. Зато красивый серый замок господина Каспера Ангреля, охотно пропускал свет, многочисленные окна отражали лучи восходящего солнца. Альтаир проснулся, но не спешил открывать глаза. Он чувствовал, что свежий утренний ветерок, обдувал его лицо. Сон еще не до конца прошел, но парень знал, что уже не уснет. Да и окоченевшее тело потихоньку давало о себе знать. Он разлепил глаза и вытянул руки, громко хрустнув пальцами. И угораздило же его, уснуть на вершине Южной башни...спиной он ощущал стену, остывшую за ночь и потому ужасно холодную. Вот ведь чувствовал же, что засыпает, прислонившись к стене, на крыше башни и глядя на звезды. Несколько раз он пытался заставить себя встать и спуститься в свои покои, но при одной мысли о том, что нужно проделать немалый путь, становилось тошно...а тут так тепло, удобно...конечно, Альтаир знал что утром, когда заноет все тело, он пожалеет что не покинул башню, однако - лень победила. И теперь, парень, ругаясь сквозь зубы, медленно поднимался, ощущая покалывание в затекших ногах. Выпрямиться он не сумел - в шею словно засунули раскаленную иглу. Морщась, он потихоньку разминал руки-ноги, несколько раз сделал приседание и затем прошелся по крыше. Посмотрел за край, глядя на колонну путников, двигающихся к городу. Отсюда они казались не больше муравьев, однако Альтаир сумел разглядеть несколько груженых повозок. Очевидно купцы, спешат к празднику Лета, который в Ниссаде отмечают с размахом. Зевая и почесывая голову, парень двинулся к спуску, думая о том, стоит ли и ему отправиться на праздник, через два дня.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
