перерезал крепление веревочной лестни-цы.
Родригес взглянул вниз.
— Вы хотите бросить эту несчастную женщину посреди океана?!
— Не уверен, что она несчастная, а непредсказуемая — это точно, — пробурчал в ответ Оз-зи. — А во-вторых, у нее на яхте остался родной дядя. Мы вызовем полицию, пусть они с ними и разбираются.
Будь Родригес сейчас один, он конечно бы не бросил женщину на произвол судьбы. Но ав-торитет доктора был непререкаем. Единственное, что Хосе мог сейчас сделать для бедняжки, которая уже преодолела по лестнице половину пути, — это спустить вертолет пониже, чтобы ей было не так высоко падать.
Наконец, доктор Оззи перерезал все, что только мог, и Терминатор вместе с лестницей рух-нул в океан.
— Она не утонет? — спросил Кики, любуясь поднятым фонтаном брызг.
— Не думаю, — ответил Оззи.
Сделав насколько прощальных кругов и убедившись, что женщина благополучно вынырнула на поверхность и как ни в чем не бывало поплыла к яхте, Хосе Родригес развернул вертолет и полетел домой.
Книга 4. Летучий Голландец
Глава 1. Крюгер на корабле мертвецов
Фредди Крюгер сидел, прислонившись к лафету старинной пушки, и бессильно мотал голо-вой. С закрытыми глазами нашарил валявшуюся рядом шляпу и, с трудом определив расположе-ние макушки, надел. После страшнейшего удара мачтой по лицу он никак не мог прийти в себя. Потом из последних сил приоткрыл веки. В образовавшиеся щелки осмотрелся.
Он находился на палубе парусного корабля. Вокруг в разных позах застыли матросы. Каза-лось, они были мертвецки пьяны. Будто вдрызг упились ромом и, не дойдя до кубрика, завали-лись спать, где придется. Только почему-то у этих матросов не было лиц, словно ими отобедали корабельные крысы. Не было кожи, не было мяса. И скалили зубы их голые черепа, словно потешаясь над обряженными скелетами друг друга.
Легкий ветерок теребил пряди выцветших волос, трепал истлевшие сорочки. Но недвижно лежали скелеты, предаваясь покойному сну.
Поскрипывали черные мачты и реи, трепетали рваные, цвета крови паруса. Корабль про-должал свое странствие, хоть команда его была мертва.
Опираясь на дуло пушки, Крюгер поднялся. Немного постояв, медленно побрел по палубе, обходя скелеты матросов, стараясь не наступить им на костлявые запястья.
Он не боялся этих мертвецов. Нет. Он и сам был пожизненный мертвец. Но эта обстановка его угнетала. Он любил наслаждаться всеми проявлениями жизни — звонким смехом мальчиков, надрывистым плачем девочек, их истошными криками о помощи, мольбой о пощаде.
Эти мертвецы нагоняли на него тоску. Их уже ничем нельзя было напугать.
Предаваясь невеселым размышлениям, Крюгер не замечал, как в некотором отдалении за ним неотступно следует высокая темная фигура в дырявом плаще. И потому, когда услышал за спиной грозный оклик, вздрогнул всем телом.
— Остановитесь, сэр! Ни шагу дальше!
Крюгер обернулся.
Голос принадлежал мужчине с обветренным, выразительным лицом. Закутанный до подбо-родка в плащ, правая пола которого была заброшена за левое плечо, незнакомец стоял в пяти шагах от Крюгера, опираясь на костыль, протянув к Фредди руку, словно пытаясь удержать его за невидимую нить. Его голову покрывала черная шляпа с высокой тульей, украшенная некогда пушистым пером; ее широкие поля были загнуты книзу, что придавало ей особый романтиче-ский шик. Изо рта торчала дымящаяся трубка. Стильная бородка охватывала волевой подборо-док мягким ореолом каштановых волос.
— Ни шагу дальше, — повторил мужчина в плаще. — Там трещина: прогнили доски.
Крюгер взглянул себе под ноги и убедился, что его не разыгрывают. Если бы не своевре-менное предупреждение, своим следующим шагом он непременно провалился бы в зияющую дыру.
Теперь все доски, которыми была выложена палуба, казались ему ненадежными. Фредди нерешительно затоптался на месте.
Видя его растерянность, мужчина, не выпуская изо рта трубку, подсказал:
— Обойдите слева. Нет, не здесь, чуть дальше.
Крюгер стал продвигаться к борту корабля, стараясь ступать на цыпочках, что, учитывая конструкцию его ботинок, было весьма непросто. В конце концов он зацепился одним ботин-ком за другой и грохнулся к ногам своего спасителя. Одна из ног мужчины была деревянной. Другая была обута в расшитый золотом башмак.
Неизвестный продолжал с невозмутимым видом посасывать свою трубку и, судя по всему, не собирался поднимать Крюгера с палубы.
— Не ушиблись? — поинтересовался он, больше из вежливости, нежели из сочувствия.
— Нет, — буркнул Крюгер, сев по-турецки, чтобы немного отдышаться.
— Я капитан этого корабля, — промолвил неизвестный. — Его прозвали Летучим Голланд-цем, а мое имя вам все равно ни о чем не скажет, так что я лучше промолчу. С кем имею честь?
— Фредди Крюгер, мучи… — Крюгер хотел сказать, что он мучитель детей, но в последний момент передумал. — Мученик я. Святой великомученик. Канонизированный, — и спрятал руку в перчатке за спину.
— Вот оно что, — уважительно протянул голландец. — Теперь мне понятно, почему вы ока-зались на моем корабле.
— Меня ударило мачтой, — пожаловался Фредди, засовывая сзади перчатку в трусы.
Капитан, хитро улыбнувшись, покачал головой.
— Не в этом суть. Никто из простых смертных не может оказаться на Летучем Голландце по-мимо моей воли. И мачты для них прозрачны, как хрусталь и невесомы, как воздух. И я был не-мало удивлен, обнаружив вас у себя на судне. Но теперь вы раскрыли мне свою тайну. Вы не столь просты, как кажетесь. Что ж, добро пожаловать в мои скромные владения, великомуче-ник Крюгер.
Глава 2. Поиск цели
Терминатор взобрался на опустевшую яхту и тут же принялся обследовать все ее помеще-ния в поисках цели. Вопреки мнению скрывшихся за облаками людей, он не испытывал к Фред-ди Крюгеру каких бы то ни было родственных чувств. Попросту говоря, он должен был найти его и прикончить. И он знал, что когда-нибудь он это с ним сделает.
Но Крюгер словно испарился.
Эти его постоянные исчезновения все больше становились похожими на какой-то скверный анекдот. Но Терминатор не обладал чувством юмора, и потому смеяться на яхте сейчас было некому.
Хотя поиски и не увенчались успехом, время было потрачено не зря. Терминатор обнаружил брошенный впопыхах Бабсом автомат «УЗИ», а под матрасом, на котором спал Оззи, нашелся магазин, под завязку забитый патронами, причем не холостыми, а самыми что ни на есть насто-ящими.
Взобравшись на крышу надпалубной надстройки, Терминатор просканировал окружающее пространство. Но цели не обнаружил.
Логический анализатор подсказал Терминатору, что Фредди Крюгер мог утонуть. Сам по се-бе этот вариант киборга устраивал, но оставалась возможность, которой нельзя было прене-бречь. А именно, Крюгер мог каким-то образом оказаться на парусном корабле, недавно про-шедшем сквозь яхту.
Киборг сменил спектр зрительного восприятия и повторил обзор окрестностей в инфра-красном диапазоне. Это
