Он меня напрягал...
- Вы сбежали. Не знаю уж от кого - от отца, мужа, иных родственников, доведших вас до такого плачевного... - Кивок на мои тонкие, судорожно сжавшие сумочку руки и продолжение: - ...состояния. Но вы всё-таки сбежали. Весь вечер вы искали в зале нового покровителя. Прекрасно вас понимаю, в наше непростое время молодой девушке, сложно противостоять миру в одиночку - ей необходим защитник. И думаю, раз вы сейчас здесь и одна, то вы его ещё не нашли. Скажите, сколько вам лет?
- Двадцать один, но я вас не...
- Прекрасно! Позвольте я договорю. - Чуть прищурившись и довольно сверкнув глазами, мужчина снова неуловимо улыбнулся, словно не мне, а своим мыслям. - Я хочу предложить вам своё покровительство.
- За что? И зачем это вам? - Невероятно удивившись подобному обороту, я уже не знала - изумляться или хмуриться. Подобное предложение конечно было как никогда кстати, но в данный момент меня больше интересовали именно его причины, побудившие на такой весьма странный шаг. Он эльдив! Я же обычный человек! Зачем ему это?!
- Ответьте мне прежде - надо ли это вам? - Не торопясь отвечать на мои вопросы, мужчина, заинтересованно склонил голову.
Если бы я не танцевала с ним вчера и не чувствовала практически кожей, что он сам хищник, каких мало, то я бы подумала, что сейчас он интересуется мной как женщиной. Бред!
- Понимаете, Шенн... - И снова чуть нахмурившись, я внимательно всматривалась в его глаза, стараясь подметить любые изменения, и старательно подбирала слова. - На данный момент я действительно в небольшом затруднении. Но боюсь, вы не сможете его решить. Прежде всего это касается финансового вопроса.
- Сколько?
- Нет.
- Что "нет"? - Чуть озадачившись на мой резкий ответ, мужчина приподнял брови.
- Всё нет! Мне не нравятся ваши намеки, кер!
Искренне разозлившись, я решила пойти от противного - он был слишком силен духом, чтобы я смогла его заарканить и "почистить", а его намерения мне до сих пор неизвестны. Не приведи биоматрица, но он может оказаться злом не меньшим, чем принц. Нет, не хочу! А здесь и сейчас, когда в сафарифлае присутствовало как минимум двадцать существ он мне ничего не сделает. Так что выясним всё здесь и сейчас! Что за намеки? Что за недомолвки? Каковы его настоящие намерения, фогхт его побери??!
- Прошу прощения, не хотел вас напугать, - его ладонь, поднятая в отрицании, не успокоила, а заставила напрячься ещё больше. Увы, я была у окна. Увы, мы летели. Бракованный ген!!! Стоп! Надо успокоиться... Я шайгосс или ящерка неразумная?! В самом-то деле! Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, я наконец взяла себя в руки. - Успокоились? Кто же вас так напугал, что вы шарахаетесь от мужчин? Или вы боитесь именно меня?
- Да. Я... - настороженно рассматривая мужчину, я никак не могла понять. Ничего не могла понять. - Именно сейчас вы меня пугаете. Вы эльдив. Я не понимаю, чем я, обычная девушка, могла вас заинтересовать настолько, что вы мало того, предлагаете своё покровительство, так ещё и хотите решить мои финансовые затруднения. Потрудитесь, пожалуйста, объяснить.
- Хм... А меня, если честно, сейчас немного удивляет то, как вы построили предложение. Вы воспитывались в высшем обществе? - Заметив мои ещё более нахмуренные брови, мужчина располагающе улыбнулся. - И снова неудобный вопрос? Тогда могу предположить, что и имя не настоящее?
- Что вы хотите?! - Уже не хмурясь, а злясь, я прищурила глаза. Такими темпами он и до всего остального додумается. Какой умный и проницательный мужчина... Вот фогхт меня дернул в этом отеле остановиться!
- Хочу, чтобы вы перестали меня бояться. Именно поэтому я задаю подобные неудобные вопросы, чтобы понять, о чём именно вы не хотите общаться и в дальнейшем этих тем не касаться.
- Вот как? А вы ещё страннее, чем я думала... Давайте, м-м-м... - Озадаченно потерев нос, я снова бросила на него уже задумчивый взгляд и поняла, что стоит пойти ва-банк. Несмотря на свои странные и неудобные намеки, мужчина в целом производил приятное впечатление. Сильный и надежный, вот что я чуяла в первую очередь, когда рискнула запустить самое-самое поверхностное сканирование. - Давайте представим, что меня действительно зовут Милана Роуз, я человек, мне двадцать один год. Прошлого у меня нет. Кстати, как вы относитесь к фрасхам?
- К фрасхам? Никак. Друзей и компаньонов у меня среди них нет. А у вас?
- Моей проблемой являются именно они.
- Вот как? Неужели вы смогли избавиться от влияния и убежать до того, как он привез вас на свою планету? - Задумчиво прищурив глаза, эльдив окинул меня странным взглядом, словно смотря внутрь меня. - Я не вижу на вас их метки...
- Вы видите метки?! - На мой шокированный вопль обернулся почти весь салон, так что пришлось смущенно улыбаться и, потупив взгляд, нервно пожимать плечами, молча извиняясь за своё неподобающее поведение в обществе. Снова посмотрев на Шеннона, я совсем тихо уточнила: - Вы их видите? А что вы ещё видите?
- А я смотрю, вы многое знаете... Некоторые эльдивы при должном обучении, так же как и фрасхи, могут видеть ауры. Только они называют ауру биополем. Ваш жених многое вам рассказывал?
- Нет, не он. Ко мне был приставлен ИскИн.
- Вот как... - И снова задумавшись и присмотревшись ко мне, мужчина вдруг посмотрел мне прямо в глаза. - Вы подвергались акклиматизации? Ваша аура вполне человеческая, но когда вы нервничаете, по ней пробегают интересные всполохи. Вы ведь уже не совсем человек?
- Сильно видно? - Опустив плечи, немного скисла. Нет, с ним мне не тягаться.
Получив знания себе и своих возможностях от мамы, я совсем не знала галактических реалий и того, что знали и умели остальные существа. И судя по этому чересчур проницательному эльдиву, дураками они не были... Неужели мой план невыполним?
- Нет. Сейчас совсем нет. - Очередная легкая улыбка преобразила суровое лицо, отчего захотелось доверчиво улыбнуться в ответ. - Значит, вы в бегах именно от фрасхов?
- Да.
- Ну что ж, я вижу, вы сильная духом девушка, раз решились на подобное. Скажите, вы верите в чудеса?
- Хм... - вспомнив о том, кем именно я сейчас являлась, неуверенно повела плечами. - Смутно. А что?
- Видите ли в чём дело. У меня к вам предложение. Думаю, вы понимаете, что рано или поздно он сможет вас найти, а поэтому вам необходимо либо выйти замуж или найти сильного покровителя, либо стать сильнее его. Верно? Вы ведь думали об этом?
- Да, верно. Но вы ведь не планируете взять меня в жены? Подобные межрасовые браки... - Не став продолжать, а просто пожав плечами, я уже с интересом посмотрела на мужчину.
Он меня поражал!
- Нет, что вы. Я женат. - добродушно усмехнувшись, мужчина невероятно серьёзно продолжил: - Я хочу предложить вам обучение. Обучение в корпусе эльдивианских наёмников.
- Что-о-о?! - И снова мой вопль прозвучал на весь салон, так что обернулись абсолютно все, а гид так еще и зашипел недовольно.
Зажмурившись от неловкости, я втянула голову в плечи и натянула шляпу на глаза. Бракованный ген! Опять я в центре внимания! Как неприятно-то...
- Милана, прошу, не пугайтесь, всё не так страшно...
Чуть истерично хохотнув, не стала отвечать. Страшно, не страшно... Ужасно! Ужасно своевременно! Впору верить в чудо! Увы, не верится... С чего такая честь?
Поежившись от лавины мыслей одна невероятней другой, я отвернулась к окну. Нет, я не верила в чудеса. Отучили.
- Милана? - Дав мне время успокоиться, минут через десять мужчина осторожно тронул меня за плечо, чтобы привлечь внимание. - Вы категорически не рассматриваете подобный вариант? Почему?
- Я его рассматривала. - Ответив тихо, но так, чтобы Шенн услышал, я горько добавила: - Это дорого. У меня нет денег.
- Именно поэтому вы в начале нашего разговора намекали на финансовые проблемы?
- Да.
- Хм... - Обернувшись наконец на его загадочный хмык, я увидела, что он улыбался. - А если я помогу вам поступить?
