— Это вы звонили мне? — спросила незнакомка.
Она была в сером костюме, который стоит, наверное, целое состояние.
И с очень элегантной черной сумочкой.
— Я. А как вы поняли? — удивилась я, оглядываясь на соседние столики.
Рядом сидели в одиночестве по меньшей мере пять молодых женщин.
Почему она выбрала именно меня?
— Я сразу поняла, — незнакомка опустилась на стул и внимательно посмотрела на меня. — Снимите очки, — неожиданно попросила она.
Я сняла очки. Она пристально смотрела на меня, потом кивнула.
— Я так и думала. Никогда не верила этому прохвосту Алессандро.
Ее слова прозвучали для меня как музыка. Я тоже считала его прохвостом и отныне тоже ему не верила. Кажется, мы сумеем найти общий язык. Во всяком случае, у нас есть то, что нас сближает.
Заказав чашечку кофе подбежавшему официанту, она спросила:
— Почему вы решили мне позвонить?
— Я видела как он нервничал, когда зазвонил телефон. Извините, как вас зовут?
— Симона Бриньоне, я сестра Сибиллы Скарнелли.
Она сказала так, будто я должна знать, кто такие эти Бриньоне или Скарнелли. Хотя первую фамилию я, кажется, слышала… Точно, слышала.
— Меня зовут Ксения, — представилась я, — Ксения Моржикова.
— Я думала, вы полька, — призналась Симона. — Откуда вы приехали?
— Из России. А вы не родственница маркизы Бриньоне?
— Я ее дочь, — удивилась Симона. — А откуда вы знаете мою мать?
Я рассказала ей о нашем знакомстве с Алессандро. Как он предложил подвезти меня в Ниццу, как мы поехали домой к ее матери. Как он ушел в дом, подняв верх автомобиля, в котором мы сидели. И как Цирил пытался отвлечь меня, показывая фотографии. Она бледнеет, ее тонкие аристократические пальцы сжимают столик.
— Негодяй, — шепчет она, — какой негодяй!
— Что случилось? — я все еще не понимаю.
Симона открывает сумочку, нервно взмахивает рукой и достает фотографию. Она протягивает ее мне, и я растерянно смотрю на женщину, которая стоит рядом с Симоной. Но этого не может быть! Мы с ней никогда не были знакомы, иначе я бы запомнила ее лицо. На карточке рядом с Симоной стою я. Мы находимся на борту какой-то яхты, и на мне та самая легкая рубашка и купальный костюм, в которых я была вчера ночью. Я всматриваюсь в фотографию и вдруг понимаю, что это не монтаж. Рядом с Симоной стоит другая женщина.
— Да, — подтверждает мои подозрения Симона, когда, полная изумления, я поднимаю на нее глаза, — это моя двоюродная сестра Сибилла Скарнелли. Вы очень на нее похожи. Особенно когда надеваете очки и собираете наверх волосы. Именно поэтому он и выбрал вас.
Теперь я наконец начинаю понимать все, что со мной произошло…
ИНТЕРЛЮДИЯ
Алессандро лежал на кровати и смотрел футбольный матч. Когда нападающий «Ромы» не смог забить пенальти, он зло чертыхнулся и выключил телевизор. Затем взял телефонный аппарат, набрал нужный номер.
— Как у вас дела? — мрачно поинтересовался он.
— Мы ждем ее у отеля в Ницце, — доложил Цирил, — дежурим по очереди. Рано или поздно она сюда приедет.
— Она может появиться слишком поздно! — закричал Алессандро. — И вместе с полицией.
— Она могла обратиться в полицию и вчера ночью, — возразил Цирил, — но почему-то не стала. Может, мы ошиблись и она приехала сюда на заработки?
— С ее-то телом? — рассмеялся Алессандро. — Ты совсем спятил. Кто будет платить за такое тело? Неужели она похожа на проститутку? Просто как нормальный человек, она не хочет иметь дело с полицией. Русские вообще делятся на две категории. Тех, кто боится полицейских и обходит их стороной. И тех, кто ничего не боится, в том числе и полицию. Это либо испуганные туристы, которых дурят наши аферисты, либо мафия, которая не признает никаких законов.
— А если она из мафии? — пошутил Цирил.
— В таком случае нас обоих отправят на тот свет, не дожидаясь, пока мы объясним, что пытались сделать. Но можешь успокоиться: к мафии она не имеет никакого отношения.
— Мы не нашли ее в Каннах, — виновато признался Цирил. — Обошли все отели, но ее не нашли. Сейчас мы по очереди спим в машине перед отелем. Если она не приедет и сюда, значит, мы ошиблись. Может ее наняли, чтобы она за нами следила?
— У тебя извращенное сознание. Сказываются последствия контузии, — пробормотал Алессандро. — Хватит придумывать ужасы. Это обыкновенная женщина, которая приехала на Лазурный берег в поисках приключений. Для нее Английский бульвар в Ницце — самое роскошное место в мире. И она обязательно вернется в отель. Немного успокоится и вернется. Денег у нее не так много, чтобы шататься по другим гостиницам в летний сезон. Поэтому сидите и ждите. Постарайтесь не заснуть, а то упустите.
— Не беспокойся, не проспим.
— Будет лучше, если вы сделаете, как в первый раз, — советует Алессандро. — Ты меня понял?
— Для этого нам нужно попасть к ней в номер, — говорит Цирил. — Если бы ты вышел из больницы, все было бы гораздо проще.
— Ты же знаешь, что мне нужно отсидеться тут еще день-два. Эта Симона стала такой подозрительной. Она, кажется, не верит, что я действительно нахожусь в больнице. И собирается приехать ко мне, чтобы узнать, что со мной случилось. Представляешь, что будет, если я отсюда уеду? Мне нужно остаться здесь до ее приезда.
— И все-таки нам было бы проще с тобой, — повторил Цирил. — Эта русская была без ума от тебя. Если ты вдруг появишься здесь, она забудет обо всем на свете.
— Поздно об этом говорить. Сидите и ждите ее. Никуда не уходите.
Хоть три дня, хоть четыре. У нее еще есть время. Женщины бальзаковского возраста обычно бывают настырными, всегда помни об этом, Цирил.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Мы сидим потрясенные и смотрим друг на друга. Симона убирает фотографию.
— Мы уже несколько дней не можем найти Сибиллу, — поясняет Симона.
— На звонки она не отвечает. И никто не знает, где она. Сибилла — невеста Алессандро, и моему отцу удалось узнать, что она уехала из дома, забрав большую сумму наличных денег и все семейные драгоценности. Несколько дней мы пытаемся ее найти, но телефон либо отключен, либо никто не отвечает.
Теперь я понимаю, почему он не выбросил аппарат. Видимо, ему было важно проверить, кто звонит Сибилле.
Симона продолжает:
— Три дня назад мой отец позвонил Алессандро и попросил его срочно найти Сибиллу. Мы не думали, что он приедет на виллу к моим родителям. Но неожиданно два дня назад он появился поздно вечером на нашей вилле в Ницце. Он все рассчитал точно. Отца и меня дома не было, а мать не стала выходить, убедившись, что Сибилла сидит в машине. Он показал ей сверху вас, и она не стала ни о чем спрашивать.
— Почему?
— У Сибиллы всегда был трудный характер. Она рано потеряла мать.
Мой дядя ее просто обожал. Единственный ребенок, она была для него как любимая игрушка. После его смерти она стала совсем неуправляемой. Два года назад ее задержали в Неаполе. Тогда у нее нашли наркотики. Она прошла курс лечения, прибавила в весе, у нее стал улучшаться характер. И вдруг появляется этот аферист Алессандро. С ним она почувствовала себя гораздо лучше, во всяком случае, на первых порах. Но потом начались обычные срывы. По-моему, он даже поощрял эти срывы.
Симона замолчала и тяжело вздохнула.
— Мама позвонила и сообщила, что Алессандро приезжал к ней вместе с Сибиллой. И тогда я позвонила ему, чтобы поговорить с кузиной. Но он сказал, что ее нет рядом с ним. Тогда я сказала ему, что на следующий день буду на яхте моего друга в Сен-Тропе.
Теперь я все поняла. Симона, даже не подозревая, ответила на все мои вопросы.
— Дело в том, — сказала я, — что они привезли меня в отель и мы холодно попрощались. Я еще подумала, что он больше никогда не захочет меня видеть. А на следующий день он вдруг прислал мне букет цветов.
— Он понял, что ему нужно снова вас показать, — кивнула Симона, — понял после моего звонка.
— Да. И он попросил меня о встрече, сказав, что мы поедем на вечерний прием. Я, конечно, пришла в темном платье. Мы поехали на его яхту. Там нас должен был ждать Джеф, но он не успел вернуться из Ментоны. Вместо него на яхте была его знакомая, отвратительная девица с круглым лицом и выпученными глазами.
— Я ее не знаю. А Джефа Сибилла очень не любила. Она говорила, что он играет роль своеобразного евнуха при Алессандро.
— Почему евнуха? У него, по-моему, есть подружка. Я ее видела на яхте.
— Не в том смысле. Она считала, что Алессандро доставляет удовольствие знакомить своих женщин именно с Джефом. Однако лично я его не знаю, поэтому ничего не могу сказать.
— Вам повезло. Это не тот случай, когда нужно сожалеть, что вы с ними не знакомы, — призналась я Симоне. — В общем, мы вышли в море и Алессандро сам встал у руля. Потом он попросил меня переодеться, сказав, что именно так нужно одеться в Сен-Тропе. Он принес мне купальный костюм, шорты, светлую рубашку.
