одном из зданий в промышленной зоне Корусанта. И тут же преклонил колено перед фигурой в чёрном плаще.
— Сила с нами, Владыка Сидиус.
— Владыка Тиранус. Я ждал вас.
Двое ситхов пошли бок о бок, направляясь к переговорной комнате.
— Джедаям удастся заключить договор с хаттами, — Сидиус первым нарушил молчание.
— Какая неудача, Владыка. Войскам джедаев будет открыт путь к Внешнему Кольцу. Теперь нам будет тяжелее вести борьбу.
— Меня интересует обстоятельства произошедшего. Почему на Татуине был Квинлан Вос, а не ты?
Наследный граф Серенно поморщился. Потеря Воса отразилась на его самолюбии. Тем более, он не знал обстоятельств произошедшего, и не мог даже предположить, что пошло не так. Квинлан должен был склонить этого джедая на его сторону. Изучив все доступные ему материалы, Дуку пришёл к выводу, что подобный исход событий крайне вероятен. И Викт, и его ученица вряд ли бы устояли перед искушением Тёмной стороны. Однако, результат оказался шокирующим. Викт жив, а Вос — мёртв.
Однако, Дуку подстраховался на этот счёт.
— Возникла сложная ситуация на Малом Парцелусе. Потребовалось моё личное вмешательство, дабы исправить ситуацию в нашу пользу. Меня достигли некоторые слухи, но я и подумать не мог, что этот сопляк Викт…
Сидиус усмехнулся, и Дуку прервал свою речь.
— О, Тиранус, он далеко не сопляк.
— Вы заинтересовались этим джедаем?
— Пока… нет. Я понаблюдаю за ним, и решу, что с ним делать.
Дуку согласно кивнул, после чего переключился на новую тему.
— Владыка. Меня достигли слухи, проверив которые, я узнал важную информацию. Мы можем потерять контроль над сенатом. У Канцлера Палпатина может появится соперник в борьбе за кресло…
Сидиус взмахом руки прервал его.
— Мне известно о Валоруме. Я приму соответствующие меры изнутри. Ты же обеспечишь их снаружи.
— Владыка?
Сидиус позволил себе усмехнуться.
— Думаю, нападение на Корусант заставит сенаторов трястись от страха.
— На Корусант?
— Именно. Нападение будет более демонстративным, нежели стратегическим, однако необходимо создать видимость решительных действий.
— Я думаю, трёх сотен кораблей будет достаточно… Я подготовлю их меньше чем за месяц. Но… Корусант хорошо охраняют, нам не провести корабли незамеченными через станции слежения.
— Я позабочусь об этом. Одна из станций слежения — на Кидиет-Олго — будет выведена из строя моим человеком. Кроме того, этим нападением мы можем оттянуть силы джедаев в Центр. А вы тем временем, вновь отрежете Север и Юг друг от друга.
— Владыка? Мы нападём на Хаттов?
— Не думаю. Целью Армии Дроидов станет Родия и… Рилот.
Дуку на секунду застыл в восхищении. План Сидиуса поражал своим размахом и продуманностью. Джедаи будут вынуждены метаться от одного края Галактики к другому, и потеряют инициативу.
— Я сейчас же начну подготовку. Думаю, Уот Тамбор займётся Рилотом, а Ганрей — Родией, — граф скрестил руки на груди. — И всё же, это займёт некоторое время, которое Республика использует против нас.
— Пусть джедаи радуются маленькой победе, друг мой. Но весь ход войны способствует нашей цели.
* * *
Собравшиеся в кабинете Канцлера джедаи и сенаторы внимательным образом слушали голограмму рыцаря Викта.
— … таким образом, удалось скорректировать спорные моменты и сгладить возникшие трудности. Дальнейшее взаимодействие по военным вопросам между Пространством Хаттов и Республикой будет проходить через командующего Тринадцатой Секторальной Армией моффа Андрэ Байлюра и мастера-джедая Идиана Кеепсала с нашей стороны и представителем Высшего Совета Хаттов, который будет избран для этой цели. Полная версия договора уже отправлена вам.
Пло Кун, прибывший на Корусант несколькими часами ранее, обратился к джедаю
— Рыцарь Викт. Отправляйтесь вместе со своими кораблями на Корусант. Вы должны будете лично отчитаться перед Советом и Канцлером. На Корусанте вас ждёт и заслуженный отдых.
— Будет исполнено, магистр Пло. Вылетаем немедленно.
Шаак Ти уловила тихий шёпот рыжеволосой женщины, стоящей около сенатора Бейла Органы.
— … Нужно получить копию договора как можно скорее…
Канцлер Палпатин встал из своего кресла.
— Уважаемые сенаторы! Как только я ознакомлюсь с этим договором, и ратифицирую его, он будет передан вам для ознакомления. Магистр Шаак Ти, надеюсь, заслуги рыцаря Викта будут оценены Орденом Джедаев по достоинству. Он проделал колоссальную работу, и сомневаюсь, что кто-либо другой смог сделать больше.
— Вне всякого сомнения, Канцлер, — тогрута почтительно склонила голову.
I. Часть Третья. Интерлюдия №3
Зерно невидимо в земле, а только из него
вырастает огромное дерево.
Так же незаметна мысль, а только из мысли
вырастают величайшие события жизни человеческой.
(Л. Н. Толстой).
* * *
Забегаловка «Сытый сарлакк» располагалась хоть и не на «поверхности» Корусанта, но и не в самом его низу — дальше шли уже нижние уровни, которых не достигал свет солнца. Заведение славилось своей недорогой, но сытной пищей, а посему посетителей в ней всегда было полным-полно. Завсегдатаи предпочитали обедать за длинным столом-стойкой, по другую сторону которого крутился официант и бармен в одном лице. Небольшой настенный голоэкран монотонно бормотал голосом диктора Центрального Республиканского Информационного Бюро:
— … Число побед Республики превышает число поражений, но джедаям не удаётся помешать продвижению врага. Неуловимый генерал Гривус и его многомиллионная армия дроидов всё время оказываются на шаг впереди. До сих пор джедаям не удалось предугадать ни одного его шага. Ожесточённые сражения кипят по всему Внешнему Кольцу. Театр боевых действий продолжает расширяться: Сепаратисты угрожают всё большему числу миров…
— Бак, кажись, ваш приёмник барахлит — картинки нет.
— Ага. Снова настройка сбилась… — одна из официанток пнула ремонтного дроида, стоящего в уголке. — Эр-Четыре, почини наконец этот клятый экран.
— Иду, мэм… И зачем всё время меня пинать, — дроид, неразборчиво бурча себе под нос, взлетел в воздух и, вскрыв боковую панель экрана, выдвинул универсальный штекер, который исчез внутри агрегата. Через пару секунд экран пошёл рябью, однако изображение так и не появилось. Зато голос диктора изменился.
— … На Алланде запущен завод по переработке военных отходов. Слово нашему корреспонденту Йрактосу Гиндину…
— Приветствую слушателей «GHT»! Республика запустила очередной завод по переработке дроидов, на сей раз на Алланде. Огромный поток захваченных и повреждённых дроидов направлен в промышленный район планеты номер девять, где их память полностью стирается, а корпуса переплавляются на сырьё для республиканской военной машины. Как вы знаете, сообщения об открытии подобных фабрик поступают все чаще и чаще. Хочу отметить, что не всем это по нраву.
— Что ты имеешь в виду,
