появится ли у меня ещё когда-либо возможность пройтись по этому миру в своё удовольствие. Без свиты и короны на голове, по-свойски общаясь со случайными путниками.
К полудню я вышел на дорогу с мешком за плечами и шестом в руках.
Охотник, тварь скверны, воин, робинзон, император… Столько ролей было и есть, но хочется иногда побыть просто Бьёрном!
Глава 8
— Без разницы мне, что правит нелюдь. Я раньше жил на континенте, маленьким ещё, помню, как жрать нечего было. А потом родители бежали сюда, и до самой смерти говорили, что счастливы, что перебрались на остров.
— И совсем не хочется жить среди людей?
Возница — разменявший пятый десяток мужчина — на телегу к которому я подсел через несколько часов пути после выхода из драконьей деревни, отмахнулся от моего вопроса:
— Я и так живу среди людей. То, что и хвостатых полно — не важно! Да, работать надо много, но и нужды ни в чём нет. Драконы же без нас не могут ничего, ни дом сложить, ни с металлом работать. С их когтями токмо охотиться.
— И охота у них тоже не очень хорошо выходит, — понимающе кивнул я.
— Не скажи, я видел, как дракон догнал и убил буйвола на спор. Могут они охотиться, просто нет надобности им больше.
— Как и воевать!
— Вот уж о чём ни разу не жалею! На материке, бают, опять не спокойно? Люди бунтуют?
— На материке — нет, было восстание на Полуденных Островах.
— Слышал-слышал, рассказывают, славно там потрепали местных кровопийц, — довольно огладил бороду возница. — Но я про другое… Вроде сбежали они на материк, и там теперь неспокойно?
— Да, делят земли, — кивнул я.
— И император новый, говорят, на островах? Женился на последней принцессе?
— Угу.
— Дело хорошее, но съедят мужика. Недолго ему править, — уверенно припечатал местный знаток мировой политики.
— Это почему же? — с улыбкой поинтересовался я, комфортно развалившись рядом с ним на лавке.
— Так кому сейчас нужна старая империя? Всем и так хорошо!
— Женитьба на принцессе — не равно попытке восстановить старую империю, — хмыкнул я. — Да и зачем она сейчас? Вот ты бы пошёл под руку того, кто скажет, что восстанавливает Империю Людей?
— А я и не под королями живу. Но рассказывают, что империя несла порядок! А сейчас что? Грызня мелкая, тьфу!
— А если империя образуется снова, и драконы вступят с ней в войну? То что? Будете воевать против своих?
Возница скривился, но со злостью выплюнул:
— Свои мне те — кто не мешает жить! И не заставляет впахивать от зари до зари, чтобы перед бабами знатными золотом и шёлком похвалиться! Драконы так драконы! Они хоть относятся к людям нормально!
Натянуто улыбнувшись, кивнул, не желая спорить. На этом наш разговор и утих, возница, всё же, понял, что я его точку зрения не разделяю.
Проехал пару километров до привала, а там я спрыгнул на землю. Поблагодарил за помощь отмахнувшегося мужчину и некоторое время смотрел вслед уходящей телеге.
Не могу согласиться с такой позицией. Вот не могу и всё.
Понимаю, что драконы на своих плечах — а ещё больше на банковском капитале и репутации тихой заводи, где можно хранить деньги — поднялись очень хорошо. И люди, которые на них работают, живут, как нигде в мире. Но бунтует что-то в душе, не позволяя принять такую позицию.
Постаравшись выкинуть разговор из головы, оглядел небольшую стекающую с гор речку, густую растительность, вытоптанное место для стоянки с кострищем, обложенным камнями посередине. Шумно вдохнул чистый воздух, выдохнул.
— Красиво здесь!
Неспешно поставил палатку, развёл костёр да достал припасы, купленные в деревне. Мясо, овощи, свежий хлеб, специи. Уж в своём отпуске есть лишь походные каши я не собираюсь! Так что, вытащил из рюкзака сковороду и поставил разогреваться, принявшись нарезать мясо и овощи.
Оставив свой ужин тушиться на углях, скинул рубашку, сапоги и вынул из ножен тяжёлый тесак. Попробую привести себя в форму, невзирая на изношенный организм. Может оно и глупо, но чувствовать себя старой развалиной не хочу. Всё естество встаёт против подобного.
Тяжеленный кусок металла опустился, рубя воздух, смена стойки и удар снизу. Перевод в укол, режущий, парирование, атака. И повторять, пока руки могут держать тяжёлую железку, рассчитанную на сражение под усилением скверной.
Выдохся я менее чем за полчаса. Полежал десяток минут на траве, ополоснулся в реке и сел наслаждаться ужином, возобновив тренировку только через пару часов. И тут уже использовал скверну, потихоньку ускоряясь.
Удар, ещё один, ощущая, как напрягаются разогретые мышцы и связки. Но в них шло всё больше и больше силы, укрепляя и снимая нагрузку. Но, даже так, всё равно каждое движение весьма опасно для меня самого, разрушая ткани тела.
Раньше на такие мелочи особо не обращал внимания, считая главным не доводить до больших травм, а там регенерация скверны справится. Уж пробежки и вовсе без подобных последствий никогда не обходятся. Но я хочу поднять мастерство и контроль до такого уровня, когда искажённая мана сможет меня поддерживать без последствий хотя бы в нагрузках средней интенсивности.
Именно поэтому тело совершает привычные движения, а разум полностью сконцентрирован на движении силы и восприятии своего тела, даруемого скверной. Весьма примитивный аналог рунного комплекса познания, но для такой непокорной силы, и это большое достижение, просто требует хорошей концентрации.
Тесак мелькает в воздухе, а я пытаюсь найти грань мощности, при которой на текущем уровне накачки энергией, все проходит относительно безобидно. У меня получается, не в первый раз уже. Десяток минут, а потом скачком увеличил накачку силой, перейдя на удары, направляемые скверной.
И меньше чем через минуту остановился, воткнув тесак в землю и расслабив плечи. Плохо. Вариант «накачай больше силы» работает, но связкам после того сильно не хорошо. Полностью такое проблему не снимает.
Буду тренироваться дальше, и однажды, получится не травмироваться так сильно, даже в режиме марионетки. Вообще, ощущения, в котором очень странные: вроде бьешь, защищаешься, двигаешься, но обратная связь…. Нет, конечно, она есть, но от этих ощущений лучше всего абстрагироваться, так как приходят нервные импульсы с сильным запозданием от уже совершённых действий и лишь мешают.
Есть альтернатива. То самое жрущее огромное количество энергии ускорение. Штука очень странная, хотя и действительно способная поднять скорость мышления и движений в
