– Ништо, сынок. Ишшо свидимся. Будь уверен!
И как-то очень быстро и ловко скрылась в придорожных кустах.
И шло бы мое путешествие дальше легко и приятно, ну или хотя бы безобидно, если бы не выскочившее сообщение:
«Внимание. Рядом находится игрок с именем «Эуыых», занесенный вами в черный список».
Опаньки! Старый знакомый! Ох, не вовремя-то как.
Я сиганул с дороги в кусты и было собрался рвануть в лес, как услышал голоса:
– Здесь он, слушайте внимательно. Наверняка с дороги в сторону леса скакнул.
Я понял, что беззвучно не убегу, и затих в кустах.
– Эй, выходи, – раздался голос старого знакомого, зубастого Эуыыха. – Нас трое сейчас, все обежим вокруг – все равно найдем. Смыться успеть ты не мог, значит, тут. Ну выходи, умри, как мужчина. Не обещаю, что быстро, но без изуверств. А если сами найдем – не только долго будет, но еще и позорно. И мучительно.
Я прикинул свои шансы: побегу – сто пудов догонят, орки более выносливы. Что меня услышат, не сомневался. В принципе, я ведь еще и из клана, а они об этом не знают. Меня убедили, что агры, особенно низкоуровневые, клановых игроков не очень стремятся трогать – могут обратку включить в момент. Может, и эти не рискнут? А если рискнут, ну значит, судьба. Золото только жалко и серьгу. И особенно подарок Рейнеке. От сердца чувак дарил. Меч и амулет покойного рыцаря, слава богам, точно никуда не денутся. С другой стороны – грохнут, Рейнеке первому и нажалуюсь. Вряд ли ему добавит доброты то обстоятельство, что какая-то зеленая рожа его подарок отжала.
Я вылез из кустов. Орки стояли и смотрели на меня с ласково-предвкушающей улыбкой. Как коты на птичку с подбитым крылом.
– Привет, ребята, – сказал им я и тоже улыбнулся. – Вот и встретились. Ну прям как не расставались!
– Мм, подрос, – одобряюще покачал зеленой башкой Эуыых. – Молодец! О, и в клан даже вступил! Ну ты шустрик!
– Кстати, да. И на всякий случай сообщаю, что я под защитой этого клана!
– Ну да, здесь это тебе сильно поможет, – негромко сказал орк. – Ты можешь вступить в любой клан, самый крутой и сильный, но мы тебя будем жмурить в любом случае.
– Да за что ты меня так?
– За борзоту. Борзых не люблю. А ты тогда много лишнего себе позволил. Так много, что мы очень разозлились.
– А сам чего, не борзый? – Что я труп, я уже понял. И то, что вещи и золото накрылись шайтаньим хвостом и что я ноги столько времени порожняком глушил, тоже было предельно ясно. Но мне в голову пришла идейка, как этим боковым ветвям эволюции устроить веселую жизнь. И я продолжил: – Ты вот прям сам только что борзометр включил!
Ну насчет включения борзометра не знаю, но сразу после этой фразы я включил онлайн-камеру на запись.
– В смысле?
– Вот прям все кланы тебе побоку! Сказал бы ты такое кому-нибудь, например, из «Гончих Смерти»?
– Да мне положить на все кланы! Ты будешь дохнуть в любом случае, и никто мне не помешает. «Гончие Смерти»! Ты всерьез думаешь, что я их боюсь? Да я чихал на них! И эту чушку – Седую Ведьму – мы в гробу видели! – Орк завелся не на шутку, видать, больная тема. Я все это записывал, понимая, что теперь точно буду отомщен…
– А твоих «Буревестников» я вообще на болте вертел! И еще…
– Кого-кого ты на болте вертел? – раздался бас из кустов с правой стороны дороги, и, ломая ветки, оттуда выбрались два гнома и направились к нам. Над ними были их ники – «Кржемелек» и «Вахмурка», сороковой и сорок второй уровни соответственно, и – аллилуйя! – значок клана «Буревестники».
– Слышь, зеленый, повторяю вопрос: ты кого на болте вертеть собрался? Наш клан? – Вахмурка выглядел очень недовольным.
– Не трухай, волонтер, теперь все будет правильно. – Кржемелек подошел ко мне и похлопал по плечу. – Чем ты им так насолил-то?
– Да в прошлый раз, перед тем как они меня слили, предположил, что всем особям противоположного пола они предпочитают мелкий и крупный рогатый скот, – скромно сказал я.
Гномы дружно заржали.
– Да, орки, они такие. Те еще забавники! Стоять, не дергаться! – Вахмурка рявкнул на одного из приспешников Эуыыха, который начал движение в сторону обочины, явно собираясь рвать когти. – Я ж сказал: все будет по-честному. Я дерусь с левым, Крыж – с правым. Ну а ты, молодой, вот с этим красавцем. – Гном ткнул пальцем в Эуыыха. – Он, конечно, уровнем повыше будет – какой у тебя, орчина? Двадцать восьмой? Да это лабуда, у тебя зато бронька нормальная. Завалишь. Кто победил, уходит сам и имущество противника уносит.
– Ага, я этого задохлика завалю, а вы меня сложите, – зло буркнул орк.
– Не мерь гномов по своему орочьему укладу, – спокойно ответил Кржемелек. – Если мы сказали: кто победил, тот уходит, значит, так и будет.
– Да и выбора у вас нет, – тут же добавил Вахмурка. – За гнилой базар о нашем клане вы по-любому сдохнете, и, кстати, думаю, не раз – я народу ваши слова передам, вас гасить по жизни станут. Но сейчас у кого-нибудь из вас может быть шанс уйти. Но не хотите – не надо, мы вас вдвоем с братом щас нашинкуем и замаринуем!
– От вас уйдешь, – просипел один из орков с весьма распространенным именем Грым. – Сороковой уровень и все в железе.
– А ты думал, в сказку попал? – хмыкнул Вахмурка, и Кржемелек согласно кивнул. – Будете сейчас, как Пиночет – держать ответ за свои кровавые преступления!
И гномы синхронно достали заплечные секиры.
Я тоже достал палицу и вскинул щит, встав напротив Эуыыха. Ну теперь, если и сдохну, хоть не так обидно будет. Хотя после того, что я задумал, мне и так обидно бы не было.
– Я тебя сейчас буду пялить, – сказал орк и, облизнувшись, посмотрел на меня.
«Да что ж такое, и этот неадекват, – сокрушенно подумал я. – С уклоном в каннибализм. Вот мне везет, прям валятся они на меня валом. С другой стороны, а не позлить ли его?»
– Я нормальной ориентации, так с чего бы? – ответил я. – Ты ж вроде на животных специализируешься.
Мой примитивный, по сути, трюк сработал. Завыв, как совсем дикая тварь из дикого леса, Эуыых отбросил свой щит в сторону и просто прыгнул на меня, взмахнув ятаганом, рукоятку которого он обхватил двумя руками – видимо, для усиления удара.
Поскольку этот прыжок читался без особых сложностей, я просто сместился влево и секундой позже в полуобороте нанес ему удар в спину. Эуыых развернулся, на мгновение я поймал его взгляд, в котором не было ни тени разума. Он нанес боковой удар справа, я поймал его на щит и попытался отвести, но этот черт начал продавливать щит клинком. Надо учитывать, что он был ростом куда выше меня. Да и шесть уровней – это, конечно, разница.
Я понял: еще чуть-чуть – и он меня продавит.
– Уходи вниз, – услышал я совет Вахмурки.
Я сделал перекат вправо, быстро вскочил и встал в боевую стойку.
Орк держал ятаган двумя руками и слегка раскачивался, наверное, от бешенства.
– Эк тебя разобрало, – сказал я. – Да ладно, расслабься. Если меня завалишь, то на мои деньги стадо коровок себе купишь. Употреблять будешь. Ночью – как подружку, утром – как завтрак!
– Ы-ы-ы! – Остервеневший орк снова попытался влупить мне с разгону, но уже совсем не смотрел, куда бежит, и получил от меня сильный удар в брюхо, потом неловко развернулся и заработал еще один удар – уже в грудину. Его здоровье вот-вот должно было уйти в красный сектор. Постепенно мы сместились к самому краю дороги, где Кржемелек как раз только-только прикончил одного из сподвижников окончательно обезумевшего Эуыыха – видимо, для удовольствия он его гонял как сидорову козу. Слишком велика разница в классе и уровне, чтобы драться на равных. Я-то его заметил и обогнул. А вот ополоумевший орк – нет. Он об Кржемелека запнулся и попросту упал на дорогу.
Я не слишком благороден. Да елки, я вообще не благороден. Поэтому, совершенно не задумываясь, я подскочил и пробил орку прямой в голову. И еще один. Третий не понадобился – Эуыых отдал концы.
– О как! – крякнул Вахмурка. – С одной стороны, павшего не добивают…
– А с другой – это агр, – перебил его Кржемелек. – Агру – агрово. Что заслужили, то и получили. Еще раз будем их на перерождение пускать? Поди, прибегут сюда.
– Да вряд ли, – покачал головой Вахмурка. – Зачем? Они знают, что мы выгребем все. Не вернутся.
Дзынькнула почта. Очередное письмо от моего зеленокожего поклонника.
«Клянусь, я найду тебя в реале. Про игру не говорю – тут тебе вообще жизни не будет. Но я тебя в реале найду, матерью клянусь – ты так умирать будешь, что…»
Дочитывать этот шедевр я не стал. Все ясно. Горец, без двух мнений.
Небось молодой совсем, они все такие. Можно даже не опасаться. Сейчас часок поорет, об стенку побьется, сам придумает сто планов, как он меня рэзать станет, сам поверит, что так и будет, и спать пойдет. А утром решит, что он уже меня нашел и наказал. Любят они пошуметь, такая вот ментальность.
– Ну чего тут у них? – Братья-гномы обследовали имущество, доставшееся им законным путем.
