Александра позвонила еще раз.
Оглушительно бабахнула подъездная дверь, кто-то торопливо бежал вверх, перескакивая через ступеньки. Филипп посторонился, освобождая дорогу.
– Сань, это ты? – закричала Лада, не добежав до них одного пролета.
– Я, – отозвалась Александра. – Маня не открывает.
– Нужно еще раз позвонить, – спокойно сказал Филипп.
– Ну не открывает же! – в приступе какого-то необъяснимого ужаса выкрикнула Александра. Филипп подошел и сам нажал звонок. И долго не отпускал.
– Здрасте, – негромко проговорила Лада, когда он отпустил звонок. – Это вы Филипп?
– Я, – согласился он. – Филипп Бовэ. А вы Лада?
Она коротко кивнула, и все насторожились, потому что за дверью послышалось какое-то шебуршанье – будто пробежала мышь.
– Мань! – позвала Александра, почему-то уверенная, что подруга стоит с той стороны двери, прижавшись ухом к замочной скважине. – Это мы с Ладкой. И Филипп.
Загремел замок, звякнула цепочка, и дверь открылась.
– Быстрее! – прошипела Маша. – Быстрее заходите!
Все втроем они вломились в крохотную прихожую, и Маша моментально закрыла дверь. Снова прогремел замок и звякнула цепочка. Зажегся свет.
Маша стояла в дверях, прижав к груди желтые старушечьи кулачки. Глаза у нее были дикие.
– Что стряслось? – хрипло спросила Лада. – Что такое, Мань?
– Как хорошо, что вы приехали, – сказала Маша, и неожиданно ее затрясло. – Господи, какое счастье, что вы приехали…
– Да что случилось-то, дура? – заорала Ладка могучим прокуренным басом. – Я чуть инфаркт не схватила, когда ты позвонила, а Васятка, наверное, до сих пор меня в кровати ищет, не понимает, куда я делась!..
– Выпейте, – сказал Филипп, сунув Маше под нос невесть откуда взявшийся у него в руках стакан воды. – У вас есть какое-нибудь успокоительное?
Маша взглянула на него с печальным изумлением, а Лада пробормотала сердито:
– Успокоительное нужно мне. Мань, дай я пройду. И не трясись ты, как припадочная, умоляю тебя.
Расплескивая воду, Маша взяла стакан. Лада с грохотом что-то уронила на кухне и через секунду появилась в прихожей со склянкой в руках. Отобрав у Маши стакан, она сунула ей под нос склянку.
– Сначала это, потом то. Ну, залпом!
Маша покорно выпила и вытерла рот тыльной стороной ладони.
– Давайте сядем, – предложил Филипп.
В комнате почему-то было темно.
– Ты что, в темноте сидела? – удивилась Александра. – Почему?
– Я боюсь, – прошептала Маша еле слышно. – Ужасно боюсь.
Филипп зажег свет, по-хозяйски взял Машу за руку и усадил в кресло.
– Меня зовут Филипп Бовэ, – сказал он. – Я муж вашей подруги.
– Я знаю. – Маша улыбнулась нервной улыбкой. – Это я придумала, что ей нужно срочно выйти замуж второй раз…
– За меня? – поразился Филипп.
– За кого угодно, – пояснила Маша.
– Я думал, – сказал Филипп с расстановкой, – что из вас троих сумасшедшая только моя жена. Но оказывается, я ошибался.
Лада хмыкнула одобрительно и плюхнулась на диван. Всем почему-то полегчало.
– Мань, ну давай, говори, в чем дело, – велела Александра.
– Вчера вечером, когда я шла с работы, меня остановили два каких-то типа. Сначала я думала, что они собираются меня ограбить. А у меня денег-то – сорок рублей… Потом… Один держал мне руки, а второй достал нож и сказал, чтобы я никуда не ходила и ни с кем не говорила. А то будет хуже. – Голос у Маши был безжизненный и как будто чужой. Александра коротко и глубоко вздохнула, не отводя глаз от ее лица. – Они разрезали на мне пальто. На такие длинные узкие полосы. Я могу показать. И сказали, что в следующий раз так же изрежут меня. И ушли.
Наверное, меняется погода, подумала Александра. Слышно, как ветер бьется о старые рамы.
– И что это значит? – пытаясь скрыть беспокойство, сердито спросила Лада. – Куда ты не должна ходить? В аптеку свою? Или в бассейн, где ты фигуру улучшаешь?
– Я не знаю, – прошелестела Маша. – Но я всю ночь не спала и на работу сегодня не ходила…
– В милицию звонила? – спросила Александра.
Маша кивнула.
– Что они сказали?
Маша пожала плечами.
– Ну, Маня! – потребовала Александра, тоже начиная сердиться. – Ну что?
– Я знаю – что, – неожиданно подал голос Филипп, и все трое в недоумении уставились на него. Он как-то совсем выпал из их поля зрения. – Они сказали: «Мимо рыла». Или в данном случае уместнее: «Не канает»? Я правильно употребляю неформальную лексику?
Лада захохотала, Александра хихикнула, и даже Маша улыбнулась.
– Почти, – сказала она. – Почти…
– В общем, на работу ты не ходила, свет не зажигала, сидела и тряслась, а позвонила почему-то только в одиннадцать, – резюмировала Лада. – Ясненько…
– Я хочу, чтобы вы остались у меня ночевать, – строго и серьезно сказала Маша. – Я боюсь. Филипп, вы сможете вернуться домой один?
Филипп пожал плечами, вид у него стал недовольный.
– Давайте мы лучше заберем вас к себе, – предложил он, подумав. – Всем будет спокойнее, и ваша подруга сможет вернуться домой, к… Васятке.
– Из дому я никуда не поеду, – твердо сказала Маша. – Простите, Филипп. Считайте, что мы все трое сумасшедшие. И одна оставаться я тоже не могу…
Александра смотрела на Филиппа, не отрываясь, и Лада тоже уставилась на него круглыми немигающими глазищами, как будто именно он принимал решение, как будто от него что-то зависело.
«Ничего от него не зависит, – сказала себе Александра. – Он совершенно чужой для нас человек. Даже странно, что он меня подвез. Андрюха бы ни за что ночью никуда не поехал, особенно к Мане…»
– Я совершенно уверена, что приступом нас брать никто не будет, – уже нетерпеливо добавила Маша. – Просто у меня… стресс. Я не могу сидеть одна. Вы меня понимаете, Филипп?
– Пытаюсь, – вежливо отозвался Филипп. – Алекс, я оставлю тебе мобильный. Если вдруг что-то произойдет, даже самое безобидное – пробки вылетят или телефон отключат, – немедленно звони в эту свою милицию и мне. Ты умеешь им пользоваться?
– Я умею, – заявила Ладка и подошла поближе, блестя глазами. – Где он, ваш мобильный?
Филипп вынул из кармана нагревшуюся трубку и положил на стол.
– Вы не оставляете мне выбора, дамы, – сказал он и скорчил смешную гримасу. – Придется уехать, хотя – бог свидетель! – лучше бы я остался.
Александра смотрела на него во все глаза.
– Я утром приеду, – робко сказала она. – До работы.
– Я тебя дождусь, – пообещал Филипп. – Пока, Алекс!
– Алекс? – пробормотала Маша.
– До свидания, Филипп, – громко сказала Лада. – Наконец-то мы с вами познакомились. Я даже рада, что все не так плохо, как мы предполагали.
– Ладка! – выкрикнула Александра.
– Все гораздо лучше, чем вы предполагали, – заверил ее Филипп. – Могу еще добавить, что все гораздо лучше, чем предполагал я сам. До свидания, дамы. Не забудьте запереть на засов городские ворота.
Он шагнул к Александре и быстро поцеловал ее в губы, обдав запахом дорогого одеколона, кофе и сигарет.
Александра как сидела, так и осталась сидеть. Вид у нее был слегка ошалелый.
– Что это значит? – спросила вернувшаяся из прихожей Маша. – Он всегда такой?
– Он первый раз в жизни такой, – пробормотала Александра.
– Санька, ты просто больная, он же классный! – завопила Лада. – Кажется, на этот раз мы не промахнулись. Как это ни странно.
– Что ты несешь? – перебила ее Александра. – Слушать тошно.
– Я даже готова ему простить, что он называет тебя Алекс, – торжественно объявила Лада. – Мань, а теперь садись и говори, в чем дело. Зачем ты его выставила?
– Девочки, – сказала Маша, – вчера какие-то бандиты изрезали мне пальто и велели никуда не ходить. А сегодня утром в почтовом ящике я нашла письмо.
– Господи Иисусе, какое еще письмо? – испуганно спросила Александра. – От кого?
– От Вешнепольского, – сказала Маша. – Сейчас я вам его покажу.
