ничего не было с тех пор, как ты сбежала из его постели тем утром?
– После того позора – ничего.
Она фыркает.
– Я тебе говорила, мне не нравится это слово. Это не позор. Это предмет гордости.
Ее слова заставляют меня рассмеяться.
Разговор продолжается, и когда я смотрю на нее, то вижу в глазах Гретхен не жалость, а смех.
Я упираю руки в бока и склоняю голову.
– Что?
– Знаешь, что тебе нужно?
– Таблетка от горла? – Это шутка лишь отчасти, но она качает головой.
– Нет. Тебе нужно трахнуть Холта, чтобы выбросить его из головы. Ты лишила себя этого еще в колледже, и чувство незавершенности никуда не делось.
Ага, точно.
Я фыркаю, отмахиваясь от ее слов.
– Ни за что.
– Я абсолютно серьезно. – Она произносит это настойчивей, не так игриво, как раньше. – Думаю, это единственный способ прекратить зацикливаться на нем.
Закончив сборы, я аккуратно взвешиваю эту идею. Подобная мысль раньше не приходила мне в голову, но теперь, появившись, она засела сильнее, чем мне хотелось бы признать.
Неужели я и правда смогу снова забраться в постель к Холту, просто чтобы повторить свой давнишний побег, пока нас обоих не унесло течением? Может, нам действительно нужно закончить то, что мы начали много лет назад. Возможно, все получится – прежде чем я смогу окончательно перевернуть эту страницу своей жизни.
Или, может быть, я брежу, к тому же пресса просто с ума сойдет от подобного. Если СМИ решат, будто я сплю с кем-то из команды – охраной, персоналом, игроками, кем бы то ни было, – это может все испортить. Одна запись в блоге способна поставить меня на колени.
И вовсе не в веселом, сексуальном смысле.
Нет, это будет совершеннейший позор. Я выше этого. Умнее. Должна быть, по крайней мере.
– Нет, Гретхен. – Я качаю головой. – Ты знаешь, что это невозможно. Ты же читаешь новости. Меня проклинали еще до того, как я взялась за эту работу. Все считают, я буду страдать по своему бывшему или упаду на так называемую клюшку какого-нибудь другого игрока. Может, Холт и не «Титан», но он все-таки работает в команде. Я не могу позволить, чтобы они оказались правы.
Я бросаю в сумку последнюю удобную пижаму и застегиваю замок. Закрываю ее, как и всю эту тему. Гретхен кивает и делает крошечный глоток чая.
– Итак, что будешь делать?
Уголки моих губ приподнимаются в легкой улыбке.
– Прежде всего свою работу. А прямо сейчас? Я собираюсь поехать в аэропорт, улететь в Детройт и наблюдать, как «Титаны» надирают всем задницы.
Глава 12
Холт
Вот оно. Наша первая поездка на выездную игру.
Когда я поднимаюсь на борт частного самолета команды, у меня возникает некое сюрреалистическое ощущение, и я задаюсь вопросом, действительно ли это происходит со мной. Будучи главой службы безопасности, я и раньше путешествовал с клиентами, и мне доводилось летать на частных самолетах классом повыше, чем этот. Тем не менее тот факт, что я путешествую с профессиональной спортивной командой – опыт, за который большинство спортивных фанатов отдали бы левую руку на отсечение – от меня не ускользает. Жаль только, что я ни в коей мере не хоккейный фанат.
Иден сидит во втором ряду рядом со своим ассистентом, Аспен, и они увлечены разговором. Лестер в ряду напротив них. Я выхожу в проход и смотрю прямо перед собой, в хвост самолета.
Группки игроков расселись на сиденьях, одни тасуют карты, другие притворяются спящими. Вратарь, франко-канадец Люсьен, смотрит фильм на планшете, пока я прохожу мимо.
Я занимаю свободное место в середине самолета и достаю телефон, чтобы отправить сообщение Иден.
«У тебя все в порядке?».
Жду пару минут, но она не отвечает. Может быть, уже перевела телефон в режим полета. И поскольку мы готовы взлетать, я делаю то же самое.
Когда самолет набирает высоту, я не могу удержаться и не подслушать, как пара парней обсуждают какое-то приложение для свиданий, где встреча может быть устроена в отеле. Алекс Браун поддерживает смешки и не отрицает, что тоже будет пользоваться этим приложением.
Если он сделает что-то, чтобы унизить Иден или поставить ее в неловкое положение, я, вашу мать, его прикончу. Разве она уже недостаточно пострадала от него? Я не могу даже смотреть спокойно на этого придурка с его непринужденной улыбкой и поведением самоуверенного плейбоя.
– Ты ведь Холт, да? – спрашивает меня кто-то из-за спины.
Я оборачиваюсь и вижу, что это один из защитников. Прайс Сент-Джеймс, известный товарищам по команде как Святоша.
– Да. Это я.
Он кивает.
– Все хорошо? С Иден, я имею в виду.
– Не уверен, о чем ты, – отвечаю я, не зная, слышал ли он об инциденте с морским гребешком прошлой ночью.
– Ну, она же не получает, – он понижает голос, – смертельные угрозы, да?
Значит, он, скорее всего, не слышал об ее аллергической реакции. Кажется, его больше интересует мое присутствие и то, почему она теперь путешествует с дополнительной охраной.
Я качаю головой.
– Нет, ничего такого. Всего лишь парочка крикливых фанатов, знаешь ли, отставки ее хочет. Я тут в качестве меры предосторожности.
Святоша кивает, вытягивая свои длинные ноги перед собой.
– Они ошибаются. Иден станет отличным владельцем. Уж я-то вижу.
– Так скажи ей об этом.
– Думаешь? – Его губы изгибаются в неуверенной улыбке.
Киваю.
– Знаешь, как говорят? На вершине одиноко. Ей не помешает время от времени слышать что-нибудь позитивное.
– Да, хороший довод. – Святоша почесывает щетину на подбородке. – Так и сделаю.
Я вежливо улыбаюсь, гадая, одинок ли он и не хочет ли от Иден большего, нежели демонстрирует.
Боже, оставь это, Росси.
Не каждый парень в команде хочет трахнуть ее. Ну, скорее всего, нет. Я имею в виду… Люсьен женат, и ходят слухи, будто Линдквист вообще не интересуется женщинами.
Черт, я реально теряю самообладание.
Я затыкаю уши наушниками и включаю музыку погромче, пытаясь отвлечься от собственных беспокойных мыслей. Это не работает, и весь полет я провожу на взводе.
* * *
Два часа спустя мы приземляемся в Детройте. Тут холоднее, чем я ожидал, небо темно-серого оттенка. Не очень-то теплый прием.
Я догоняю Иден на взлетной полосе, пока все ждут посадки в автобус, который отвезет нас в отель. Она одета в элегантное черное пальто, в руках у нее большая кожаная сумка.
– Как ты себя чувствуешь? – спрашиваю я.
Она улыбается моему беспокойству.
– Я в порядке. Спасибо.
– Хороший
